第二十章 位极人臣傲天下

　　悠扬乐声之中，麦良与卓翠梅按古礼完成终身大事，皇上不但到场，更道出一串吉祥话。

　　文武百官更是全部到齐。

　　连新吏们也到场见习一番。

　　山珍海味及茅台大补酒便依序上桌。

　　艾土便先向皇上申谢及敬酒。

　　拘谨的气氛因而被冲淡不少！

　　接着，新人逐桌的敬酒着。

　　这一天一直聚了一个多时辰，方始散席。

　　麦钦乐得险些喝醉啦！

　　翌中午，卓相爷在相府设下归宁宴，除麦良夫妇到场之外，艾土亦被邀到场吃喝一番。

　　膳后，艾土便欣然入厅翻阅公文。

　　麦良夫妇则陪卓相爷诸人聊着。

　　良久之后，他们方始离去。

　　日子便在忙碌中消失三个月，每位新吏不但皆通过口试，而且皆已领到上任之公文。

　　这天中午，皇上赐宴，艾土及卓相爷亦作陪。

　　皇上更是先升勉一番及各赐一个红包。

　　此餐进行一个多时辰，方始散席。

　　新吏们便先返住处整理行李。

　　当天晚上，艾土宴请新吏们及吏部诸吏。

　　席间，新吏们依序向吏部诸吏敬酒申谢。

　　这一餐便热闹进行着。

　　尤其艾土一带头畅饮，大家便敬酒不已！

　　这一餐，至少有一半官吏喝“挂”啦！

　　翌上午，艾土率三及总峒主会见新吏及他们的亲人，立见众人连连的向艾土申谢不已！

　　因为，他们已享福三个月呀！

　　他们永生难忘此三个月啦！

　　艾土便勉励新吏们以“公正廉明”行事。

　　他更赠每吏一个一万两大红包。

　　然后，他送众人出它。

　　众人不由天喜地的离去，因为，他们多被分发到故乡或离乡不远之衙中担任县令呀！

　　他们可以锦衣返乡啦！

　　他们可以光宗耀祖啦！

　　他们的笑容使艾土倍感欣慰。

　　他们昔年协助艾土，艾土不但以金银回报，此次更协助他们做官，艾土自认已经了无亏欠啦！

　　他们便直接率亲人返府。

　　然后，他们就熟悉他们的业务。

　　这是皇上之谕，艾土不问原因的专心翻阅文件。

　　又过一个月余，八百人经过乡试及城试之举人，同时在京城举行殿试之主试笔试，人人皆全力以赴。

　　艾土便与吏部尚书到场巡视着。

　　接着便是口试部分，艾土不但出任口试官，而且和气的向每位举人询问家世以及目前之工作情形。

　　他更询问他们的理想抱负。

　　他由他们之回答公正的评分着。

　　口试官包括四位尚书以及七十名官吏，人人皆在事先统一妥项目以及评分标准，因而顺利进行着。

　　终于，皇上钦定五百人入仕。

　　皇上更钦定妥状元、榜眼及探花。

　　未入仕之三百名举人则破例各获银三百两。

　　每人皆惊喜的离去。

　　五百名新吏便开始集训。

　　这天，卓相爷与吏部尚书和三百名官吏与艾土开始分发此五百吏之任所，他们同时调动及裁汰旧吏。

　　朝中之吏亦开始调动着。

　　这天中午，皇上赐宴，太子作陪，卓相爷及艾土等四位尚书以及八位侍郎皆在场，这是一场送盛宴。

　　席间，皇上赐准卓相爷以及三位尚书辞官及赐赏，艾土升任宰相，四位侍郎则升任尚书。

　　艾土完全怔住啦！

　　皇上跟着宣布于年底退位！

　　皇上期勉艾土及八位侍郎全力辅佐新皇。

　　艾土这下子更返不了贵州啦！

　　膳后，皇上及太子便含笑离去。

　　诸吏便向艾土申贺。

　　艾土除了苦笑，仍是苦笑！

　　翌起，他在吏部熟悉业务。

　　十天后，他人礼部熟悉业务。

　　五天后，他正式接任宰相！

　　他首先把麦良调入相府。

　　他详阅每件公文！

　　他经常召承官吏前来详加询问着。

　　他每口皆到新吏上课处督课着。

　　这夜，他率文武百官宴请卓相爷及三位尚书，他首先代表诸吏各送卓相爷四人一个大红包。

　　红包中之银票当然由艾土自己掏包啦！

　　艾土把皇上以前的赏赐运用于“公关”啦！

　　这一餐，已逾二十年之卓相爷笑呵呵的饮酒，他勉励诸吏在新人新政中展现新气象。

　　三位尚书亦畅饮着。

　　这一餐便和睦融融的散席。

　　翌上午，艾土率众吏送走卓相爷四吏。

　　三个月期，五百名新吏皆已合格受任。

　　其中四十人留任宫中。一批老吏亦奉旨外调或辞官返乡。

　　这天中午，艾土举办新送旧之宴，他更先送新旧吏一个红包，然后，再与众吏叙以及畅饮着。

　　这一餐一直聚到黄昏，方始尽兴而散。

　　翌上午，新旧史已结伴离宫。

　　四十名留朝新吏亦到各部报到。

　　各尚书不但立即分配业务，更派专人辅导。

　　艾土更是到各部巡视及鼓励新吏。

　　艾土亦天天向太子报告朝中之大事。

　　十二月底中午，艾土举办一个热闹又温馨的盛宴，所有的官吏以及皇族皆欣然到场。

　　艾土之十二个儿子逐一现身下跪朗读皇上之三件功迹，此项创举乐得皇上呵呵连笑及拂胡不已！

　　接着便是大吃大喝着。

　　各吏依序向皇上敬酒着。

　　皇族们亦含笑敬酒着。

　　太子再率众敬酒着。

　　皇上及二位皇后大乐啦！

　　这餐便愉快的落幕。

　　皇上之最后一件指示便是送每人一个大红包。

　　艾土更获赏三百万两黄金。

　　艾土的“公关经费”更充沛啦！

　　艾土掌朝以来，便指示礼部替每吏安排贺寿，只要有一吏生日，艾土便在当天晚上宴请众吏。

　　艾土更赏当事人一个红包。

　　当事人不由倍感温馨。

　　大年初一，艾土一大早便率文武百官向新皇叩头。

　　新皇一登基，使先赠每人一个大红包。

　　新皇更宣布免朝一个月。

　　此外，免赋三年之喜讯已诏告天下多月矣！

　　此举使得贵银庄的人无法过年。

　　因为，借钱的人又出现啦！

　　银庄人员不由佩服掌柜有先见之明。

　　原来，小昭君在获悉艾土掌相之后，她知道朝廷即将替，所以，她表示大家今年会忙翻天。

　　她乐得如此忙碌。

　　因为，原先之借钱行动已经中断一段时期，每月所收入之利钱却似滚雪般一直不停的增加着。

　　须知，每年有一成二之利钱收入，足够骇死人哩！

　　何况，贵州及苗族山上所种植之草药已经大量繁殖及收成，茅台大补酒因而大量的运售着。

　　银票几乎如雨水入贵银庄。

　　贵州又出现人啦！

　　如今一有机会消化资金，小昭君不由大乐！

　　艾土便在大年初一率小陪麦良夫妇南下。

　　他们一到长安，便被入堡中。

　　第三天中午，麦芳便生下一对子女。

　　这是艾土首次有女儿，他不由大乐！

　　第四天下午，他便掠向贵。

　　他一近贵银庄，便见大街上及铜庄内外皆有不少人在办理借钱手续，他为之大喜的入内。

　　小昭君便陪他入内厅。

　　“恭喜相爷！”

　　“谢啦！姐休折煞小弟！”

　　“不简单！人臣之巅峰也！”

　　“小弟也甚感意外！？”

　　“皇上之高明！天下甚幸”

　　“小弟却一时返不了此地，姐反而更忙矣！”

　　小昭君含笑道：“吾甘之如饴！”

　　“谢谢姐！”

　　“小意思！麦芳已有几子？”

　　“三子一女，她在四天前刚生下一对子女！”

　　“汝终于有女啦！”

　　“是。小弟想学学绝育手法！”

　　“她不想生啦？”

　　“她没如此表示！小弟不想太耗她的体能！”

　　“够体贴！”

　　小昭君便详述手法。

　　当天晚上，二人便享用酒菜。

　　膳后，二人便叙着。

　　良久之后，二人方始歇息。

　　翌上午，艾土便含笑离去。

　　他一返麦家堡，便行功替麦芳绝育。

　　翌，他巡视长安各衙及赠送红包。

　　三后，他留下麦芳母子，便率北上。

　　他沿途巡视各衙及赐赏着。

　　这天下午，他已率小入宫。

　　立见麦良夫妇已先返宫。

　　艾土便率小赴殿向太上皇及二位太后请安。

　　太上皇三人不但留他们共膳更殷殷相托朝政。

　　艾土信誓旦旦的表示全力以赴。

　　他们聚一个多时辰，方始离去。

　　二月一早朝时分，新皇殷殷训勉着！

　　退朝之后，艾土更勉文武百官全力以赴。

　　第一件事便是再修天下水利以安民！

　　第二件事便是各部选派五名资深官吏巡视各衙。

　　他办此二事，便率众离殿。

　　他一返相府，便指示二吏盯妥此二件事。

　　他更巡视四部。

　　他紧迫盯人般使四部在当便各选出五吏。

　　他召集二十吏详加指示视察内容及规定。

　　他亦赠各吏一个红包。

　　翌上午，二十吏立即出巡。

　　此时的天下可说是一片欣欣向荣，朝廷之免赋使商人们不约而同的扩大投资以创造信用及财富。

　　工人们之工作机会为之大增。

　　尤其在各衙推动整治水利工作之后，工人之工作机会以及收入便一直不停的增加，民心为之更安！

　　昔年，百姓以污吏、恶徒及天灾为患。

　　如今，此三患全失啦！

　　商人纷纷扩大投资！

　　百姓纷纷努力工作！

　　在武昌三城之苗人及贵州人进财啦！

　　各派因为替艾土管理田地及店面而分红，他们早已把分红投入经商，如今正好尝到甜头。

　　他们“逢高出”的出售利差较多的店面。

　　他们把这笔收入存入贵银庄。

　　因为，他们知道百姓多在贵银庄借钱呀！

　　此外，他们择优收为弟子及授武。

　　他们更与各衙保持密切的联系。因为，他们决心使艾土稳坐宰相宝座。

　　不到三个月，二十吏已先后返宫。

　　四部亦综整妥他们的视察报告。

　　文上便一一召见二十吏详加询问着。

　　然后，他向皇上及太上皇详奏着。

　　半个月之后，他奉旨出巡。

　　他便先赶返贵银庄领出二千万两银票。

　　他由南向北巡视各衙及各工地。

　　他遇功则赏及遇过则指点着。

　　他似散财童子般赏各衙。

　　他沿途拜访各派及申谢着。

　　各派掌门人纷纷申贺及呈上帐册及银票。

　　艾土便请各派利用这些收入雇工修桥铺路。

　　他便以三个月余时间巡遍各衙以及各工地。

　　他更深入民宅了解民疾及指示各吏速办。

　　这下午，他带着大批资料返宫。

　　他直接返相府及整理着。

　　翌早朝之后，他向皇上详奏着。

　　皇上为之大悦！

　　艾土便赴四部指示尚书督导各衙改进缺失。

　　半年后，他又派二十吏出巡。

　　他便如此紧迫盯人的行事。

　　不出二年，朝政大振及吏风太新！

　　民富亦大增着！

　　艾土便奏请皇上赐准在免赋期之后，只复赋一半，俾百姓能够更加的安和乐利以安天下。

　　皇上便欣然赐准。

　　于是，艾土令提前诏告此讯。

　　不出半个月，各衙已诏告此事。

　　百姓为之大喜！

　　商人更是大乐！

　　商人们便把赚入之钱再度投资着。

　　艾土便在此时吩咐各派出售土地及店面。

　　各派便领出存银买下部分良田。

　　艾土昔年之投资因而获利逾三倍。

　　他把这笔钱，经由各派继续雇人修桥铺路以及整治河川，以替朝廷分担一部分支出。

　　此外，他自银庄取出五千万两经由各衙整修名胜古迹，以吸引百姓及游客前往赏心怡。

　　他更经由各衙扩增学塾以振学风。

　　他更以贵州人之向学提倡各地百姓入塾识字。

　　他每年至少替朝廷分担八千万两白银进行公益。

　　因为，他知道每月之售酒收入便逾一千万两呀！

　　若再加上售丹及利钱收入，一定更多矣！

　　如今，他已把贵车行之马车全部送给车夫们，他更停止向贵州人收取昔日售店之钱。

　　因为，他已不在乎这种小钱！

　　数十万人却因而受惠。

　　这天上午，艾土与三送六个儿子进入少林寺，然后，他们送另外六个儿子进入武当派习武。

　　麦芳所生之三子一女则送入麦家堡练剑。

　　他们趁机返贵一趟。

　　他们便陪小昭君三。

　　然后，他们直接北上返宫。

　　他们由小昭君的口中获悉迄今仍然天天有人到银庄借钱，银庄的各项收入却一直增加不已！

　　所以，艾土携走九千万两银票。

　　他沿途付各衙及各派进行公益工作。

　　艾土一返宫，便向皇上呈奏各地之安和乐利景况。

　　皇上为之大悦！

　　这夜，艾土与三享用酒菜及叙着。

　　膳后，王玉昭便先陪艾土快活。

　　半个多时辰之后，喜娜入房接。

　　又过半个多时辰，麦芳入房接。

　　艾土为之大乐！

　　他又畅玩良久，方始畅然收兵！

　　他在一夜之中玩遍三，不由大悦！

　　此乃三女之共识，因为，艾土仍如昔般勇猛，三女却渐吃不消，所以，她们决定联合作战。

　　从此，她们不定期的一起陪老公快活着。

　　艾土则每半年便出巡三个月，他每次皆陪三赴少林二派及麦家堡探视子女之练武进境。

　　他们更畅游各地。

　　三年免赋期之后，朝廷果真每年只恢复一半之赋收，不过，总收入反而超过免赋前三成余。

　　因为，各行各业皆已扩充近两倍呀！

　　皇上不由既放心又欣喜！

　　皇上对艾土更加的言听计从啦！

　　这天上午，麦良便率小返长安担任知府。

　　艾土更决心在三年内扶麦良坐上陕西巡抚大位。

　　艾土因而在长安大力建设着。

　　麦良之政绩果然辉煌。

　　又过二年余，麦良已升任陕西巡抚。

　　麦家堡之高手亦增至一千八百余人。

　　麦家堡之声威己不逊于任一门派。

　　麦良所生之二号及一女亦已在堡中练武。

　　麦钦虽然已近七旬，却仍似五旬般硬朗。

　　他每天忙得不亦乐乎哩！

　　他迄今仍未出售产业，因为，这些产业收入已可充分供应麦家堡近四千人之所有开销，他岂肯手呢？

　　这年夏天，艾土主导之下，朝廷又以科试甄选六百名新吏，那年秋天，便有六百吏辞官返乡。

　　此六百吏除领到朝廷所赐之金，更各获艾土赠送一万两白银，每人已经可以安稳的渡过余生啦！

　　艾土终于替朝廷建立落实退休制度。

　　麦良亦在这次新旧替中升任吏部侍郎。

　　此外，艾土另雇一千名高手入宫。

　　原先之高手们皆领到厚金欣然离宫。

　　如今，贵州各衙吏皆已领到矩金退休，巡抚府及各、衙皆由朝廷派官，各官皆与百姓相处甚洽。

　　总峒主如今已在贵含贻孙啦！

　　他不知自己有多少财富！

　　他只知自己及族人皆不愁吃穿。

　　他们已在武昌三城加派三千名少年见习。

　　这些少年不再彩面，以融入中原生活圈。

　　苗人仍在贵州种植草药及酿酒。

　　他们的食衣住行水准皆大有提升！

　　他们几乎在贵州山上各有店面却仍在种草药及酿酒。

　　贵州人也差不多，家家户户皆已小康。

　　这天上午，艾土之十五子终于先后在朝廷任官，这不是艾土“放水”他们完全由皇上所钦定。

　　王玉昭所生之二个长子更已获皇上亲定为孙驸马。

　　如今，麦良已是吏部尚书啦！

　　艾土已三度辞官，皇上一直婉留着。

　　又过二年，王玉昭所生之长子在皇上立太子之后，便与二位孙公主成亲，宫中为之热闹一个月余。

　　大喜当天，各派掌门人及麦钦一家人皆到场。

　　小昭君不但到场，更以原貌出现。

　　事后，艾土替她向麦钦夫妇及媳请罪。

　　小昭君更下跪请罪。

　　麦钦立即扶起她道：“不肖子负汝于先矣！”

　　“谢谢您老！”

　　麦钦之媳却上前剪下小昭君之一络秀发道：“吾已替先夫复仇，今后，汝吾以姐妹相，如何？”

　　“谢谢姐姐！”

　　两人不由互握双手。

　　麦芳分别上前行礼着。

　　艾土苦笑道：“我岂非要矮一辈子啦？”

　　众人不由会心一笑！

　　经此一来，艾土真的无牵无挂啦！

　　翌年，新皇一登基，艾土便获准辞官。

　　他的二位长子正式成为驸马。

　　那年夏天，他便获二孙啦！

　　那年冬天，他的另外四子皆娶皇族之女。

　　艾土为之更加显赫！

　　他仍然陪三畅游天下及畅访各派。

　　如今，商人们多已还钱，贵银庄的大批银票便一包包的送入二座驸马殿中，以备随时应急。

　　王玉昭三女如今已轮含着大蛇目行功，因为，小昭君已把驻颜养容之秘诀传授给她们。

　　小昭君仍然镇守贵银庄。

　　不过，她几乎夜夜入潭行功。因为，她的功已有八成火候。

　　如今，她已无，她已在参修归元心法。

　　艾土亦在参修归元心法，不过，他每月仍陪三快活五、六次，以宣故之亢呀！

　　又过三年，他的另外七子皆已娶皇族之女。

　　他的唯一女儿亦被太子娶为太子妃。

　　亦即，他的女儿后必是皇后。

　　他的十二个儿子不但皆娶皇族之女，仍在四部做官，他们已经替朝廷形成一股安定之力量。

　　艾土可真绝，他的儿子只要生下一子，他便赏三千万两，若生女则亦赏三千万两，他因而年年大赏着。

　　尤其他的女儿更在五年内生下三对双胞胎儿子，他不但比照赐赏，亦正式替爱女行功绝育着。

　　又过一年余，他已先后替十三位媳妇绝育。

　　他一共有四十一个孙子及十七位孙女，他另有六个外孙，一向单传的艾家如今已经人丁兴旺。

　　他的钱财亦入子女手中逾半。

　　他如今已把酿酒、炼丹之收入由苗人及贵州人，他们也把价钱下降四成，以保持原有的客户。

　　艾土一年到头陪三畅游天下着。

　　他们在宫中的时间反而减少。

　　又过三年余，他们便长居贵。

　　他们夜夜陪小昭君入潭行功着。

　　如今，艾土只要一入潭，他根本不必行功，潭水便自动被他的功力迫一寸余，四女不由大羡！

　　艾土反而加紧在潭中行功着。

　　他要利用潭中之寒中和体中之亢。

　　又过三年余，他已合和及龙虎济，最明显之处在于轻功，他只要一闪便可掠出一百余丈。

　　如今，他可以在一个时辰内由贵掠入宫中。

　　他已不敢出掌，以免骇坏世人。

　　小昭君在练至九成功之后，便无法再突破。

　　她心满意足的每逛着山区。

　　如今，贵银庄已回收所有的借款，艾土把六万余张一万两银票埋在入潭暗道之地下以供急用。

　　贵银庄已经由总峒主之子经营。

　　他们虽然年年支付利钱，却毫不在乎。

　　因为，他们有补酒及补丹之收入。武昌三城之店面收入更是可观呀！

　　他们已完成老祖宗的心愿啦！

　　艾土在这些年来之乐善布施，已获各派之率先响应，不少富人及商人们亦跟着响应。

　　他们认养般各自长期雇工修桥铺路。

　　不少人更一直资助学塾。

　　官方之负担一减。便继续减赋及推动工作。

　　这一切全是艾土一人所创造。

　　所以，皇上在这一年诏告天下封艾土为“安国公。”

　　苗人及贵州人更雇人为艾土雕塑丈余高之木像矗立于扶风山上，四周更落建着八角术事。

　　官吏更在旁立石碑刻妥艾土之功绩。

　　艾土却之不恭的苦笑以对。

　　这天上午，艾土率三陪小昭君进入麦家堡，因为，年逾八旬的麦钦已有归天之兆且召他们返堡。

　　刚升任宰相之麦良夫妇亦率子孙返堡。

　　接着，艾土之十四个子女也率及太子和子女们返堡，麦钦心情一悦，反而更有起。

　　众人便在堡中叙着。

　　艾土之唯一女婿已有登基之态势，他频频向艾土请教朝政，艾土亦与麦良一起和他研究着。

　　这天深夜，麦钦在弥留中倏地脸色大红的向小昭君问道：“汝愿以媳之礼送吾走完人生否？”

　　小昭君一点头，立即下跪叩头。

　　麦钦呵呵笑道：“吾不虚此生矣！”

　　艾土含笑道：“爷爷令人羡煞！”

　　“呵呵！这一切全是汝之赐也！吾来生涌泉再报！”

　　“不敢！不敢！”

　　“呵呵！汝宜为百姓多保重，吾会向阎王替汝争取延寿，须知汝越长寿，百姓越有福气矣！”

　　“不敢！”

　　“呵呵！吾急于转世享福，汝须珍重！”

　　“是！”麦钦望向太子道：“盼太子永不加赋！”

　　太子点头道：“曾爷爷！放心！朝廷永不加赋！”

　　“很好！呵呵…”立见麦钦呵呵连笑！

　　不久，他向艾土含笑挥挥手，便垂手合目。

　　艾土肃容道：“恭送爷爷归天！”

　　说着，他已率先下跪。

　　室生香，奇景立现！

　　太子为之惊容下跪。

　　众人便肃容下跪。

　　没人哭也没人溢泪，因为，大家知道麦钦归天啦！

　　——全书完——