第二十七章
艾慈迈着四方步,上身微微驼,一摇三晃的走到大街上。
这时候,他如果走到丁百年那几个人的面前晃上一圈,怕也没有人认得他就是“黑桃爱司”来。
艾慈缓步走到了东城门。
他发现一队军土,对出城的人仔细搜,进城的反倒任其进去。
艾慈笑笑,转身便往总督衙门走去。
原来劳克与他,二人是分工合作,劳克管偷,至于到手之后,艾慈便会琢磨着该怎么去办。
劳克躺在上呼呼大睡,艾慈就得重温那龙潭入虎的噩梦,直上总督衙门去了。
总督府那条大街在长安城是最大的,气势森而严肃,人们在这条街上走,看不出一个嘻笑的。
街两旁栽种着两排大树,秋风萧萧中,黄叶旋舞在街道上,发出下无奈的脆响,一阵阵风来,这些树叶就会卷在街边墙角下。
艾慈走到总督府大门外,一对石狮子正昂首探爪,怒目平视着,张着大嘴儿好象要噬人一般。
五盏巨型大沙灯,分别写着“长安总督府”五个大红字,正门匾额上也是这五个大黑字。
佩着刀的军士,两旁各有大人,往里看,总督的大堂上,人影绰绰,足足有二十多人,正在议沦着什么。
艾慈的心中可明白,这些人一定是在为总督大印在伤透脑筋,不知该如何办才好。
艾慈摇摇摆接地走到府衙台阶前伸头往里看。
他不但看,还轻声地笑。笑着举步往台阶上走。
这时候立刻引来四个军士一冲而上,有个大个子扭住艾慈的衣领,怒吼道:“大胡子,你要干什么?”
冶冷的,艾慈着嗓门当老生,道:“放手!如果我在总督大人面前一句话,你小子就没命了。”
那军士吓了一跳,却仍喝问道:“你是干什么的?”
艾慈看看里面的大堂上,冷冷地道:“我要见总督大人,如果他还想要保住他的总督宝座。”
这几句活令所有的军士猛一惊,谁也不敢多出馊主意。
其中有一个军士问道:“老兄,你要见总督大人?有什么重要的事?还有…”
艾慈不等他问完,立刻沉声道:“你罗嗦什么,再不通报,老子调头就走,看总督不砍你们的头才怪。”
大伙儿一听,全都傻了眼。
有个机灵的赶忙道:“好,老兄稍等,容我去请来值班大人替你上禀,不过你老兄心里要有个底,如果你是来消遣爷们的,稍时你等着吃苦头。”那人说完话就走了。
艾慈在台阶下来回踱步,贴在嘴上的胡子,总是叫他有点儿不习惯,他不时地伸手按一按。
片刻——
大门内走出个怒汉来,这人的衣衫可新鲜,上衣还镶着金片。一见艾慈,他先是上下仔细看了几眼,然后沉声地道:“听说你要见我们的总督大人,是吗?”
“不错。”“总督大人正忙着,你若有什么事,对我说也一样!”
“不一样。”
那人沉声道:“你是京里来的?”
“别问那么多,我知道总督大人正为大印伤脑筋,对吗?”
大汉面上动了容,他眨着虎目,道:“兄台是为了此事而来?”
“可以这么说。”
“随我来!”
艾慈仍然迈着四方步,走一步头便前后晃一晃,那模样倒象个老私垫。
他跟那人到了大堂口,艾慈举首仔细看。总督的大堂真气派,不只是雕梁书栋,气象万千,而是威风凛凛,气势非凡。
一队军上表现出赳赳武夫模样,军容整齐,不愧是一方大员,封疆大吏的衙门,相形之下,比飞龙堡可就威严多了。
大堂上,一位身穿锦袍的大汉,转过身来。那大汉急急走了上去,小心的对锦袍大汉说了几句话,那大汉已回身指着艾慈。于是,锦袍大汉正点头,武官已到大堂口。
艾慈被领进大堂上,锦衣大汉自己便坐在一张虎皮椅子上。
大堂上原有十多人,见艾慈走过来,没有一个开口的,他们谁也没对艾慈的乔装产生怀疑。
锦衣大汉手一摆,免去艾慈施礼,就叫艾慈坐下来。艾慈也不客气,他一股坐下了。
到了这时候,他才抱拳道:“谢谢。”
那武官盯着艾慈,他寸步不走开,敢情怕艾慈对大人不利。
捋着长髯,锦袍大汉道:“听说你为本督大印而来?”
“在下江湖中人,不懂官场规矩,有失礼的地方,还请总督大人多包涵。”
“你叫什么名字?”
“在下姓包,名叫照道,江湖哥们都称‘包找到’的就是在下。”
总督大人呵呵笑,道:“本督向来不与江湖人物往来,甚少听列你的名字,不过你是自愿协助本官寻找失印,必是侠义中人,本官先谢谢了。”
艾慈笑了笑道:“大人千万别说谢字,小民前来,说实在的,也不过是为了拉生意。”
“拉什么生意?”
艾慈欠欠身,道:“小民替人寻找失物,上至天皇老子各王爷,下至贩夫走卒挑但的,只要丢了任何东西,我都能在限期内为他找到。”
总督大人呵呵笑,道:“如此说来,你也可以为本官找到失印了。”
“能,至今我还未失过信。”
总督一拍堂桌,喝道:“拿下。”
艾慈忙摇手道:“不必不必!大牢在什么地方,只管领我进去,小民绝不会逃走的。”
他顿了一下道:“关了我包照道,大人的大印就完了,小民为大人的前程担心啊!”总督伸手一挥,道;“退下!”他起身踱到艾慈面前。还不停地打量艾慈。
灯光下,见艾慈稳坐如山,心静如止水,好一股子浩然正气样。
他心中在思忖。这个人如果投入军中来,一定是人才。
他开口了,声音温和多了:“你有什么方法可以找回失印?又能拿出什么证明官印不是你盗走的?”
艾慈淡然一笑,道:“如果我能盗走大人官印,为何不去盗有银子大户?却冒着生命危险来大费周折?”
大人点点头。
艾慈又说道:“至于如何去找官印,说句江湖话‘戏法人人变,各有巧妙不同’,大人,小民是靠这一手吃饭的?”
总督大人一声笑,道:“好,你出个价吧!”
艾慈道:“如果大人出赏格,六人准备出多少?”
总督大人指着十几个老少俱有大小不等的文武官员,道:“他们正准备比价一千两,如能把盗印的一齐抓到,赏银加倍。”
艾慈起身作揖,道:“总督大人,你的这些参谋们不是在为你做事,他们在害你。”
有个武官愤怒的指着艾慈道:“你简直是疯子!”
摇摇头,艾慈道:“小民没有疯,怕是各位有点不大对劲,你门各位也不想想,大人的印信乃是皇上亲赐,一旦丢失,丢官事小,怕是脑袋也难保,怎好只出一千两做为赏格?”
他看看十几个人,又道:“这种事情最好不去承认它,你们却那么快的贴出告示来,消息传入京,结果怎得?”
总督大人在点着头。他重重地道:“本官也有同感。”
艾慈笑嘻嘻地道:“我赶了过来,就是叫你们快快把告示收回去,就说大人的官印没有失。”
总督大人问:“你有把握替本官找回失印?”
“我叫‘包找到’呀!”
总督冷然道:“你可曾想过,如果本官拿了你,加以重刑供,要你为本官送回失印呢?”
艾慈冷笑道:“小民命实在不值钱,总督大人与小的可就不一样了,你说是不是?”
总督大人忽又笑了起来。“你很会说话,句句话皆中要害,好,你出个价吧!”
艾慈伸出两个指头,道:“这个数,少一个子儿,小的腿就走人,撒手不再管这种闲事了。”
“那是多少?”
“未说明价码前,小民有话说。”
“本官在听着。”
艾慈道:“找失物最怕陷里面,所以也因时因势.固人因地而价码有所不同。”他环视在坐的文武大员,又道:“大人这种事不能拖,多则十,少则一,打从今天起,一找到,白银十万两,两找到,白银九万两,如果第十送来,白银只收一万两。如果超出十还找不到,小子的招牌就砸了,小子也不愿活了。肩上的脑袋我会找人送上来的。”
他顿了一下,道:“当然,我有个附带条件。”
“什么附带条件?”
“小民只要大人私下包的银子,一两官银也不要。”
总督的面皮在抖动,双手十指咯咯响,冷冷地道:“本官准备十万两,限期三,三以后你也不必来了。”
艾慈思忖一阵,坚定的道:“好,小民就冒这一次险.三内如果找不到印信,东城门上大人赐小民草席一张。派人替小民收尸。”
“江湖中人一诺干金,我立刻派人把贴出的告示给收回,就等你将印送上来。”
艾慈深施一礼,又对众文武官员作个半圈揖,轻松的走出衙门来。
艾慈走出总督府,天色已二鼓了。
一开始,他走得很慢,因为他发现有人跟踪他。就在快到城门的时候。他的脚步突然加快了。
就在两扇城门要关起来的瞬间,艾慈就象个小幽灵一闪而出了长安城。
他回头想,跟在后面的人一个也没走出来,准是全被关在城里了。
远远的。他望见城门又在开一定是有人要出来。不用问也知道,跟踪他的人要出城了。
艾慈吃吃一声笑,他转而来到了城墙下。贴着城墙急速的爬呀爬,一下子便登到城墙上了。
他先看看这处的城门外,几个黑影儿奔得快。再看看城里面,有几条大街上的灯光亮的真厉害,好象有人在赶庙会似的,整条街都是火海。
长安城墙虽然高又厚,但怎能阻挡艾慈,几个提纵便又走到大街上。
艾慈没心情在街上看街景,一路来到了望月楼,劳克一人在喝闷酒。
劳克刚放下杯子,艾慈已到他桌旁。
翻了翻白眼,一声叱,劳克道:“小子,你办事越来越不爽快了,老夫十分不满意,你要改正。”
艾慈道:“大叔,银子也越来越难赚了。”
猛喝一环酒,劳克道:“小子,明,丁百年那帮人就要发动攻势去夺取龙珠,咱们没时间跟官家周旋,你这几个时辰是怎耗的?”
艾慈坐下来,先喝一杯酒,这才把经过说出来。
劳克一琢磨,道:“赶快养足精神,四更天咱们行动。”
艾慈怔了一下,道:“何必那么急,先憋他两三天,急急那狗官。”
“你小子休忘了,多一天少一万两银子,这么大的损失我老人家才不干呢。”
‘大叔的意思是…”
“你只管去取银子,我在那地方等他们,只等你把银子到手,我自会告诉他们东西搁在什么地方,老规矩,不见不散。”
劳克斜身倒在上。
他睡了。
这夜真是个月“不”黑风“不”大的夜晚。
墙角下的秋虫刺耳的叫着。
西天的明月照了过来,银色洒瞒了窗,屋里根本不用在点灯。
夜间里,艾慈与劳克二人握握手,双双推开窗子便跃出客房来。
翻身上房,绕过后院墙,二人走的十分小心。因为,大酒楼的后院早还住了十四个黑道魔头,万一不小心,引起他们的注意,那就麻烦大了。
二人跃到街上,只相互打了个手势,便各奔东西去。艾慈第三次奔向总督衙门,他早巳熟悉了。
而劳克呢?劳克奔向长安城的大雁塔。
原来劳克低声告诉艾慈,他把总督的官印藏到大雁塔顶上了。
大雁塔乃是长安坡附近胜景之一,每有不少人在那儿游玩思古。
大雁塔正是唐三藏曲骸骨所在,塔高十三层,登上大雁塔可以看到长安城的街景。
如今劳克把去大雁城的路告诉艾慈以后,他老兄独自一人前去?他等着收银子。
艾慈翻身到墙里面。他仔细看,这儿是后院,不远处有一座高楼,上面似有灯光出来。跳上房,他这才看见,原来是二座宫殿式的高楼,楼下四周的廊上都挂着灯,每一旁站着两个军士,如果想溜进楼里面,几乎是不可能的事。艾慈迟疑一会,遂又翻身到墙外,就近找了些块石头,才又翻过围墙内。
他先把身子隐起来,然后打出一块石头。“叭!”
那声音真是清脆,石头的滚动声也都听出来了。
廊上的军七一声喝,立刻冲了出来。
“谁?”
又是—块石头打过去,这次的石头掷得比刚才稍远一点,那声音就好象有人在往前面跑。于是,八个军士齐往发声地方追。
艾慈在暗中想发笑。其实,他早就发笑了,只是未曾笑出来。
于是,他又掷出第三块石头,几乎掷到后花园的假山上。
八个军士分成两边去,刀出鞘指前,还不停地吆喝:“谁?”
艾慈把握住机会,奋力猛一撑,他正好双臂钩住檐旁上的龙头。
他拧又身,人已到了高楼上。刚要进去,却不料那窗子先自里面拉开了。
这一下可真让艾慈吃惊。不过他未叫出声,他的脸只是笑。
他笑着笑着作了个揖,道:“小民来了,侍候大人来了。”
果然,窗后面站的正是那位失印信的总督大人。只见他双目如炬,左手抚髯,右手背后,隐隐然煞气外。
“大印拿来了?”
声音低沉而含威?胆小的人要见了一定吓得打哆嗦。但艾慈不会被吓的。
他咧嘴笑,道:“站在外面说话不太礼貌,可否容小民进去?”
“你进来吧!”
艾慈闪身推门而入,只见是间极为豪华的书房,除了一个大书柜外,另外的两个桌面上摆着尽是古玩玉器。四墙上也挂了名家字画。
艾慈尚未站定,突然啸风陡起,寒光,总督大人已猛的一剑向艾慈刺过去。
艾慈的双足未动。他只是身上在闪晃,双肩前后摆动中巳堪堪躲过那刺点喉的一剑。
总督的剑术造诣很深,他不收回剑,震腕抖出五朵剑花,几乎把艾慈笼罩在一片剑幕之下。
艾慈嘿嘿一声笑,上身往后下,看似要仰面躺在地上,但就在他的后背快要接触地面的刹那间,忽然身子侧转,右掌怕地,人已弹出一丈外。他不等利剑再到,右掌扫在一张桌角上,人已掠在桌子的另一面。
艾慈侧身望过去,发现总督已收回了剑。
“好一招‘青蛙出水’,你用的很恰当。”
“我不想挨剑,大人。”他了一口气,又道:“小民真替大人捏把汗。”
“此话怎讲?”
艾慈道:“如果小民躲不过大人那招,大人的官印即将永远失去,别想再找回来了。”
总督十分动容,面前这个年轻人,虽然是一个大胡子,但年纪并不大,他也明白这一杀招。
笑笑,总督大人道:“本督见你心喜。你如果投入本营。本督可以利用你找回官印为借口,拔升你为本督府中参将之职。”
他顿了一下,又道:“对你的胆识、机智、武功,不难借以爬升高官。”
艾慈心中立刻明白了。若是自己答应下来,第一个得到好处的便是总督大人,十万两银子他省下了,真是一举两得的如意算盘。
总督大人也正是这个意思。他拔剑的目的在于试探艾慈的武功,他并不想取艾慈的命。他的印信还没送回来。
然而,艾慈却淡淡一笑,道:“小民江湖懒散汉,平常吃闲饭,好游玩,大人的美意小民心领了。”
总督一笑,道:“这是一次机会,当机会来临时,就应该好好抓牢,人的一生之中,也许只有一次机会,本督提醒你,你回去多想想。”他走近艾慈,把手中剑挂在墙上,又道:“你这么快又折回来,是不是官印有下落了?”
“不错,大人,我很幸运。”
“在什么地方?何人手上?”
“小民厚颜,小民贪财。”
“你要银子?”
“不错,先收银子,才说官印。”
冷冷地,总督大人道:“本督怎知你不是利用官印失窃而来撞骗?”
艾慈笑笑道:“收了大人的银票,当然要带大人去取官印,这等于一手银,一手货。”
总督一身,道:“好!你等着。”
他拉开抽屉,立刻取出十张一万两的银票,往桌上一放,又道:“这些绝非官库银子。”
艾慈伸手收起银票,小心地入怀中,笑笑道:“请吧,大人。”
总督高声道:“来人呐!”
随声而进来了两名武士,两个人轻装短扎,头包青巾,艾慈一看便知是江湖中人。
“你二人跟他去取官印,不可有失。”
艾慈道:“大人不去?”
“不必了,有他二人就够了。”
艾慈这一回不再从房上走了。他跟着两个轻装汉缓缓走到楼下面,便闻总督大喝道:“都滚开,弱者不来,强者你们拦不住,要你们何用,一群饭桶。”
艾慈领着那二人走出城,一路上他试探着问二人的来历,不料二人谁也不会开口说—句话。
两个就象哑巴似的,甚至也不看艾慈一眼。
这两个人面色之冷酷,就好象刚从雪堆里拖出来的死人模样,还带着一股冷兮兮的味道。他们紧紧的跟着艾慈,而使得艾慈有附骨之蛆般的不舒服,要说多不自在就有多不自在。
两个人上的家伙俱是一把弯月刀,长短与艾慈的利刀差不多。
这二人身上还有着浓浓的羊膳味,双目就象草原上的大花豹。
二人不开口,想攀情也攀不成,艾慈发狠心,拔开脚步就往前走。
走了一阵子,艾慈回过头去看,两个人离他拉开十丈远,他心里猛一亮,如果自己尽全力,定能丢下他们俩,不过这二人能在这一阵穷跑中,有这种脚程,已是难能可贵了。
于是,三个人到了大雁塔。
艾慈抬头看着天色,东方微微泛白。艾慈一股坐在塔下的石阶上,以手当扇,呼呼的直气。
只见他自言自语地道:“顶风喝水,跑东又到西,赚钱受累不说,还得担惊受怕,这种日子哪里是人过的。”
一阵歇息,他见二人站在他左右仍没有开口:便提高声音,道:“要银子的可以出来了。”
“哪个王八蛋在塔下喊叫?”
二人举头望,这才发现高高的大雁塔顶上横檐突出的地方,有个人横卧在那上面。
艾慈笑笑道:“要银子的快快下来吧!”
上面,当然是劳克,他在上面应道:“银子?在哪儿?”
只见他身子飞旋,手攀琉璃瓦檐。一层层的宛如猿攀危崖一般,几个翻腾,便到了塔下面。
两个一直都未开口的武士缓缓地了上去,发现是一个红鼻子的小老头,二人相对望了一眼。
劳克已伸手道:“拿银子来。”
艾慈伸手入怀,摸出一把银票,全在劳克的手上,道:“十万两银子,一个也不少,你点收。”
劳克还真仔细,每一张他都仔细地瞧,十张看完,他才又数了五张给艾慈,道:“拿去,你小子的卖命钱。”
艾慈接过了银票,他又往怀中,道:“收了总督大人的银子,也该把人家的官印还给人家呀!”
劳克道:“那是自然,不过,银子是你交给我的,我只能对你一个人讲,别人不能听到。”
他在艾慈耳旁嘀咕着。然后,他忽然绕过大雁塔后往附近的大庙走过去。
艾慈的手一拍,对二人笑道:“娘的,那老鬼真不是东西,原来他把东西放在那个地方,走,跟我去取。”他领着二人往上面爬,而且爬得小心。
艾慈顾然在磨时间,这也是有理由的。他要拖延时间,叫劳大叔走得远远的,他不希望在此同二人纠不清,因为他们还有更重要的事待办。
艾慈好象是来这儿游塔览景似的,领着二人登上了大雁塔,塔上已有一扇小窗被人推开。
艾慈双手一攀,人已穿出小窗,拧身塔顶的朝天栋梁上,回头笑对二人道:“二位,东西找到了,小心接着别掉了。”
只见一个方形金黄缎包“咻”一声,自窗外飞进了塔里来,却早被那二人接个正着。
就在这时候。有一条绳子垂在地下,艾慈的双手一抓“咻”一声,一下子就滑到了塔下面,身手利落,真是无话可说。
他落地手腕猛地一抖,绳子立刻离上面挂处。
艾慈冷冷地在笑。他大踏步就要走了。他才走出十丈外,回头一看,发现有个人追了上来。于是,起了他的好奇心,他要试试这一人究竟有什么惊人的绝学。
他这—回违背了劳克的意思了。
劳克绳子在上面,目的就是叫他尽快的逃,别同人家再动刀。可是艾慈少年雄心比天高,他要掂掂这两个面目可憎的家伙。
他站在一棵老松树下,突然一个大翻身,双手叉,冷冷地直视追来的人。
那人已拔出弯月刀,斜刺里扑过来。
“干什么?已经银货两清,你二人还不快快回去差领赏,拚的是哪门子的命,难道还想再送我几个?”
那人根本不开口,草胡子抖动,举刀就砍。艾慈大怒,侧身让过,利刀已拔在手中。
弯月刀二次回折,回,闪切对方右肋。刀法犀利,动作野,不是中原杀法。
艾慈冷冷一声,利刀洒出一片极光,那强有力的冷焰,发出窒人的光芒,令人无法分辩出究竟有几刀穿入那人的穹月刀芒中。
于是,便在叮当声中,弯月刀光芒尽失,飞溅的血雨在那人的连连倒退中不停的洒落下来。
一跤跌在地上,那人的面上一片惊悸。
一个大步跨过去,利刀已搁在那人的脖子上。
这时候,另一人手提着官印赶过来,一看这情形,救已不及,杀也不对劲,急得直瞪眼。
地上的怒汉不顾臂上血,他抛刀闭目等着挨刀。
冷冷一声笑,艾慈道:“生意成了,官印拿了,你二人中途毁约想杀了我,是不是要表现去讨好主子,你们不守信,老子就不仁,杀了你二人,老子抱走官印入山修行,看你主子怎样?”只见拿印的连连摇手,也指着自己的嘴巴。
艾慈皱眉道:“哑巴?”
那人连连点头。
艾慈收回刀,苦笑道:“原来两个哑巴,真可怜!”
他突然拔身而起,几个空翻,已消失不见了。
两个哑巴捧着官印走回府。
这件事还算合人意,因为人未被杀,官印也找回来了。
那总督大人看到其中一人受了伤,已知十万两银子已化为乌有了,心中一阵一阵的绞痛。
他老人家还不知道这件事,是他的宝贝儿子替他惹出来的祸。
不料,当他打开黄缎包查验官印时,却见大印下面着一张字笺:“宝祥仗势欺人,横行市井,十万两银,叫你心痛。”
总督大人—看字笺,然大怒。
原来这是儿子惹出来的祸,从此,他便下令止儿子走出府门一步,直到他卸任回京。
艾慈低着头,信步走近望月大酒楼。
突然——
劳克自身后追上来。他拉着艾慈一阵抱怨,声俱厉地说道:“你怎么同那两个人干起来了,正事不办,争强好胜,该打。”
劳克耸了耸鼻头.又道:“付清房饭银子,咱们马上走。”
艾慈不敢怠慢,两锭银子共十两,往桌上一放,便立刻走出了大酒楼。
二人急急地到了城边的骡马站。只见望月楼的小二已拉着二人的马走出来。
艾慈接过缰绳,一块银子在小二手中,然后又取出一锭银子,道:“这是给灶上厨师的。”就在骡马站的房门口,艾慈又付清了栈房的银子,这才与劳克跨马抂奔出了长安城。
原来当劳克从大雁塔回到望月楼时,发现了“飞天蜈蚣”丁百年一伙恶煞早巳离开了望月楼。
劳克心中气急,却迟迟不见小艾慈回来。
他坐立不安,好不容易才见艾慈回来,竟然慢的迈着四方步。
他真的是火大极了。
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