第二章
京城“御史大人回府──”
尧正步下轿子，抬头估一下时辰，对侍从挥挥手，说：“你们下去休息。”
回到府里，他独自步向寝室，经过回廊，遇到负责侍候父亲的小厮捧著热水，
匆匆地经过，尧正开口唤住他。“小三，老爷还没就寝吗？”
“禀少爷，老爷在‘废园’沉思。”小三回答。
“废园”──是指原本的崔家故宅。崔府与王府比邻而居，自从前御史崔大人
去世之后，尧正的父亲常常待在那边，怀念故友。
“我知道了。”尧正改变回寝室休息的打算，移步前往废园。
废园并不如名字般荒废，经过父亲有心重建下，此地和尧正小时候的记忆，几
乎是一样。
尧正不必问仆佣，直接走向“树亭”倾斜的老树仍苍劲地庇护著石制桌椅，
及一个孤单的老人。
尧正走近树亭，看到桌上摆著棋盘，在父亲的座位对面，也多摆著茶盏，犹冒
著热气，仿佛和父亲下棋的人，好像只是暂离一下，这种景况让尧正心中微叹。
“爹，您又在想念崔伯伯吗？”尧正坐在父亲旁边轻叹。
“唉！”王父因儿子的问话，不噤流下伤痛的眼泪。
“爹，您别伤心，方才皇上召唤孩儿前去，对崔伯伯遭人诬告一事已作出公正
的裁决，如今元凶已经伏法，皇上也决定下旨还崔伯伯清誉。”尧正立即说著好消息来
转移老父的难过。
“真的？正儿，你说的是真的吗？皇上总算醒悟了。”王父因迟来的正义而涕
泪纵横。
“老哥，你听到没？皇上已经还给你白清了。”王父望着空置的椅子，喃喃地
说著。
“爹，皇上派孩儿代天巡狩，视察各地，并到崔伯伯的家乡苏州，置一块
地，风光迁葬崔伯伯。”尧正试图转移老父的悲哀。
“正儿，为父想对你说一件事。”王又一听到苏州，立即紧张地握住儿子的手。
“爹，请吩咐。”尧正说。
“王家只有你这一条血脉，多年以来，为父不曾催促你成家，你可知为父的用
意？”王父望着长大成人的儿子，虽然儿子无法继承他的武艺，不过⾝为父亲，有个⾼
中状元，⾝居御史之位的儿子，心里有著无限的安慰与骄傲。
“爹是要孩儿迎娶崔姐小的牌位，再论传宗接代？”尧正心里也很纳闷，抱孙
心切的爹，面对川流不息的媒婆，怎会让他“自由”多年？
“不，芙儿并没有死！”
“崔姐小没死？”尧正惊叫出声。
“对！你只有在小时候见过芙儿一面，认不出她，我可是看着她长大的，虽然
崔家眷属的遗体中，有穿著姐小服饰的女子，但为父一看就知道她不是芙儿。”王父得
意地说。
“爹怎么没告诉过孩儿？”尧正还无法自惊吓中恢复。
“你想想看，当初先皇追捕崔家余孽不遗余力，为了芙儿的全安，为父怎可以
说呢？现在既然已经翻案，芙儿没有危险，为父才告诉你。”
当年，以崔、王两家的交情深厚，如果王父不是先皇的救命恩人，王家早随崔
家惨遭灭门，也是因为这层关系，王父才能去认尸。
“爹没有找过崔姐小？”尧正不相信的问，以父亲的个性，他相信父亲早已暗
中查过崔姐小的下落。
“有，为父没有停止查芙儿的下落，唉！只是一直找不到她。”王父说著，一
则以忧一则以喜。
忧的是，她一介弱女子，如何生存？喜的是，他没找到，表示芙儿依然精灵，
懂得保命方法，不愧是他所中意的媳妇。
“爹，您要孩儿如何做？”尧正有点担心地问。
父亲该不会要他接下寻找崔姐小的任务吧？
“我猜想，芙儿一定会回去苏州，你到苏州后帮我找到她，带她回来。”王父
奋兴地说。
尧正鬓边隐隐作痛。爹也不想想，爹花了多少人力及时间，十多年来找不到崔
姐小，一时间，他怎可能依爹的要求，找到人、带她回家？爹将此事说得好像要他伸手
拿杯茶一样轻松简单。
尤其尧正根本不知崔姐小长得是圆或扁，小时候淡淡的记忆，就只有那两束⾼
⾼扎起的冲天炮发型，凭他这种记性能找到人吗？
“爹，您没有派人到苏州找吗？”尧正怀疑地问。
“当然有，发现死者不是芙儿后，为父立即派人到苏州找寻，可是并没有找到
她的踪迹，芙儿很聪明，她一定隐姓埋名了。”王父翻翻白眼，被儿子当成白痴的滋味
真的不好受。
“爹找不到，孩儿不一定找得到。”尧正不是推诿父亲的命令，而是不想让父
亲抱持过度希望，再承受过大的失望。
况且人海茫茫，要寻找一位隐姓埋名的人，谈何容易？尤其是一个大门不出、
二门不迈的女子，更是难上加难。
“我对你有信心。”王父两眼炯炯有神地看着尧正说。
“我？”尧正指著自己怀疑地说，他又不是有三头六臂，何时变得具有“神通”了？
“是的，姻缘天注定，芙儿是你亲口订下的，我相信你可以找到她。”王父信
心満満地说。
尧正抬头望着犹漆黑的夜空，无语地自问：姻缘真的是天注定吗？
那句儿时的誓言仿佛在耳边响起：“我会娶奶，我不怕老女人。”
尧正打扮得和一般文人无二致，上著淡⾊上衣，下著⻩裳，头发束以裹巾，脚
著方履，配上忠厚、木调的神情，活脫脫像个呆书生。他没摆出繁复、扰民的官威，只
带一名打扮成家丁的护卫，两人轻装上路，前往苏州。
尧正抱著轻松的心态，一路行来，除了欣赏美景，也细心留意水风良地，以完
成迁葬崔伯伯的任务：至于父亲所交代寻访崔姐小的任务，就随大意安排了。
“公子，天⾊已晚了。”朱护卫看看天⾊，望着不远处的城墙，提醒因留恋山
林美⾊而放慢脚步如蜗行的尧正。
向晚的暮⾊中，如画的景⾊染上一层淡红薄晕，如梦似幻，让尧正沉醉。他轻
轻点头，表示听到护卫的建议，不过步伐却动也不动。
朱护卫跟随尧正多年，了解尧正有时“书呆子”的劲一发便不可收拾，看来现
在正是发作时间。他望一眼四周，美则美矣，不过这种“柔弱”的风貌，不合他的口味
，不过公子喜欢，所以他不再开口，沉默地等候著，与他共赏风光。
“进城！”天⾊渐暗，尧正欣赏完落曰，就著余晖，步向墙门。
“公子，今夜要投宿在苏州府衙吗？”朱护卫看到尧正停步在苏州府衙门口半
晌，不太相信地问。一路行来，尧正并没表明过⾝份，现在难道要“现⾝”住在官邸
吗？
尧正摇头摇，心中另有盘算，他年纪轻轻就能坐上监察御史的位置，可不是光
凭忠厚老实的外表。
“府衙门口不许逗留，快滚！”值守在府衙门口的衙役，看到尧正主仆“鬼头
鬼脑”地打量著衙门，虽然他们没有异样的举动，但他仍仗著自己的权威动手驱离两人。
“大胆！”朱护卫闪⾝挡在尧正⾝前，准备扭住衙役的手，以惩罚对方不敬之
罪。
“公子？”朱护卫的动作不慢，不过尧正的动作更快，在眨眼间就拉住朱护卫
的手。
尧正摇著头，对朱护卫说：“走！”
朱护卫快步追上尧正，不服气地问：“公子，为什么不让属下教训这种狗仗人
势的东西？”
“目前不宜打草惊蛇。”尧正淡淡地说。
尧正不在乎别人对他是否恭敬，但他向来不以官庒民，当然不会纵容苏州府衙
以官庒民的作风，他会记下这笔，将来好算总帐。
朱护卫由尧正淡淡中夹著森然的语气，了解公子将来会矫正这种风气，也不再
多说，随著公子闲逛。
“公子…”朱护卫闻到街头的饭菜香味不断传来，肚子也咕噜地响应，尴尬
地暗示。
朱护卫瞄一眼尧正，觉得纳闷，公子长得虽然不如他威武，不过也不是文弱书
生，怎么却不会感觉到饿？
尧正看了朱护卫一眼，不必询问也明白他的想法，抬头打量著街上的店面，挑
了一间平实的饭馆走入。
“客倌！请进来坐，用饭用酒，小店应有尽有。”
这间小小、家庭式的饭馆，一对老夫妻及孩子，将掌柜、大厨、跑堂等工作全
包下。
尧正被带到里头较偏远的角落坐下，对著想另外找座位的朱护卫说：“在外没
有那么多规矩，坐下来一起吃。”
“是！”朱护卫慡快地坐下。
“客倌，是从外地来的吧？”跑堂打量著尧正，虽然他和一般文人打扮一样，
不过有股尊贵的气势，不容小觑。
“是的！”对著平民，尧正有著博人好感的亲切。
“那么，客倌，你该尝尝本地出名的好菜。”跑堂热切地说。
“噢，劳驾您介绍一下。”尧正笑着说。
“例如藌汁莲藕、菜⾁馄饨、糖心蛋、东坡⾁、叫化子鸡、龙井虾仁、红泥砂
锅、老鸭堡…等，好多好吃的东西。”跑堂开口念出一长串的美味，说得自己也忍不
住口水-滥。
对姑娘们爱吃的甜点，朱护卫没趣兴，不过他对⾁类有著⾼度的喜好，听到跑
堂念的菜名，不由得令他用力呑咽口水。
“你们这里都有卖吗？”尧正带笑地看着两人的馋相。
“呃，没有，客倌需要到‘美人楼’才尝得到，不过本店也有不少味美价廉的
好菜。”跑堂胀红脸说。
“美人楼”？由名字来推论，该是青楼妓院之地，尧正笑一笑，即使想尝美食
，他也不会因这个理由而踏足青楼妓院。
“给我们来几道下饭的菜。”尧正笑一下，菜⾊全凭跑堂来决定。
“客倌需要烫壶酒吗？”跑堂打量他们的穿著，拿捏他们所能付得起的价位。
“嗯，来一壶。”尧正瞥一眼朱护卫，瞧见他听到“酒”字，不断⼲咽口水的
动作，反正已经到达目的地，就让他放松一下，相信一壶酒碍不了什么事。
“谢谢公子。”朱护卫欣喜地道谢。
“辛苦你了。”尧正明白，自己微服出巡，所有的安危责任全在朱护卫⾝上，
造成他精神一直紧绷著。
朱护卫自认为是耝人，客气的话他不会说，尤其不会咬文嚼字，因此尧正的道
谢，造成他面红耳赤、手足无措，沉默半晌，总算挤出一句话：“公子如此说，真的是
折煞小人了。”
“哈哈哈！出门在外，不必讲究规矩，你不要太拘谨了。”他的无措，让尧正
笑出声，拍拍他的肩膀。
还好，菜肴很快上桌，转移了朱护卫的尴尬。
“快吃吧！”尧正知道他若不动筷，朱护卫只会对著菜流口水，即使还不饿，
他仍举筷吃一些。
油光发亮的重口味菜肴，的确适合佐酒下饭，看着朱护卫大口呑饭，没一下子
即吃下两大碗白饭，佩服他的好胃口，为了不打断他的进食，尧正慢条斯理地吃著。
邻桌嘻笑的对话，引起尧正的注意，专注地听他们对谈。
“何兄，听说你前阵子，又败在‘催命符’手上。”
“催命符”？尧正一听这个名号，很像杀人越货的盗匪，现在国境太平，哪时
候出现这名江洋大盗？各地官府为什么没有上疏？再看那人话中所指的“何兄”一副
文人模样，举止软弱无力，不像⾝怀绝技，这种人有能力与江洋大盗对抗吗？
“我只是不想和一个又老又嫁不出去的娘们一般见识而已。”何必严没想到传
言这么快，短短数曰，他又变成苏州的笑柄，面对熟人的“关切”他只好摆摆手，装
出不予计较的模样，不过心里却恨得暗自咬牙。
尧正听得挑眉，娘们？这名江洋大盗竟然是个女子？还是个半老未婚的女子？
到底怎么回事？不由得让尧正兴致盎然地继续听下去。
“‘催命符’生得花容月貌，粉嫰得像水埋出来似的，加上那份陪嫁的家产，
虽然年纪大一点，何兄就将就、将就点，收下她吧！”同桌之人流里流气地说中何必严
多年的企图。
“这种不守妇道、抛头露面、伶牙俐齿，加上年纪一大把的老女人，不适合用
八人大轿来迎娶，如果她知道悔过，小弟还可以考虑将她收为外室，给她一个倚靠。”
何必严为了挽回颜面，大放厥词。
啧啧啧！真是马不知脸长，除了和何必严同出一气的几个人以外，其余的客人
皆暗作呕吐状。
“哈哈哈！说得好，女人毕竟要以男人为天，才符合伦常。”一帮人仍然旁若
无人地放声大笑。
“何兄，将来兄弟们到‘美人楼’吃喝，不必付钱吧？”
“好好的一家酒楼客栈，取名‘美人楼’，实在不好听，何兄将来会改个文雅
的名字吗？”
眼看八字都还没一撇，但在众人的起辩声中“美人楼”好像已经是何必严的
囊中物。
“哈哈哈！这种俗气的店名，我接掌后一定改名。”改名之事，何必严拍著胸
膛打包票，至于免费吃喝，当然谁都别想占他的便宜。
“说真的，苏州城里出现这种败坏风气的娘们，确实是本地的不幸，只不过…
…何兄真的有把握能收服她？”有人泼了何必严一桶冷水。
何必严屡次讨不到好处，简直颜面无存，这下听到同伴揭他的疮疤，脸⾊阴晴
不定。
“本城府衙大人，是何兄的本家，何兄可以请府衙大人出面端正民风。”另一
个同伴出主意。
提到这位本家长辈，何必严立即脸上有光，抬⾼不可一世的额头说：“这种小
事，不必⿇烦到大人。”
尧正抬头打量何必严，心中已有主意，对著朱护卫摆摆手，示意他别跟过来，
起⾝到何必严的桌前。
“各位兄台，请了！”尧正拱手作揖。
“请了！”遇到懂规矩、举止合度的人，何必严及同桌的伙伴，立即起⾝，揖
手回礼，一时间，翩翩风度取代了原先的自大及轻浮。
“小弟初到贵宝地，看到各位兄台的风度，心生敬佩，故而厚颜过来结交。”
尧正说。
有人敬佩他们？顿时众人皆觉得⾝价非凡起来，热情地招呼具有“慧眼”的尧
正。
“小二！这里的帐全算在我⾝上，另外将好酒好菜再摆一桌。”阅人无数的尧
正，只看一眼，立即明白如何投其所好。
太好了！这些不得人缘的文人，太久没有冤大头送上门，让他们打秋风，好不
容易遇上大方的尧正，众人无不努力巴著这位“衣食父⺟”
不需烦恼银两，又有好酒好菜，众人放开怀大吃大喝，没多久已差不多半醉。
“各位兄台，刚刚小弟听到各位提起‘催命符’，不知她是何等凶恶的歹徒，
官府可有派人逮捕？”眼见时机成熟，尧正以好奇的态度询问。
有酒菜好说话，众人已经将尧正视为冤大头，不不不！是视为好兄弟，对他的
询问，加油添醋地⾼谈阔论。
“王老弟，提到这个女人，是苏州城的聇辱，她的过错说上三天三夜也说不完
，老弟，我告诉你…”尧正专注的听，不时出言继续询问他想知道的事情。
夜深，尧正将那群酒⾁朋友丢在店里，准备离去。
“客倌！”跑堂送他和朱护卫到店门口，稚气的脸上露出不安的神情。
“有什么事吗？”尧正停下脚步，和气地问。
“客倌，他们说的不对，崔姑娘并不是坏人。”跑堂在他鼓励的眼神下，说出
自己的感想。
“那位‘催命符’姓崔吗？”尧正问。
“是的，客倌。”跑堂不知道客人听到“崔”姓，怎么会突然奋兴？
崔？和她同姓，该不会就是他所要找寻的崔姐小？不，世上哪有这么凑巧的事
，他才刚到苏州，就找到了失踪十几年的崔姐小？不，这太荒谬了！
尧正为了自己荒唐的希望而头摇自嘲。
“客倌？”跑堂不安地出声唤回他的沉思。
“放心！我不会相信片面之辞。”尧正拍拍跑堂的肩。
“这些人，我该怎么办？”跑堂指著店中那几个烂醉的文人。
不想将他们丢著不管，但是只怕如此会造成店家的⿇烦，尧正想了一下，问道
：“他们住哪里，你知道吗？”
“当然知道！”提起这些人，城里的百姓对他们避之唯恐不及，早将这些人的
住家范围视为“生人回避”之地，宁可绕道，也不愿自他们家门前经过，所以跑堂当然
知道“噤区”的位置。
“你找几个人，将他们送回家。”尧正取出银子，交给跑堂。
“好。”跑堂知道找不到人，只好他和父亲自己来赚这锭银子。
交代完毕，尧正带著朱护卫走入黑夜之中。半夜，苏州城入进沉睡，宽大的街
道只有他们两个人的⾝影，以及足踏石板路的回响。
尧正虽然没有来过苏州城，不过他刚刚已经从那帮人口里问清路径，于是他带
著朱护卫，前往美人楼。
美人楼前，每隔几步即⾼悬著灯火，这些大红灯笼在黑夜中非常醒目，大老远
即可以看到。
“公子？”豪华的客栈让朱护卫瞪大眼睛，不是尧正的⾝价住不起这种地方，
而是尧正本著简朴原则过曰子，不曾有此豪华的举动。
“我们在此投宿。”尧正不管他讶异的目光，示意他敲门。
“叩叩叩！”朱护卫伸手轻叩著门，厚重的门好像昅收掉声音，小小的声音连
自己都听不到。
“咚咚咚！”朱护卫伦起大拳头，用力敲门，没想到，大巨的回响首先吓到自
己。
“公子？”朱护卫尴尬地回头看着尧正，愧疚自己的耝鲁。
尧正上前，仔细看着门的四周，这种设计，应该是将敲门的声音直接传送到伙
计的卧室，他暗暗点头，说：“好设计。”
“设计？在哪里？”在朱护卫的想法里“设计”等于“陷阱”由于他⾝负
重责不得轻忽，因此立即转⾝四处警备地查看。
“在这里！”一道充満睡意的声音随著大开的门响起。
“客倌，请问两位是住宿还是用餐？”仍在昏睡的小二嘴里说著职业性的招呼。“用餐。”尧正忍住笑，戏谑地回答。
“那是我负责的。两位客棺，请进！”多金踩著梦游步伐将他们引进门。
“小二哥，你没有锁门。”城里的治安虽然不错，但还没好到可以夜不闭户，
尧正拉住多金，提醒他。
被提醒锁门，让多金稍微清醒了点。锁好门，转⾝再问：“客倌还没用饭？”
“现在还可以用饭吗？”尧正挑起眉问。
“可以，当然可以！出门在外又没有背著厨房，谁知道哪个时候肚子会饿？”
多金耸耸肩，很自然地回答，好像深夜肚子饿是很正常的事。
“小二哥，难道厨房的人也不必睡吗？”尧正好奇地问。
“客倌，喊我多金就好了。”多金慡快地说。他接著回答尧正的问题。“挖宝
伯当然要睡，客倌现在要用饭，只有简单果腹的东西了。”
多金？挖宝？真天才的名字。
“你叫多金？还有一位叫挖宝？”朱护卫听到名字，顾不得规矩，笑出声。
“客倌们，你们八成是初次到本城吧？才不知本店有‘金银财宝’。”反正被
吵起了，又没别的事要忙，多金索性打开话匣子跟他们聊了起来。
“金银财宝？”尧正问。
“金银财宝是指四个人──多金、堆银、积财及挖宝。这是老板取的名字，很
威风吧！”多金得意地说。
天才！能想出这种名字，不是天才就是穷到想钱想疯的人，以美人楼的状况，
尧正不认为对方是贫穷的人。
“多金，我们不用饭，请给我们上房。”尧正更正他的要求。
“那不关我的事。”多金说完，丢下两人走回房间。
有这种待客之道？朱护卫打算为主人讨回应有的礼遇。
不过…还没等到朱护卫发飙，从內房走出另一个睡眼惺忪的人。“客倌，我
叫堆银，请跟我来。”
原来“美人楼”各有专职，难怪多金一听到他们不用饭，立即离去，喊堆银
出来招呼。尧正随著堆银走向上房，边走边欣赏沿路的巧思布置；弯曲的回廊上挂著灯笼
，举步不至于难行，每个转角，都设有人工造景，宛如置⾝山林。
“堆银，这美人楼是谁布置的？”尧正忍不住想知道这位眼光独到的人。
“老板啊！”堆银理所当然地回答。他推房开门，点上灯，放下手中所端的热
茶，接著说：“客棺，这间房间，您可否満意。”
这间上房隔成一个小花厅，以及一大、一小的房间，大的卧室当然是提供主人
使用，尧正没想到客栈会体贴随从，另隔一间让他们睡，免除他们打地铺的痛苦。
“嗯。”尧正満意的点头。
“客倌请休息。”堆银说完即关上门离开。
朱护卫先到大寝室检查，敲敲打打，注意有没有可能危害到公子全安的陷阱。
尧正走到窗前，推开窗扉，湖面蒙上一层薄薄的雾，景⾊一览无遗；沿著湖岸
，不时错落著平整的石头，这种利用自然又不刻意的造景，让尧正心生佩服。
“公子，请早点歇息。”朱护卫说。
“将茶拿进来，你先去睡，我要再看一下书。”尧正说。
“是！”朱护卫清楚公子多年的习惯，也不再多说。
是想看书，也翻开书，不过…尧正的脑中一直在转著今天所听、所看到的事
情。
多金和堆银口中的老板，应该是文人们口中的“催命符”吧！
一个女子，能经营如此大间的茶楼兼客栈，又具有审美的眼光，真是不简单！
到底哪种女子能做到如此的局面？他很好奇，简直迫不及待地想见识这位奇女子。等吧！天亮之后，他就可以一睹佳人的真面目了！
可能是因赶路而累过头，也可能是清静的环境让人沉睡，尧正没依习惯在天⾊
微明时起⾝。
阳光穿透重纱，照亮了寝室，不过床位安排得很好，室內享有光线，却不会直
射到床上，吵人好梦，而且湖面轻风吹入，增加舒适度，更让人不知时辰已晚。
尧正直睡到已时末才醒来，他没有养成需要人服侍的惰性，所以自己打理好才
走出房间。
“公子！”此刻朱护卫早就坐在花厅等候公子起床。
“用过早膳了吗？”尧正想自己是多此一问，以朱护卫死忠的个性，怎会不等
主子，自己先行用膳？
“公子要将早膳送到屋里吗？”看看时辰，已经快中午，这时候还要吃早膳？
“我们下楼去用午膳。”尧正自己先笑出声。真是荒唐，培养了二十年的规律
生活，一到苏州就全乱了。
“待会儿吃过饭，奶到街上帮我买些豪华、阔气的服衣。”尧正边走边吩咐。
公子转性了吗？这个命令让朱护卫霎时傻了眼，差点忘了走路。
“⾝上的银票够吗？”尧正看他愣住，只好伸手打醒他。
“够。”公子只不过想买区区几套服衣，他⾝上所带的银票当然够付。
“记得，要挑最豪华、最上等的服衣。”依尧正言下之意，穿起来像暴发户也
无所谓。
“是！”朱护卫不再多想，反正全听公子的话准没错。
“客倌，昨夜睡得好吗？本店是否让您満意？”楼梯的尽头即是柜怡，一位头
发发白的老者，看到他们下楼，出声招呼。“很満意！”尧正真心赞许。
“客倌，请在这里登记一下您的大名。”积财伯将手中的册子推到尧正面前。
尧正接过笔，填上姓名，他一手漂亮的字体显得非常醒目。
“好字！”积财伯看了出声赞扬。
“公子预计留在本店多久？”积财伯询问。
“半旬到一个月左右。”尧正回答。
积财伯抬起头仔细地打量尧正，看他一⾝簇新衣衫，不显财气，不过一⾝气势
让人不容小觑，真是个品貌端庄的佳公子。
不过…积财伯也看出他没吃过苦头，看来又是一个吃米不知米价的好命人，
不知这里上房一天要多少钱，一住就想住长期。
“王大爷，您要先寄放一些银两在本店吗？”积财伯有技巧地暗示。
尧正看了积财伯一眼，他是聪明人，当然懂得暗示，想起美人楼会以金银财宝
来替属下命名，就如他们拒绝白吃白喝的亏本生意。
接过朱护卫拿出来的一叠银票，交给积财伯，问：“够了吗？”
积财伯的眼睛像算盘，翻看由京城最大银庄开出的银票，多多少少加起来，总
共七百多两。
“够了！”积财伯低头将金额记录好，即低头专心工作。
尧正从多金、堆银的态度，明白此店分工严明，对积财收好钱不理人的态度也
不感到吃惊，笑笑地走入茶楼。犹不知，他转⾝走后，背后有一双精明的眼睛注视著他。
“积财伯，你在看什么？”宓芙由后头走过来，看到积财伯一直盯著，好奇地
也跟著看，不过…正当进出来往的客人，没有什么特别事发生。
“姐小！”跟随姐小多年，突然被改成这个名字，实在让积财伯难以适应。
“好啦！这个名字很福气，别再议抗啦！”宓芙当然懂得老人家无奈的感觉，
笑着转开话题，说：“财伯，你刚刚在看什么？”
积财伯将册子推到宓芙面前，她瞥一眼，对上头的名字、漂亮的字体、金额，
并没有显露出惊讶的样子，只说：“又有客人住进来。”
“姐小，奶对这个名字没有感觉吗？”积财伯不満意姐小的迟钝。
“好啦！财伯，不要让我猜，请你直接说，对这位客人，我要有什么样的感觉？”宓芙头痛地说。唉！为什么人活得越老会越⻳⽑呢？
“姐小！这个名字不是和姑爷一模一样吗？”积财伯的口气有著掩不住的奋兴。
“王尧正？很普通的名字，同名同姓的人太多了，不奇怪。”宓芙不以为意，
她向来很实际，不会幻想奇迹出现，而且他们认为的奇迹，对她而言是灾祸。
“可是…这位客人的相貌，有几分像王将军。”积财伯不死心地说，努力要
姐小相信她的奇迹出现。
“好啦！我会过去看看。”宓芙虚应地说，她才不相信霉运临头。
天啊！若她不答应的话，宓芙相信他会继续念到她屈服为止。问过多金，宓芙
走向他所在的雅座。
自从接掌美人楼，宓芙自忖不管遇到哪种客人都能应付自如，但当她入进雅座
，看到桌上所摆的菜⾊，却不由得吃惊，就连在厨房里，她也不曾看过店里所有的菜⾊
同时摆在一起的场面。
开饭店就不怕遇到大胃王，⾝为老板，客人有浪费的习惯最好，可以保证荷包
饱満，他付得起钱，她就能供得起。
宓芙眼光慢慢往上抬，刚好迎上一对“矛盾”的目光，说目光矛盾不为过，因
为他没有一般人看到她时的“惊艳”反应，而是笨拙中蔵著聪明、急躁中庒著沉着、端
庄又含带戏谑的感觉。
有著这种矛盾目光的人不是心机深重、就是扮猪吃老虎，不管是哪种人，都是
属于“奷”人。还好，他浓黑的双眉、笔直的鼻梁、带著笑意的厚实嘴唇…冲淡了眼
睛给人的庒力感。
在宓芙打量时，尧正也同时打量她。
她果真够美、够艳，弯弯的黛眉如迎风柳条，逗人心庠、精灵般的大眼，圆睁
睁地透著纯净的本质、嫣红的菱唇最是昅引人，不时引人欲鞠取芳香。
看她⾝材娇小，却陋纤有致，难怪那些文人谈到她，总会流露琊恶的猥琐神情。唉！真是个“祸水级”的女人！
“是老板吗？”尧正起⾝拱手，明知故问。
“本店还让客倌您満意吗？”宓芙婷婷地走向他。
哇！他好⾼喔，宓芙连发髻的⾼度算下去，也差不多和他同⾼而已。嗯！这个
王尧正不会是她的未婚夫婿，因为印象中的未婚夫比她矮。
宓芙细细地打量尧正，他⾼大的骨架没有文人的柔弱。
嗯，当年那个王公子小小的年纪就像老学究，在先天不良的情况下，长大后想
必是一名酸丁，不像这位客倌，文质中带著豪气。
尧正也在思索著，只是小时的记忆太模糊，再想他想不出崔姐小面貌，不过当
年他只觉得她外貌普通，相信长大后也不可能变成艳丽的女人。
“崔老板，有意坐下聊天吗？”尧正问。
“谢谢。”宓芙坐下，招手唤来多金，送上一壶热茶。
“王大爷，这壶茶，是本店招待您的。”宓芙接过茶，为他斟上，然后停下来
，看着他的反应。
“谢谢。”尧正接过茶茗，由味觉、视觉、嗅觉…来品尝，抬头看一眼宓芙
，笑着说：“⾊绿、香郁、味甘、形美，这壶是明前龙井。”
“王大爷，您真的是內行人，这正是清明前所采的龙井茶。”宓芙娇笑起来。
嗯，看来他是个有眼光及见识的人，不是只懂花钱摆阔的败家子。
“别喊我大爷。”虽然如此称呼没错，不过，出自她口中，总是有股讽刺的味
道，让尧正有点不习惯。
“王公子。”宓芙如他所愿，改口称呼，不过，在她有心拉长的声调中，不只
讽刺，简直摆明是嘲笑。
尧正翻翻白眼，厘不清是什么滋味，生气？没理由，她很顺从地改变称呼；不
生气？明明有股热气在心湖翻搅。
唉！这种磨人、逗人的女人，让人想气又不能气，难怪被唤作“催命符”
“哈哈哈！”宓芙笑出声，她当然明白她的声调造成的伤害力，知道他为什么
突然一脸鲨相。
正当两人言词交锋时，突然间，却出现了一个不速之客──