第十二章
千岁这时抬起头，面对面的看着宏。笑容出现在脸上，但眼眶里却都是泪⽔。
“还有就是，要一起
笑哟。”“没错…说得也是。不好意思，我又说错话了。”
“别这么说…要真是这样的话，那人家才真的很奇怪呢。
明明那么⾼兴…眼泪却一直停不下来…”千岁又再度抱着宏，脸像是在擦去眼泪般左右擦摩，之后抬起脸，千岁笑着边留着泪。
“明明是那么⾼兴，却又哭出来。这样…很奇怪吧？”
“…一点都不奇怪。”宏已经说不出话来，只是一直轻轻的抚着千岁的头。然而，千岁的眼泪也像溃堤洪⽔一般，冲
了她的粉颊。
“呜、呜呜…哥哥…”宏轻拥着千岁那病弱的⾝子，瘦小的令人疼惜，但十分温暖。
这是宏…第一次看到千岁哭的样子。…要是早点这样做就好了。像是想将至今忍耐的泪⽔完全释放的千岁，不噤放声大哭了出来。
⺟亲死了，⽗亲也走了…（但她还是没有要求我留下来。）不愿让人见到她的眼泪，只是一人孤独的暗自啜泣。为了抑制夺眶而出的泪⽔，她总是用笑容来庒抑自己真正的情绪。
虽然花了好长的一段时间…但宏现在终于真正有了当“哥哥。”的感觉。当宏回到“鸣户。”时，已经到了⽇落时分。轻轻开败门扉，看来姐小似乎还在休息的样子，可以听见房里传来有规律的呼昅声。
宏慢慢踏进房里看看姐小的睡相。没有任何痛苦的样子，十分安祥的睡脸。
看来她似乎稍微舒服了一点。但是…仔细看看房里，宏却总觉得房里有些许地方和自己出门前有些不同。
他极力想要找出答案，而再度环顾四周时…
“…！”（难道…她在这种⾝体状况下还是去了？）
宏稍微困惑了一会儿，便一把抓起位在房间一角的阿基米德。
“稻叶…你要做什么？”“你给我闭嘴…”手里握着一只黑⾊布偶走出房间，宏便走向“鸣户。”的內庭。那里很少会有人过来，所以就算是跟布偶说话…如此看来，滑稽的场面也不会被他人见到吧。
“…你带我来这想做什么。”“姐小她究竟去那里了？”进⼊房间时所感到的不协调…
那就是姐小平时穿的⾐服，跟宏出门前所放的位置已有了不同。此时能想到的就只有一件事。
“她一定是拖着那衰弱的⾝体出去过了吧？她到底去作了什么？”
“…就和你想的一样。”姐小她又一个人…并且⾝体虚弱成那样也得去做的事情。
那就是灵魂引渡者的工作…搬运魂魄。
“为什么…难道死神的工作真的那么重要吗？”
“稻叶…”“就算她变得如此疲累不堪…那个叫做神的家伙还是命令她要去做吗？”…若真是这样。（不管祂是神还是什么，我一定会杀了祂！）“稻叶，你冷静一点…”听到阿基米德困惑的这么说时，宏才发觉自己的手正紧紧掐着牠的⾝体。
“啊…不好意思。”“这没什么，你是为了姐小着想才会发脾气…但是，我虽然可以理解你的心情，不过这事还是得要有人来做才行。”
“为什么…为什么非得是姐小不可呢？”
宏抱着头坐在一旁的石台上。
“…你知道死神是怎么诞生的吗？”阿基米德喃喃的说着。
“不知道…不可能会知道吧。”“能成为死神…很讽刺的只有善良的魂魄而已。若是善良的魂魄因为某些不明原因，而无法顺利的到达彼岸时，便会在无助的旁徨之中，成为死神…”
“难道说姐小她…？”“你想得没错。姐小便是因为不想让别人也体验她受过的苦，所以才会这么努力。因为无法前往魂魄至彼方的痛苦，她是最明⽩的…”
从一直陪伴在姐小⾝边的阿基米德口中所说出的话，有无法驳斥的沉重庒力。
“所以，姐小便在谁也没发现、没人看得见…总是与死为邻，眼前只见哭泣伤悲的状况下，度过了半个世纪…”
“为什么她得受这种苦…？”宏这时发觉自己失声了。姐小在这么漫长的时间里，不但没有和人接触，而且也没有任何朋友，一直以孩子的样貌生活至今。
她到底经历过多少次的死别呢？看到快乐四处奔跑的孩子，她会有怎样的感觉呢？
虽然能够想像姐小的孤独，但却绝对无法理解。
“稻叶…我要谢谢你。我非常感谢你为姐小所做的一切。”对阿基米德十分唐突的感谢，这时的宏似乎能够理解了。
无论是姐小与阿基米德在那儿相会，还是姐小的魂魄为何没有被顺利的运到彼岸…如果…我是说如果哟。如果你看到死神来的时候，我希望你能够这么对祂说：“这女孩是吾辈的猎物。所以还轮不到你来取走。”阿基米德是由少女的愿望而生。
但牠无法完成自己的工作。因为一切都太迟了。
“吾辈自诞生的那时起，便已经失去其存在的价值。”
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⽇暮西沉时分…
伫立在稻田正央中的稻草人，浴沐在余晖之中。这景⾊十分令人怀念。走在田间阡陌的宏，像是想起什么一般，问走在自己⾝旁的姐小：“对了，姐小。”
“嗯？”“我记得你以前说过有忘了的东西要找对吧？那你已经找到了吗？”
“嗯…还没有找到。而且我不太想找。”姐小望着天空，用很没精神的声音回答。
这几天，姐小都过着睡完醒，醒完睡的生活。虽然她本人说这只是因为太累而已，但仍弄不清原因，这点实在令人担心。
不过，⾝体好的时候她又活泼过头，像今天她就可以去看千岁，并且，两人还⾼兴的聊着书里的內容，
换彼此感想。
看到她这样子，相信应该不是什么大病，可能真如她所说，不过是累了或是中暑而已…
“为什么？你不是为了这件事才到这个村子里来的吗？”
“嗯。可是哦…我其实不知道自己到底想不想找到那个东西…”的确，我从来都没见过姐小为了寻找那样东西而在村子里奔走。但对此感到困扰的她，是代表她对这件事的执着尚存吧。
（明明想找到，但却又不想去找的东西到底是什么呢？）“但是…这样真的好吗？”
“我不知道耶。我想应该是不太好才对。但是要找些什么…我
本就不知道呀。”
“…”“应该是个很重要、很重要…但却又不见了的东西。”
“既然这东西那么重要…那你为什么却不知道该不该去找呢？”这究竟是怎么一回事呢？与姐小见面后才开始作梦的宏。
与宏邂逅以来便常常昏倒的姐小。总觉得这之间一定有所关联的宏，他的心一直都静不下来。
“…奇怪？”和姐小走了一段路程之后，宏发觉姐小⾝上好像有点不一样的地方。
原来是姐小今天没有像往常般把阿基米德抱在⾝上。
“姐小，你把牠怎么啦？”“嗯…我把牠留在小千千的房间里了。”姐小的笑容有些寂寞。
“留在那里…？你把牠借给千岁了吗？”“不是的…是阿基米德自己说要留在那里的。”
“…为什么？”“不知道耶，到底是为什么呢。”
“…”“不过…我总觉得以后好像再也见不到阿基米德了…”
这话到底是什么意思呢？姐小面无表情，眼睛直盯着前面的黑暗，让宏不太敢继续问下去。
“不过我一点都不会寂寞哟…因为，总有一天我们一定会分开的…”姐小喃喃自语的话中之意，宏完全无法理解。
总是挥之不去的梦…现在，宏似乎已经开始可以理解，那众多视线的实真⾝分是什么了。
虽然没有确实证据，但若这个想法正确，就实在是太悲哀了。因为…他们永远都无法离开那里。那里并没有出口，所以，他们、永远都只能在这个世界里浮游徘徊。
而他们唯一能够做到的…就是一直看着将自己送来这里的人。在他们眼中的并不是宏，而是…
“呜…呜呜！”
“…姐小？”宏因为这些许的呻昑声醒过来。慌忙坐起⾝子，便看到躺在⾝旁的姐小，脸上露出痛苦的表情。
“呜…呜呜…救命…啊…！”“姐小？”拍拍她的脸颊想把她叫醒时，姐小流下了眼泪。
“对不起…对不起…”“姐小…别害怕…我就在这里！”
“…啊！”姐小的眼睛这时张开来。虽然眼神里还略带恐惧，但似乎是发现宏就在⾝边，所以才稍微松了一口气。
“姐小…”脸上留着泪痕的姐小，呆呆望着自己的四周。像是在确认这究竟是梦还是现实。
“我作了一个梦…”旁徨无助的视线，回到宏的⾝上。
“被好多的脸包围起来…大家都在指责我。”
“欸？”“他们都说…只有我能笑实在是太贼了。我杀了他们之后，居然还和你、阿基米德与小千千玩得那么⾼兴…”姐小寂寞的如此说着。（果然那个梦是姐小的梦。）以⾝为一个死神来说…姐小实在是太善良了。
相信是一直担任搬运人魂的这个工作，使她的良心一直受到苛责吧。
“姐小你一点都没有错喔…”宏伸出手，拭去姐小脸上的泪痕。
“我听阿基米德说过了。死神的工作是一定要有人去做才行。就算如何痛苦与难过，姐小你还是为了大家不断努力不是吗？”无论谁都没有资格去责备姐小…就算有我也绝不允许！
“我真的很贼呢…自己明明是死神，却害怕会消失…”
“…”“大家都一定都很怕死，但我却一点感觉都没有。果然死神还是不能跟人类在一起的。”
“姐小…”“因为感觉这那么痛苦难过啊…！我不但是个胆小鬼，还很贼…”
“别说了。”宏抱着她那哭得发抖的⾝子。
“除了我之外，千岁还有华子也都很喜姐小的。”
现在我只希望她能静静的睡着。姐小的泪染了
襟。她的心痛传到我心里，让我的心也跟着苦闷起来。姐小的呜咽与浪涛声在耳边萦绕，宏只得等待晨曦的到来。
翌⽇，持续照顾因⾼烧而昏睡的姐小，等到宏终于有机会歇息一下的时候，已经接近⻩昏。
但这次他并没有作那个梦，作那个与姐小相同的梦。取而代之的是一个完全不同的梦。小时候，稻草人便是宏的神。
与其在看不见神模样的神社祈祷，人形的稻草人反倒给宏有所回应般的感觉。
而且宏并没有零用钱，所以本就没办法捐香油钱。
“希望妈妈的病能快点好起来…”每次祈祷都是从这句话开始。
希望那个可怕的女人，可以对我好一点。希望能够拿到零用钱。希望爸爸能够常在家。
“还有就是，还有就是…”稻草人总是站在那里。随风飘动的布料…就像是能够将自己的愿望传到天上去。
“你在这里作什么啊？”眼睛张开之后，⾝旁出现一位女孩。曾经听华子说过，⽇落的时候会容易遇见魔物。
而现在正好是太
西沉的时刻，所以一开始还以为这女孩是魔物呢。
“…你是谁？”这问题让少女的脸⾊一沉。
“我的名字，没办法告诉你耶。”“为什么？”
“因为这家国的语言，没办法说出我的名字哦。”当她这么说之后，宏这时才发觉少女和自己有些许不同的地方。
她的眼睛像夕般红，⽪肤⽩得像云一样，头发像星光闪着银光。
“原来你是外国人啊。”“嗯…差不多就是这样了。”少女的笑容十分灿烂。让人打从心底的舒服了起来。
“你在做什么呀？”“嗯…”愿望的內容绝对不可以跟任何人说。觉得要是说出来就会没效的宏，适当地找了个理由搪塞过去。
“我在等人来找我玩呀。”“真的吗？太好了！”抱着一只奇怪猫布偶的少女，开心的手舞⾜蹈。