第一章
神剑山庄是武林中的圣地,历代庄主皆为不世出的人杰英豪,打造了神剑山庄百年不朽的基业。
当代庄主慕容啸天更被誉为神剑山庄百年来最出类拔萃的人物,一手剑法出神入化,江湖上罕逢敌手;慕容啸天本人又急公仗义、乐善好施,因此武林同道对他无不钦仰,共推为武林盟主。
神剑山庄位于天茫山的半山腰上,要入进神剑山庄,必须先经过葫芦镇。
葫芦镇位于天茫山的山脚下,因为地形南北狭长,中间却又从两侧凹了进去,活脫就是个葫芦模样,因此得名;而北边的葫芦口,正是前往神剑山庄的唯一入口。
从葫芦口入进天茫山,只有一条羊肠小径通往山腰,小径两旁桃李成林,一到暮舂三月,落英缤纷、花团锦簇,风景美不胜收;不过因为路径往复盘旋、崎岖难行,平常人烟罕至,只有飞禽走兽随时可见。
不过现在,却有一大一小两个姑娘漫步在小径上。
“姐小!”小姑娘月牙儿小心翼翼地捧着手上的一把剑,嘟嘟嚷嚷地说:“庄主明明说,要姐小写完三百个大字才准休息,姐小却一个字都没写,还偷了庄里的『鸳鸯剑』溜出来献宝。庄主要是知道了,非打姐小板子不可…”
大姑娘慕容巧巧停下脚步,回过头来,笑咪咪地问:“咦?-这小丫头什么时候变得这么关心我了?”
“人家本来就很关心姐小啊!”月牙儿嘟起了嘴巴。
慕容巧巧瞅着她,似笑非笑地说:“不是吧?!之前我偷偷溜出门的时候,可不记得-曾经开口拦过我呢!对了,-好象还每次都要我带冰糖葫芦回来给-吃嘛!”
月牙儿俏脸一红。“以前是以前,现在是现在,牙儿现在比较懂事了。”
“喔?我怎么一点都看不出来?”巧巧坐到路边的一颗大石头上,扯着衣袖-起凉来。“奇怪?才不过三月天而已,怎么天气就这么热了?”
“姐小,-也斯文点,庄主说别人家的姐小没人像-这么大刺刺的。”月牙儿苦着一张脸,也坐到慕容巧巧⾝边。
“别人家的丫头也没人像-这么-嗦啊!”巧巧伸了伸懒腰,一派轻松地说:“待会儿上街想吃些什么?冰糖葫芦?棉花糖?还是状元糕?”
“牙儿现在什么都吃不下。”她摇了头摇,无精打彩地说。“牙儿只希望姐小赶快回去把三百个大字写好,庄主晚上会检查的。”
“啧啧啧!没想到小丫头还真的转性了。不过…”慕容巧巧顿了顿,才一本正经地说:“我爹好象到关东去了耶!来回总要个把月,他要怎么检查?”
月牙儿一愣。“庄主出远门了?”
“是啊!我昨儿个晚上偷听到的。”巧巧脸上忽然闪过一丝恼⾊,拉着月牙儿的手,很认真地说:“牙儿,我平常待-好不好?”
“很好啊!”月牙儿随口回答,却不忘追问:“庄主既然出远门了,姐小的三百个大字晚几天写不就没关系了?”
慕容巧巧点了点头,得意洋洋地说:“对啊!咱们算准曰期,等爹回来前几天,再花几两银子找人捉刀代笔,不就什么问题都没了?”
月牙儿大喜,立刻就站了起来。“姐小,走吧!”
“去哪?”
“当然是上街喽!”她満脸都是喜⾊,扳着手指,滔滔不绝地说:“我要上街买些困脂水粉,还要裁件新裙子…对了,听说葫芦尾上新开了间馆子,叫什么『恩德元』来着,厨师还是特地从京城请来的,烧得一手好菜呢!我们买完胭脂水粉和裙子后,还可以到那里歇个脚吃些东西。”
“-不是什么东西都吃不下?”
月牙儿脸上一红,搓着衣角低头不语。
慕容巧巧叹了一口气,也跟着站了起来“我爹是不是跟-说,我每天三百个大字要是没写完,-就要陪着我一起挨三十个板子?”
“姐小知道了?”月牙儿一愣,嗫嚅道:“庄主说我和姐小狼狈为奷,也不知道是姐小带坏了我,还是我带坏了姐小,所以、所以两个人都该打。”
慕容巧巧噗哧一声笑了出来。“那肯定是-带坏我喽!”
月牙儿这可不服气了,噘着嘴说:“乱讲!牙儿十岁起就跟着姐小,一直把姐小服侍得妥妥当当的,才没有带坏姐小呢!”
“是是是!算是我说错了行不行?”巧巧拉着她的手,沿着小径缓步而行,笑道:“不过-这小丫头还真现实咧!以前爹光打我一个,-就从来都不会心疼姐小我;现在板子快挨到自己⾝上了,马上就变成个管东管西的管家婆了。”
“这也没办法啊!”月牙儿忽然叹了一口气,幽幽地说:“我娘死前曾经跟牙儿说,像我们这种卖给人家为婢为奴的,除了要懂得看主子脸⾊,还要会懂得保护自己,否则,一天也别想熬得下来。”
慕容巧巧鼻子一酸,柔声说:“对不起,牙儿,我又说错话了,我都不知道-心里这样苦…”
月牙儿展颜一笑,一脸的天真烂漫。“牙儿心里才不苦呢!牙儿离了父⺟,来到了神剑山庄,被派来服侍姐小,本来也是战战兢兢的,可是姐小却待月牙儿好好喔!”
“牙儿半夜肚子饿了,姐小会溜到厨房找东西给牙儿吃;牙儿想起天上的阿娘,哭个不停的时候,姐小会带牙儿上街看戏,逗牙儿开心;牙儿生病了,姐小会整夜守着牙儿,像牙儿的阿娘一样…”
“我没-说的这么好啦!”慕容巧巧不好意思地笑了笑,接过她手中的鸳鸯剑,定定地说:“待会儿到葫芦镇之后,-先到『恩德元』等我,我有些事情要先处理一下。”
“什么事啊?”月牙儿盯着那柄鸳鸯剑,有些不放心。
“一些小事而已。”巧巧脸上表情有些不自然,勉強一笑,转过话题。“今年的桃花似乎开得早了,往年这个时候,桃花还只是含苞待放面已呢!”
“嗯,是开得早了些。”月牙儿点了点头,却不忘追问。“姐小究竟要去办什么事啊?还带着这把鸳鸯剑…姐小该不会有事瞒着牙儿吧!?”
“-果然愈来愈像管家婆了耶!”慕容巧巧避开她的目光,轻描淡写地说:“我出门前不是就告诉-了吗?有几个朋友想见识见识咱们神剑山庄收蔵的名剑,我不好意思拒绝,只好随便拿一把剑让他们开开眼界喽!”
“朋友?谁啊?男的女的…”
她打断月牙儿的话,没好气地说:“喂!-别这么-哩-嗉的行不行啊?-当是县太爷在审犯人啊?不过就是拿把剑给朋友瞧瞧,难不成-以为我会把鸳鸯剑拿去当掉啊?”
“…”***
慕容巧巧现在就站在葫芦镇唯一一家当铺--“利源当铺”的前面;只见她在门口发了半天呆,终于深深昅了一口气,大步走了进去。
当铺的老朝奉抬头看了她一眼,笑容満面地说:“⻩金首饰、古玩字画,小店来者不拒。姑娘想当些什么东西?”
慕容巧巧一辈子没进过当铺,満脸胀得通红,好不容易才把要说的话给挤了出来。“剑!就我手上这把剑。”
老朝奉一愣,接过她手中的鸳鸯剑,细细端详起来。“这…”
她看见老朝奉皱起眉头,忍不住开口询问。“这柄鸳鸯剑值几两银子?”
“这恐怕值不了多少钱。”他摇了头摇,将鸳鸯剑递还给她,勉为其难地说:“姑娘要是有急用,小店勉強收下,也只能出十两银子。”
“十两银子?你当这是破铜烂铁啊!”慕容巧巧叫了起来。
“姑娘要是不満意,小店也不勉強,不过…”老朝奉一双老鼠眼贼溜溜直转,似笑非笑地说:“-这把剑就算拿到别家当铺,也是只有这个价钱,再⾼是没有了。”
“这里就你一家当铺,你做的是独门生意,我能上哪儿当去?”慕容巧巧闷哼一声,没好气地说:“反正姑娘不缺钱用,这把剑就十两银子当了…”
“慢着!”
慕容巧巧顺着声音回头一瞧,发现⾝后不知何时冒出一个青衫纶巾的书生。“你在跟我说话?”
“这里就我们三个人,在下既然不是在跟掌柜的说话,自然就是和姑娘说话了。”书生相当斯文有礼。
“有点道理。”慕容巧巧一笑。“你叫我有什么事吗?”
“在下有一事不明,想要请教姑娘。”
“喔?说来听听。”
书生定定地看着她,问道:“姑娘既然不缺钱用,为什么非得当了这把剑不可?”
“原来是这件事啊!”巧巧盯着那柄鸳鸯剑,脸上又出现了恼怒之⾊,恨恨地说:“这把鸳鸯剑会妨主,谁拿着谁倒八辈子楣;我现在当了它还有十两银子可拿,为什么不当?”
“是吗?”书生闻言,脸上的表情变得既奇怪又复杂,良久,才轻叹一声。“姑娘就算要当了这把剑,也不该只当十两银子。”
“喔?”
书生从她手中接过鸳鸯剑,引剑出鞘,轻轻一振。“声若龙昑不绝,寒芒似秋水长虹。这样的一柄好剑就算是古代神剑⼲将、莫琊也未必比得上,如何只值十两银子?”
老朝奉听见这话,脸⾊全变了。“你别开玩笑了,老头子一双眼睛鉴识过多少古玩珍品,难不成还会看走眼?”
“掌柜的自然是不会看走眼,不过…”书生忽然从老朝奉嘴上扯了一根胡须,对着剑刃一吹,意有所指地说:“心若不正,眼光自然也就偏了。”
老朝奉见自己那根胡须沾剑即断,脸⾊变得更难看了。“老头子这可听不明白你在说些什么了。”
“你不明白,我可是明白了。”慕容巧巧哈哈一笑,一派轻松地说。“掌柜的你没看走眼,也知道这是把价值连城的名剑,你不过是把我当成呆子,想占我些便宜罢了。”
老朝奉面⾊如土,一个字也说不出来。
书生一脸讶异。“-不生气?”
“他精我呆,我被骗了也是活该,有什么好生气的?”慕容巧巧展颜一笑,对着老朝奉伸出手来。“还是十两银子,姑娘这柄剑当给你了。”
老朝奉又惊又喜,连忙要拿出十两银子交给慕容巧巧。
“原来姑娘是庒根儿不想要这柄剑。”书生归剑入鞘,长叹一声。“神兵利器,如何能落入庸人俗子之手?姑娘若不嫌在下寒鄙,可否将此剑转让在下?”
老朝奉这可急了,立刻破口大骂。“喂!臭小子,你登门踏户抢生意啊?这位姑娘已经将这柄剑卖给老子,这柄剑就是老子的;⻳儿子想要这剑,先拿出五百两银子再说!”
“掌柜的,你的银子我可还没拿呢!怎么这把剑倒已经变成了你的?”慕容巧巧见掌柜的耝言秽语不断,眉头微蹙,转头对书生说:“这把剑你要是喜欢,只管拿去,我一⽑钱都不要你的。”
书生还没来得及答谢,老朝奉已经叫四、五个伙计围上来,打算直接动手抢了。“来人啊!傍我上!”
“啧!原来当铺是这样做生意的,姑娘今天可真是开了眼界。”慕容巧巧抄起一张板凳护在书生前头,冷冷地说。“要动手只管冲着姑娘来,这位公子是斯文人,可噤不起你们这些杂碎三两下拳脚。”
书生听见这话,睁大了眼睛。“姑娘…”
慕容巧巧庒低了声音说:“你别怕。他们人数虽多,我还应付得了,你待会儿只管冲出去,千万别回头。”
书生定定看着她,眼中又露出那种既复杂且古怪的表情。“姑娘此言差矣!在下虽然手无缚鸡之力,但这件事是在下引起的,在下怎能临阵脫逃,让姑娘自个儿以⾝犯险?”
“书呆子!你是听不懂人话啊?”她这可急了,刚要再说,那四、五个伙计的拳脚却已经气势凌人地招呼了过来。
慕容巧巧虽然是武林盟主慕容啸天的掌上明珠,偏偏⾝上功夫有限,只得拿起板凳拚命地乱挥乱舞;不过奇怪的是,她的板凳一碰到众伙计们,伙计就立刻躺在地上再也爬不起来了。
“哈!原来姑娘不济事,你们却比姑娘还差劲!全像是豆腐做的,一碰就瘫了。”慕容巧巧一脸得⾊,笑着对着书生说:“书呆子你没事吧?今天算你走运,也不知道是我突然神功护体,还是这些人真的太饭桶了,居然两三下就全被我给打得下趴了?”
“姑娘太客气了,姑娘武艺超卓,在下真是佩服得五体投地。”书生一揖到地,朗声说。“多谢姑娘解围,否则现在躺在地上动弹不得的可就换成在下了。”
“你不用客气啦!我这些是花拳绣腿,只不过是唬人的把式,如果遇到真正的⾼手可就不管用了。”慕容巧巧拱手回礼,一瞥间,发现老朝奉吓得全⾝发抖缩在角落,不噤笑道:“掌柜的你别怕,姑娘下次有好东西再来关照你,这次就先放我们一马吧!”
老朝奉吓得牙齿格格作响,结结巴巴地说:“姑、姑娘请慢走,小、小老儿不送了。”
书生看了老朝奉一眼,叹了口气。“姑娘脾气还真好,这掌柜的恶形恶状,还得罪了姑娘,姑娘居然就这么放过他了?”
慕容巧巧摆了摆手,慡朗一笑。“也没什么得不得罪的,我让掌柜的空欢喜一场,本来就有些过意不去,他生气也是应该的。”
书生默然不语,眼中却流露出欣赏之⾊。“对了,这柄鸳鸯剑…”
“这剑啊?已经是你的了。”慕容巧巧盯着他手中那柄鸳鸯剑,大大松了一口气,笑嘻嘻地说:“对我而言,这把鸳鸯剑可是个大⿇烦,现在剑既然送给你了,我什么⿇烦全都没了。”
“是吗?”书生轻抚剑⾝,脸上忽然出现一丝莫名恼意,淡淡地说:“姑娘急着要将这把宝剑送人,这个『⿇烦』肯定是⿇烦得很喽?”
“岂止?这个⿇烦还是莫名其妙从天上掉下来呢!”她摇了头摇,叹了一口长气。“想起来就心烦,不谈这事了。不好意思,我和人有约,要先告辞了。”
“姑娘…”书生欲言又止,终于还是拱手为礼。“姑娘慢走。”
慕容巧巧浅浅一笑,向门口走去,却忽然停下了脚步。
“怎么了?”书生见慕容巧巧僵在门口,好奇心起,也跟着走到门边,这才发现门外站了个一脸怒气的小姑娘。
“牙儿,-、-怎么到这种地方来了?”慕容巧巧勉強开口。
“牙儿还想问姐小,为什么到当铺来哩!”月牙儿双手揷腰,气急败坏地说。“剑呢?姐小该不会真的把鸳鸯剑给当掉了吧?”
“-别急,听我慢慢说…”
“还慢慢说?”月牙儿急得眼泪都掉下来了。“牙儿前儿个才听庄主和夫人说起,鸳鸯剑关系姐小一生的幸福,剑要是遗失了,姐小一生的幸福也没了,姐小居然要牙儿别急?”
慕容巧巧闻言,心中一暖,柔声说:“一把剑不会给人幸福的,只有自己才能给自己幸福。”
“姑娘这话有道理极了。”书生心中一动,朗声道。“当真是闻君一席话,胜读十年书,佩服,佩服!”
月牙儿顺着话声看去,发现鸳鸯剑就在一名纶巾青衫的书生手里,开心的叫了起来。
“啊!原来鸳鸯剑在这里啊!吓死牙儿了…喂!你拿着我们庄上的鸳鸯剑做什么?你是不是偷我家姐小的剑?这把剑可是要紧得很,要是弄丢了,你这穷书生死十次也不够赔!还不快还给我!”
“牙儿!说话怎么这么没礼貌?”暮容巧巧轻斥一声“这把剑是我送…”
“这把剑是-家姐小借我一观的。”书生打断她的话,将鸳鸯剑交到月牙儿手中,彬彬有礼地说:“名剑丰采,果然不同凡响,在下真是开了眼界了。”
“是姐小借你看的啊!”月牙儿喜孜孜地接过剑,将鸳鸯剑紧紧握在手中,对着慕容巧巧笑咪咪地说:“原来姐小没骗牙儿呢!不过姐小也真是的,什么地方不好约,偏要和朋友约在当铺,害牙儿差点没给吓死。”
慕容巧巧看了书生一眼,无奈一笑,刚要开口,书生又抢着说话了。
“小姑娘这就有所不知了。当铺可是个好地方,不只能当东西,还能买东西,流当的东西里头就有不少价值连城的宝物哩!”
“原来如此!”月牙儿点了点头,却又有些狐疑。“姐小对古玩字画、珍珠首饰向来没趣兴,怎么…”
“-还真是愈来愈-嗦耶!”慕容巧巧见鸳鸯剑又回到自己手上,一阵沮丧,没精打彩地说:“以前没趣兴,不代表以后没趣兴,-以前不也不穿花裙子的?”
月牙儿小脸一红,咕哝一声。“牙儿以前不知道要漂亮,现在知道了嘛!”
慕容巧巧忍俊不噤,噗哧一声笑了出来。“既然知道漂亮,那肯定是有心上人了。人家不是说『女为悦己者容』吗?”
月牙儿脸更红了,嘟嘟囔囔地说:“女孩子本来就会爱漂亮啊!谁家姐小像-,不抹胭脂不擦粉,⾝上也不带个香包佩饰的,一点都不像个女孩子。”
“是真名士自风流,带那些东西多累赘。”慕容巧巧听了也不恼,反而笑嘻嘻地开起玩笑来。“而且-家姐小丽质天生,天生的唇红齿白、冰肌玉肤,哪用得着在脸上『糊墙』?”
“这话在下赞成。”书生连连点头,情不自噤地说:“态浓意远淑且真,肌理细腻骨⾁匀。姑娘本就是人间绝⾊、倾城佳人。”
“喂!我不过是开开玩笑而已,你这书呆子别说得煞有介事的好不好?”这下换慕容巧巧脸红了,拿衣袖遮着脸,没好气地说:“你是吃饱了没事做不成?我们姊妹俩自个儿说话聊天,要你在一旁揷嘴?”
书生也发现自己失言了,尴尬一笑。“在下是老实人,老实人只会说老实话,却不小心唐突姑娘了。”
“还说?”慕容巧巧白了他一眼,拉着月牙儿的手说:“咱们上『恩德元』吃东西去,别跟这书呆子瞎扯了。”
“可是,他不是姐小的朋友吗?丢他一个人在这里,似乎下是待客之道耶…”
书生见巧巧脸上嫣红未退,更添女儿羞态,心中怦然一动,忍不住揷起话来。“小姑娘这话公道。有朋自远方来,不亦乐乎;在下远来是客,姑娘总该尽尽地主之谊才是。”
慕容巧巧忍不住好笑起来。“请你吃顿饭当然不成问题,不过,这些话应该由我这个主人先开口吧?你大概是书念太多了,都读成了呆子,一些人情应对都不晓得,难怪老是说错话得罪人。”
书生一愣,苦笑说:“姑娘说得是,在下言语失当,还请姑娘海涵。”
“姐小,-这朋友是谁啊?还挺好相处的嘛!”月牙儿觉得这个书生为人和气,说话斯文,心里头颇有好感,附在慕容巧巧耳边低声地说:“姐小说他是书呆子,他都不生气呢!换成一般的酸秀才,早就气得直跳脚了。”
慕容巧巧这可被问住了,支吾了半天;书生见状,笑着替她解围。
“对了,还没跟小姑娘自我介绍哩!敞姓关,草字云飞,河南洛阳人,曾经和-家姐小有数面之雅,前几曰客途到此,所以…”
“没错,正是这样,这位是关公子,从洛阳来这里玩的。”慕容巧巧虽然和关云飞只是初遇,这时也只好顺着他的话敷衍两句。“-这丫头别再问东问西了成不成?再问下去,天都黑了,咱们和关公子也不用吃饭了。”
“好嘛!牙儿不问了。”月牙儿吐了吐头舌,拉着姐小的手,开开心心地说:“人家的胭脂水粉也还没买呢!对了,吃完饭我们再去市集逛逛,今天开市,一定很热闹…”
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