第七十二章明火持杖（四）

　　“今天这件事情呢，我们是做不了主的。最好各位等天亮后去请示一下太守大人，虽然很想帮忙解决，可我们也是有心无力。”捕快讪笑着朝大家招呼，心头暗骂那个眼尖嘴快把自己喊出来的人。再往屋后看去，那队州兵已经消失得无影无踪，想来是已经回城去了。

　　“呵呵。差官大人说得是。任管家还是等天亮去找太守大人报备一下吧。”老族长笑咪咪地说着，心头乐得紧。天亮去问太守的话，太守是无论如何不会答应他们要求的。只是因为一个小贼，就要去搜查国师的宗庙，像这种麻烦，没有一个人愿意往身上揽的。

　　虽然老族长说得冠冕堂皇，其实按他的想法，就是有村里人出去做了贼，也不会交给外人的。这样说着就是让这些刘家的人知难而退，有没有贼的只不过是件小事，他们也犯不着为个小贼而和自己直接冲撞。

　　任管家听了以后，笑一下说：“您老人家太看得起我，太守大人那儿我怎么说得上话？不过今天这贼我们是拿定了。”说完命令他的手下撞门。看着几下被撞烂的木门，老族长有点惊愕，用拐杖在地上使劲顿几下，生气地说：“任管家，你要想清楚了！”任管家笑着回答：“对不住得很，东家丢的东西很重要，找不到我是不会甘休的。”

　　剑拔弩张，两边的人都把手里的家伙举了起来。眼看就是要打仗，捕快都慢慢地朝后退着。几百人要打架，他们这三五个捕快想阻止，根本就是螳臂挡车，所以想到阴影处去避一避。

　　只是这点小小的愿望很快落空，跑得最慢的一个捕快使劲摆着胳膊上的手，求助地看着他们的头儿。“老人家抓错了，任管家在那边。”急忙跑回来的捕快头儿对老族长陪着笑，点头哈。“没错，就是你们几个。今天可得给我作证，这位任大管家强行要进国师宗庙，不是老朽我不挡，是阻止不了。等会儿让他陪我打官司。”老族长气得胡子翘翘着说。

　　“这个，好吧。我们就做个证，把今天的事情记下，天亮二位去太守那里理论。”听到不是让他们帮忙，只是作个中人，捕快爽快地点头答应。“请吧，任管家。”老族长一指大门，任管家笑着进去了。

　　宗庙的木门已经被撞断关，守庙人远远地躲在院里不敢吭声，这会儿看到族长进来，连忙上来嘀咕。“你们有没有放什么人进去？”族长眼睛看着任管家忙碌，小声地打探着消息。

　　“没。我们正睡就听到他们把门围了，嚷嚷说着有贼。我们还四处查看了一下，也没见别人。”守庙人回答。“噢。”老族长松一口气，点点头笑着。只要确定了不会有把柄落到别人手里，就可以放心了。但是对于任管家昏头昏脑地撞上门来，还是有点奇怪，不过那都不是太重要了。

　　任管家带着一伙手下，小心地查探着各处。主要是查找着证物，至于那个贼长什么样，他们根本都没见过。菩萨佛像被移动，灶堂厕所都去仔细查验，院里有虚土的地方全部翻过。村民则各处站着，监视他们的行动。

　　“叫村长来坐镇，我年纪大了顶不住，先去歇歇。”老族长吩咐村民。看到刘家人各处找一下没有，老族长完全相信根本就是空来风，官司赢定了，心情大好地想着去休息一下。

　　到天光放亮的时候，也没找到刘家的失物，任管家的脑子开始冒汗。想到那个指引他们过来的小姑娘，想问问怎么回事，实在找不到的话，就拿她挡一阵子再说。“去把那个喂马的小姑娘找来。”低声吩咐着手下，任管家装作还在仔细地查找，躲避着那些村民们的目光。其实这个地方，已经翻过几遍了。“是。”手下出去了。

　　“任老弟，找到了没有？”老族长温和的话声从屋外传来。知道这里并没有他们要找的贼人后，老人家在附近的屋子里休息了一下，现在精神很好。“呵呵。正在找，相信很快就会有结果的。”任管家的底气很是不足，干笑着回答。

　　“噢，那是得好好找找。我们的账以后算，现在可别让那小贼成了漏网之鱼。三子，咱们人多，帮忙各处找找。”吩咐一声，倾巢出动的村民涌向各个角落，借帮忙的借口，看管着那些劳累了一夜的刘家手下。

　　“任老弟，一夜很辛苦吧？坐吧。”老族长笑哈哈地打着招呼，在椅子上落座。有村里的小辈把早点奉上，照顾着年纪老大地当家人。“管家，没找到。那个草棚没人了。马也不见了。”刘家手下风风火火跑进来。听到手下丧气地回报，任管家瘫在椅子上一动不动。

　　“怎么样？再找找？”老族长喝着村民奉上的早茶，看着对面饥肠碌碌的人。“不了，看来是我错了。老人家看怎么办吧，任杀任剐。”任管家苦笑着，这回的祸事可惹大了。真不知道老员外回来，怎么向他待。

　　“三儿，把本子拿上来，算算我们的损失，让刘家赔偿。”老族长吩咐一声，有人把帐本送上，再拿个算盘，噼噼啪啪地开始为刘家记帐。“族长，一共是六万五千两的银子。”村里的帐房先生向老族长汇报。“六万五千两？”任管家惊讶地叫着。“是的。”帐房扭头，恭敬地回答。

　　“怎么算的？”任管家夺过帐本，看着上边的朱红赤字，生气地问：“这损坏大门一个，赔银两千两。大门是金子做的？”

　　“呵呵。别急别急，这大门两千两是有道理的。当年为了做个大门，可是全村两千多人一起上山找的树，足足找了两个月才找到的好材料。你说这误工费每人一两值不值？何况还有把树运下山，做成门的木工费尚没计算。两千两还是看在老人的份上打的折。”老族长捋捋胡子，打着哈哈。

　　任管家动动嘴，没说话继续往下看，“损坏厨灶两个，赔银五千两。比大门还贵，怎么算的？全村两千人一起垒的？”“这倒不是。不过这砖可是两百年前的老窑产的，现在想找也没地方找了。这灶堂建成也有上百年了。按古董计价，一块灶砖一百两银子，不算什么吧？秦砖汉瓦可不是这个价。”老族长乐呵呵地解释。

　　任管家无语，看看下面都是些损坏厕所，桌凳，包括在院里翻土都一一计价。最后还有一个损坏茶棚的，也顾不上计较了。“不出，出不起，我宁愿去坐大牢。”任管家大叫。

　　老族长把脸一沉说：“任老弟，这就是你的不对了。你抓贼我们帮忙，你搜查我们放行。我们白搭人手不计价，损失你总得赔吧？坐大牢就想了帐吗？”

　　“好汉做事一人当，我任某人愿意去牢里过日子。钱是东家的，我没权动。”任管家冲着老族长横眉立目。老头要但离谱，他倾家产也赔不起。“既然这样，那只好麻烦几位差官大人了。”老族长听到任管家死不认帐的说法后，对着旁边的捕快说道。几位捕快大人一晚没睡，正在旁边打呵欠。

　　“任管家，大牢里不是人过的日子。还是出点银子了帐的好。”捕快和刘家也的，劝着任管家。“多谢了。银子我实在是出不起，该坐多久就多久吧。”任管家苦笑一下，对捕快说。巡夜捕快的头儿对着手下使个眼色，“既然这样，得罪了。”锁链套上任管家的脖子。一但成为罪犯，差官就开始按官法办理了。

　　“刘家来的小子不少，也给一并带上，这些都是从犯。”老族长吩咐村民“不要放走一个”任管家看看跟他出来的小伙子，知道老头不可能放过他们，无奈地朝洛走去。