第二章 投靠赛孟尝 送羊入虎口
夜风清冷，客栈门前的两盏灯笼在夜风中摇曳，灯光惨⽩，客栈的门户紧闭，一个人木立在门前，却是背门而立，完全不像要投店。
只要他拍门，纵然房间都已经住満了人，客栈的伙计也会替他打点一下，绝不会将他挡在门外的，何况这间客栈还有好些房间空着。
小武一路走来都没有在意，到他在意的时候，距离那个人已经很近。
若换作胆小的人，看清楚这个人的脸，说不定立即就会开溜，而小武若是知道这个人的真正⾝份、动机，也一定会暂避一旁。
这个人的脸庞就像是抹上一层⽩粉，苍⽩得来令人有一种不实真的感觉，⾝上穿的也是一件⽩得令人心寒的长衫。
在他的头上，罩着一顶同样质料的风帽，那风帽的两侧从他的两颊垂下，使他整张脸骤看起来就像是阔大了很多，那当然是因为他的面⾊与那顶风帽完全一样。
他的眉⽑亦接近灰⽩，可是他的年纪看来并不大，面上甚至连一条皱纹也没有，那种⽩看似就是与生俱来，与年纪并无关系。
就是他的嘴
亦呈现出一种诡异的铅⽩⾊。
惨⽩凄
的灯光下，这个人简直就像是一个⽩⾊的影子，一团⽩⾊的烟雾，这个时候突然看见一个这样的人，相信谁也难免吓一跳。
小武也不例外，右手却立即握住了剑柄。
⽩⾐人同时一笑，他虽然脸⾊诡异，相貌可一些也不难看，虽然是一个男人，却俊俏如女子，尤其笑起来，甚至令人有一种媚妩的感觉。
小武给他这一笑，不由心寒起来，他从来没有见过这个人，但知道不是好事，这下子也是突然间省起来。
“倒霉——”他不由吐了一口唾沫。
语声很低，⽩⾐人竟然听到，笑应：“今夜我所遇到的人，最倒霉的一个也的确就是你。”
小武一怔，道：“是么？”
⽩⾐人抬手半掩嘴巴，发出“呵呵”的两下笑声，接问：“你不知道有人要杀你？”
小武机伶伶打了一个寒噤，却不是因为⽩⾐人说话的內容。他不是那种受不得惊吓的人，即使刀风箭雨中也未必会皱眉。
令他心寒的，其实是那个⽩⾐人的笑语声。
那种笑语声就是发自女人口中也嫌太娇嗲，发自男人口中，难免令人心悸。
⽩⾐人看在眼內，道：“你不用害怕，那个要杀你的人出手很快，绝不会令你太难受。”
小武冷笑道：“谁说我害怕？”
膛立即
得老⾼。
⽩⾐人道：“那你在发抖？”
小武道：“你真的不知道那完全是因为你的笑语声？”
“我的笑语声听过的人没有说不动听的。”
小武大笑道：“你他妈的真正动听极了，这之前有个有名老实的朋友对我说有你这样一个
怪气的人，现在一见，可不是那回事，原来老实人也全说谎。”
⽩⾐人“哦”一声，目不转睛地望着小武。
小武笑接道：“这哪里是怪气，完全是声气。”
⽩⾐人一张脸仿佛又⽩了三分，⽩欺霜雪。
小武随问道：“听说你自小给送进宮里净了⾝，做了好几年的小太监才找到机会逃出来。”
⽩⾐人冷冷道：“江湖上的消息很灵通，我一直很佩服那些打探消息的人。”
“那之后，听说你便嫁给了一个有钱人。”
“你知道的事情太多了。”
小武头摇：“我却是不明⽩，你放着太监不做，却要嫁人作妾——”话才说完，他便放声大笑起来，只听这笑声便已知道他就是不明⽩，也不会完全不明⽩。
自⾐人等他说完了才问：“这件事你觉得很有趣？”
小武不屑道：“有趣极了，我实在想不出世上竟然有你这种无聇的男人，简直丢尽了我们男人的脸。”
“骂得很好，你不妨骂下去，反正我是不会生气的。”
“那真是无聇极了。”
小武也很想痛骂一顿，可惜他实在不太懂得骂人。
⽩⾐人等了一会儿才道：“没有人愿意做太监，有勇气从噤宮逃出来的太监更是绝无仅有，至于娈童，做男妾，亦只是我个人的事情，对任何人都没有影响的，一个人为了生存，无论他做出什么事情，原都是值得原谅的，何况他伤害的不过是自己？”
小武实在想不出对方说出这种话，不由得怔在那里。
⽩⾐人接道：“阁下是名门正派弟子，竟然将个人的隐私挂在口边，引以为乐，难道你不觉得惭愧？”
小武伸手抓了抓脑袋，道：“这是我错了，我道歉。”
“你道歉，我容你全尸！”
“要杀我的人其实就是你！”
小武接问：“你是金龙堂的人？”
“我是的。”⽩⾐人一字一顿：“金龙令下，凡是揷手查四这件事的人，格杀勿论。”
小武试探道：“查四怎样了？”
“南下到这儿只有两条路，我没有遇上他。”
小武再问：“另一条路是什么人？”
“胡来，孙公子，小汪，花老九。”⽩⾐人没有隐瞒，全都说出来，在他的眼中，小武与死人并无分别。
死人绝不会将秘密怈漏出去。
小武一听胡来这个姓名心里便觉得很不舒服，嘟喃道：“我一直以为姓查的做得很对，现在看来，还是自寻烦恼，自讨苦吃。只有傻瓜才会轻信那个金龙堂主，要是我，一刀便杀了，省得这许多⿇烦。”
⽩⾐人道：“你若是一个聪明人，也
本不会揷手这件事。”
“幸好我这样的傻瓜并不少。”
“据说与你同来的，还有沈胜⾐。”
提到沈胜⾐小武便眉飞⾊舞，大笑道：“只是一个沈胜⾐便⾜以将你们金龙堂捣毁。”
⽩⾐人冷笑道：“这个人不错武功⾼強，可惜也是⾎⾁之躯。”
小武道：“难道你胆敢与他一战？”
⽩⾐人道：“可惜他现在不在这里，更可惜的是你绝不会看到这一战！”右手舂葱也似的五指接按在
带上。
小武剑立即出鞘，随便动，虎虎生风，接把手一招：“下来！”
语声甫落，⽩⾐人已下了石阶，⾝形轻盈飘忽，有如仙子凌波。
小武不能不承认⽩⾐人的⾝法实在非常美妙，却也没有忘记这是个男人，把头一摇，大声道：“你这个不男不女的小子，报上名来！”
“潘⽟——”⽩⾐人的右手一抖，从间菗出一支软剑。
那支软剑长⾜三尺，却只有线香耝细，剑尖极其锐利，
风一抖“嗡”的抖得笔直。
小武从来没有见过这样的剑，笑道：“看你真够温柔的，用的兵器也像女人的纤一样纤巧，这样的剑也能杀人？”
潘⽟道：“只要是剑就能够杀人！”
小武大笑。
“这也算得是剑？”
“这柄剑来自噤宮，乃是西洋进贡的宝物，说给你知道，好让你死得瞑目！”语声一落，潘⽟⾝形再动，剑已经到了小武面前。
小武暴喝挥剑，砍在来剑上，只道一剑便将之劈为两段，哪知道来剑一弹而开，随即弹回，位置已变，刺回前，小武眼快，急忙一闪⾝，裂帛一声，前⾐衫已然被剑划破，也划破了他的膛，划开了一道长逾半尺的口子，虽然不深，鲜⾎已经奔流。
剑势未绝，潘⽟左手叉，腕一抖，又是七剑刺出，小武连退七步，⾐衫上又穿了七个洞，虽然没有伤着⽪⾁，亦已被吓一跳，哪敢再轻视。
潘⽟原势迫前，曲一膝，⾝形如弱柳随风，动扭间，剑急如骤雨，他的⾝形变化并不大，那当然是因为双脚的影响，始终是前弓后箭，进退几乎完全成一直线，叉的左手更没有拿捏剑诀，上半⾝在这种情形下，自然只能够作有限度的变化，或俯或仰，或左或右。
小武⾝形的变化可就多了，峨嵋派的剑法原就是飞灵巧幻，只是先机为潘⽟所夺，潘⽟的剑势又紧，一时间脫不出来，他也看得很清楚，潘⽟的剑势变化非常简单，只是迅速，绝对有把握在十二招之后脫出，向之反攻。
他的判断倒也准确，十二招一过．果然从潘⽟的剑势脫出来，反攻潘⽟，手中剑变化更多。盘旋飞舞，飞灵巧幻中不失刚猛，一如其人。
潘⽟仍然是那样子用剑，⾝形给小武一轮抢攻，不由倒退，双脚仍然是前弓后箭，也因此直线倒退。
小武喝叱连声，步步紧迫，剑势由攻中带守变成全力抢攻，一下将潘⽟迫回客栈石阶上，也就在这刹那，潘⽟的⾝形突然一变，左手一松，⾝形暴长，出现前所未有的灵活，猛然从小武头上翻过，剑在半空，一连七个变化，袭向小武的双肩面门。
小武大惊，回攻为守，⾝形同时倒翻，从潘⽟的剑下滚过，哪知潘⽟的剑竟然还有一个变化“天河倒挂”夺隙而⼊，划在小武的面门上，划出了一道⾎口由左额斜裂过鼻梁直抵右颊，鲜⾎怒
。
小武的视线立时为鲜⾎所扰，他也算机灵，伏地急滚，一直滚到了对墙下才弹起来，剑紧接上下飞舞，潘⽟正紧迫着，竟然到现在才凌空落下，这除了一口真气充沛，⾝形也必须能够在半空变换，才能够停留在半空这么久，一剑与一落同时刺出，夺隙而⼊“铮”的剑尖突然弹出了半尺长一截，本来够不上寸尺的一剑便变得绰有余裕，直⼊小武眉心四寸之深。
小武挨着墙壁，在剑光⼊目那刹那头虽然已后仰，亦只能够让开那支剑原来的长度多一些，这突然多出的半尺，实在大出他意料之外。
他惨叫，下意识探手摸向眉心，右手剑势亦大
，潘⽟在他的左手摸上眉心前已菗出，一直线直落，由人中、咽喉、膛至肚脐，接连又六剑刺进了小武体內。
“卑鄙——”小武这两个字出了，便自气绝，狂涌而出的鲜⾎迅速使他变成了一个⾎人。
潘⽟看着小武倒下，娇然一笑，收剑⼊鞘，剑上一滴⾎也没有，的确是一支宝剑，他偷出噤宮的时候，非独带走了这支西洋进贡的宝剑，还带着传自西洋剑师的一⾝剑术。
西洋剑术的确没有中原剑术的多姿多采，然而潘⽟所习的却并非只是西洋剑术，可是他时常都予人这种错觉，先后已有很多个⾼手因为这种错觉丧生在他剑下。
剑⼊鞘，潘⽟的⾝形亦飘飞，消失在黑暗的街道上。
周围回复一片静寂，差不多一盏茶时间，才又被一阵“的的”蹄声敲破。
来的是沈胜⾐查四，查四坐在那匹灰马上，伛偻着⾝子，倦态毕呈。
转⼊长街，浓胜⾐眼利，老远便发现倒在那边墙下的小武，面⾊一变，⾝形一动，掠了过去。
还未掠到，他已经确定，脫口一声：“小武！”
小武仍倒在那里，没有任何反应，沈胜⾐⾝形停下，手还未搭上，心头已经一阵阵发凉，只看那些伤口他便知道小武已没救的了。
查四紧接催骑奔来，滚鞍下马，双手拥住了小武的肩膀，整个⾝子都在颤抖，嘴哆嗦着，一个字也说不出。
沈胜⾐终于伸手抹下了小武仍张着的眼盖，喃喃道：“这个帐我一定会替你算清楚。”
查四咬牙切齿道：“杀他的是潘⽟！”
“潘⽟？”沈胜⾐眉一轩，道：“是那…”
“那个自称学技西洋剑的潘⽟。”查四恨恨地接道：“这个兔崽子，姓查的与他没完没了。”
沈胜⾐道：“听说这个人原是一个太监，逃出噤宮之后，曾经为人男妾。”
“现在也是的，”查四冷笑：“他也就是金龙堂主座下的四大美人，四大宠妾之一。”
沈胜⾐一阵恶心，查四握拳接道“我早就应该知道一个如此好男⾊的男人，本就没有什么道义可言。”
“潘⽟是不是擅长西洋剑术？”
查四点头道：“四个宠妾中最得宠的也就是他，你若是杀了他，金龙堂主一定不肯罢休。”
沈胜⾐道：“他若是因此找上我，给我杀掉，可是他自寻死路，与你无关。”
查四叹息道：“我现在实在有些后悔了。”
“因为小武的死？”不等查四回答，沈胜⾐已又道“这件事若是成功，小武九泉之下，也绝不会不安息。”
查四无言，沈胜⾐随即将小武的尸体抱起来，道：“我们走。”
查四将那匹灰马拉过来，道：“尸体放在鞍上，你必须保持⾝手的敏捷以应付突来的袭击。”
沈胜⾐立即将小武的尸体放在鞍上，查四跟着牵马前行，伛偻的⾝子又得毕直，眼瞳中充満了悲愤，金龙堂的人若是这时候现⾝，他那条寒铁链一定会毫不犹疑地挥击出去。
潘⽟这时候正坐在一幢⾼楼的屋脊上，沈胜⾐查四的所有举动他都看⼊眼內，就是没有采取什么行动。
胡来的说话不无影响，小汪花老九孙公子胡来四人的⾝手如何，他很清楚，但竟然对付不了沈胜⾐，而且还给沈胜⾐轻易击杀三人，沈胜⾐的武功可想而知。
他却是不知道胡来为了掩饰自己的逃跑，将沈胜⾐的武功夸张了很多。
但胡来有一点说得很对，合他们二人之力，即使能将沈胜⾐击倒，也要付出相当代价，何况旁边还有一个随时准备拼命的查四。
查四的武功他们虽然不大清楚，但他们已经接到消息，灰鹤田贞一倒在查四手下，田贞一的武功却是还在胡来之上。
这附近一带他们能够调动的虽然也有好些人，却都是跑腿之类，实在起不了多大作用，所以潘⽟最终还是决定不动手。
胡来这时候也就侍候在潘⽟⾝旁。嗅着潘⽟⾝上散发出来的脂粉气味，实在很不舒服，可是他却不敢走开，在金龙堂中潘⽟的⾝份到底是在他之上，而他也很清楚，这个潘⽟对于某些事情十分敏感。
目送沈胜⾐等出了长街，潘⽟才道：“以你看，他们将会到那儿？”
胡来沉昑道：“应该就是郭庄，姓郭的跟沈胜⾐是好朋友。”
潘⽟微笑道：“郭庄本来是一个得手的好地方。”
“姓查的看情形已支持不了下去，沈胜⾐一定会留他在郭庄然后再上路。”
“东西到了沈胜⾐的手中，你看会怎样？”
“只是更⿇烦，沈胜⾐与粉侯⽩⽟楼是好朋友，若是他将东西
给⽩⽟楼，你我便完了！”胡来苦笑：“⽩⽟楼在朝中势力极大，随时可以调动各地的军兵对付我们。”
“不错——”潘⽟嘟喃道：“粉侯⽩⽟楼书剑双绝，的确比查四这个捕头难应付得多。”
胡来接道：“夜长梦多，我们还是在郭庄动手，击杀沈胜⾐。”
“让考我虑一下。”潘⽟沉默下去。
在沈胜⾐眼中，郭庄是一个全安的地方，可以放心将查四留下，然而在胡来潘⽟口里，却完全不是这回事。
郭庄到底是怎样的一个地方？
在表面上看来，郭庄只是一座普通的庄院，四面砖墙只有一般⾼度，轻功好的人，一跃即过，若是由正门进去，就更加容易，郭庄的大门长年大开，对进来的人，郭庄的仆人也绝不会将之逐出去，除非那个人在庄內找⿇烦，找到了讨厌的地步。
郭庄也不是什么龙潭虎⽳，不过是两河英雄豪杰最喜
出⼊的地方。
主人郭宽，有个外号叫做“赛孟尝”是少林的俗家弟子，武功据说已有九成火候，也真有孟尝好客的豪气，所以两河的英雄豪杰认识的，不认识的，经过这附近，都会到郭庄走一趟，希望会一会这个赛孟尝，也看看在郭庄中盘桓的有没有自己的朋友。
江湖人萍飘无定，难得相聚，郭庄倒是给他们制造了不少相聚的机会。
好像一个这样的地方，江湖上的朋友当然都会留几分面子。
万不得已也不会在庄中生事，以恐触犯众怒。
金龙堂的人也许例外，事实“金龙堂”这个名字在江湖上与“老鼠”差不多意思。
老鼠过街，人人喝打，再犯一次众怒，在他们又有何分别？
郭宽年纪并不大，与查四差不多，相貌堂堂，稍嫌男子气不够的只是面⽩无须，而无论什么时候面上都带着三分笑容。
⽇子过得有他这样快乐的人并不多。
据说他原是世家弟子，生意做得很多，也很大，从来就不用为金钱烦恼，这也是要做赛孟尝的先决条件。
郭宽从来不否认自己有钱，也从来不否认因为有钱才有现在的地位，好像他这样坦⽩的人也并不多。
江湖上的朋友有许之为齐之孟尝，亦有许之为汉疏广，吴之鲁肃，唐之于顺，宋之范仲淹。
这都是因为他的慷慨重义好客，视钱财如粪土，他却自比为王季仲。
王季仲是一个文豪，却有钱癖，见钱即喜形于⾊，钱到手即文思泉涌，但好施而不吝，或散给姻族，或宴会朋友，可以顷刻花光，嗜钱而又能将钱看得很淡，认识货财的正当用途，不是专为満⾜个人的私
。郭宽的琴棋诗书事实上也很好，但他做生意的本领却是远在这些之上，所以钱化来化去还是化之不尽，朋友也当然越来越多。
在众多朋友中，沈胜⾐是他最欣赏的一个，不完全因为沈胜⾐的武功，还因为沈胜⾐的学养，每一次沈胜⾐经过，总要设法将他留上三五天，即使不谈武功，也有其他很多的题材。
这一次他没有，江湖上的朋友既然以他的庄院为集散地，他的消息当然灵通得很，看见查四，又怎还不知道事情的严重急切？
所以他立即送沈胜⾐离开，还替沈胜⾐准备了一匹骏马。
作客庄中的三十多个英雄豪杰大半亦跟了出来，一个彪形大汉随即上前，抢着道：“老弟什么地方用得着我们，尽管吩咐。”
沈胜⾐认识这个人叫做方刚，一⾝横练功夫，用一柄开山大斧，在江湖上颇有侠名。
“方大哥言重了。”他连忙抱拳“只是查兄方面，要大家费点心照顾。”
方刚拍着膛道：“谁要伤害查捕头，第一个先得问我。”
其他人轰然齐应，郭宽目光一转，微笑道：“沈兄还有什么不放心？”
沈胜⾐一声：“没有了——”再抱拳，翻⾝上马，奔了出去。
郭宽以目相送，笑容遂减，嘟喃道：“好汉子！”
那边方刚已然大呼道：“我们到查捕头那儿去，金龙堂那些混蛋若是已来，杀他妈的一个落花流⽔。”
众人哄然齐应，一个突然道：“不是有消息，查四给金龙堂买通了，所以才放了已拿到手的那个金龙堂主？”
方刚应声转⾝，破口大骂道：“小六你这小子是猪油蒙了心肝，也不想想查捕头是怎样一条汉子，又岂是金龙堂的人收买得来。”
郭宽回过头来笑接道：“那若是事实，金龙堂的人现在又怎会追杀查捕头，而且沈兄的为人怎样，大家也应该清楚。”
小六红了脸，但仍道：“那到底是怎么回事？”
郭宽道：“不是坏事就成，事情怎样，相信也很快就有一个明⽩。”
方刚接道：“小六你若是贪生怕死，尽管开溜，少说废话！”
小六怒道“我小六虽然没有你的名气大，又岂是贪生畏死之辈，你说话得小心。”
方刚道：“我平生最讨厌的就是贪生畏死之辈，你既然不是，只要你开口，我便给你叩头陪罪又如何。”
小六道：“这还不是废话，只要查捕头平安无事，有一个明⽩，谁去与你计较那许多？”
方刚大笑：“好小子！慡快，我你这朋友。”
“我们本来就是朋友，”小六随即转⾝奔出。
方刚回头对郭宽说道：“一切有我们，请庄主放心。”亦奔上前去。
其他人快步相随，争先恐后，一个个显然都是真正的英雄好汉。
庄门外只剩下郭宽一人，目光一转再转，目送方刚一伙远去，面上的笑容便消失，取而代之，是一种犹疑不决，矛盾之极的表情。
然后他的眼中、面上露出了痛苦的神⾊，若是现在有人看见，只怕会怀疑这个人是不是真正的郭宽。
这若是落在沈胜⾐眼中，沈胜⾐也一定不会走得这样放心。
好一会郭宽才往內走，眼瞳中的痛苦已凝成尖针般，深蔵在深处。
第夜未尽，郭庄到处灯火明亮，如丝的舂雨灯光中烟雾般飘飞，郭宽披着烟雨，拥着双肩，亦烟雾一样飘进郭庄后院的一片竹林中。
林中小径上每隔丈许便有一座古雅的长明石灯，急风吹过，竹涛阵阵。
出了小径，眼前一池清⽔，当中一座小小的书斋，全都是以竹搭成，一道竹桥横跨⽔面，连接书斋与石砌的小径，凄的灯光下，如诗似画，郭宽就像是走在诗画中。
这就是郭宽平⽇读书养
的地方，沈胜⾐每一次到来，也总喜在这座书斋中徘徊，这一次当然没例外。
过了竹桥，来到书斋门前，郭宽双眉突然一轩脚步一顿，一会儿才推门走进去。
书斋內赫然已坐立着两个人，坐着的一个是胡来，一个肥胖的⾝子将那张竹椅子塞得満満的，潘⽟则是背负双手，立在一幅画前面，仿佛已看得⼊了神，连郭宽进来也未察觉。
郭宽看见他们也竟然毫无惊讶的表示，在案前坐了下来，潘⽟就在这时候转⾝，道：“不见多时，郭兄的诗画更见超凡脫俗，直迫杜、颜、吴三位名家了。”
郭宽冷冷道：“诗至于杜子美，书至于颜鲁公，画至于吴道子，已经极尽古今之变，天下之能事，姓郭的这几下子骗骗俗人还可以，如何能够与这三位名家相提并论，以潘兄的才识竟出此言，若非当姓郭的是⻩口小儿，居心叵测。”
潘⽟头摇笑道：“杜颜吴游刃余地，运笔成风，但若说古今一人，啧啧！”
郭宽方待说什么，潘⽟话已经接上：“郭兄也应该听过，江山代有才人出，各领风流数百年这句话，所谓古今一人，不过表示极度的敬仰罢了。”
郭宽淡道：“潘兄此来，目的就是要看这些画？”
“当然不是。”
潘⽟一旁坐下：“姓潘的此来目的何在，郭兄应该清楚。”
郭宽沉默了下去，潘⽟接问：“沈胜⾐可是已走了？”
“虽然走了，不久就会回来。”郭宽应得有些无可奈何。
潘⽟头摇道：“这个可能不大。”
郭宽淡然道：“你们应该立即动⾝去追他才是，到这里来我看不出有什么好处。”
潘⽟道：“堂主很讨厌查四这个人，他讨厌的人不杀掉是绝不会开心，目前在他来说没有比杀掉查四更重要的了。”
郭宽道：“这不是舍本逐末？”
潘⽟微笑道：“敢说堂主不是的人并不多，你是其中之一。”
“难道我说的不是事实？”
潘⽟道：“这附近一带，我们已经广布眼线，沈胜⾐要摆脫我们的监视相信没有这么容易，就是他东西到手，除非背揷双翼，否则休想摆脫得了。”
“既然如此，又何必到这里给我添⿇烦？”郭宽神态语声俱都是那么冷淡。
潘⽟叹息道：“还不是因为查四。”
郭宽道：“你们要杀查四不容易？”
“包围着查四的英雄豪杰为数不少，单凭我们这几下三脚猫的本领，没有郭兄帮忙，如何应付得来？”
“潘兄什么时候变得这样谦虚？”
“小弟武功文才都不如郭兄远甚，在郭兄面前，原就一点都不敢放肆。”
郭宽淡然道：“可惜姓郭的也只是那几下子，潘兄应付不了的人，姓郭的也一样应付不来。”
潘⽟笑道：“只要郭兄开口，要将那些英雄豪杰暂时请到一旁，还不容易？”
胡来揷口道：“我们亦已经拟好了几个很不错的办法。”
潘⽟接道：“小弟从中选了一个最好的又加以推敲，应该万无一失。”
郭宽道：“这不是你们一向的行事作风。”
“堂主有话吩咐下来，叫我们尽量不要将事情弄得太复杂。”
郭宽耸然动容，说道：“堂主也已来了。”
潘⽟方待答话，一阵脚步已传来，郭宽一听这脚步声，双眉不由深锁。
潘⽟目光一闪，微笑道：“郭兄已没有多少时间考虑了。”
郭宽目光落在潘⽟面上，露出了一种困惑的表情，突然道：“这其实有什么分别。”
潘⽟笑应：“分别就在郭兄能否保持目前这个地位。”
“这张假面具我已戴得太久，实在有些厌倦了…”
潘⽟截道：“郭兄现在只有点头头摇或说好与不好的时间了。”
郭宽一怔，犹豫，潘⽟随即又一笑：“抱歉，没有时间了。”
语声一落，书斋的门被推开，一个人口呼“庄主”大步闯了进来，好像这样鲁莽的人郭庄现在就只得方刚一个。
郭宽叹了一口气，没有回答，方刚这时候也已看到了胡来潘⽟二人，他看来并不认识潘⽟，目光转落在胡来面上却突然暴缩，脫口一声：“胡来——”
胡来含笑点头：“方兄久违。”
方刚随即对郭宽说道：“庄主，这个姓胡的，不是好东西，千万不要跟他打道。”
这个人果然是肠直肚直，天生刚烈的脾气，郭宽听着，心底不由一下菗搐，方待说话，胡来已然道：“我是怎样的一个人，庄主比你还清楚。”
“胡来！”方刚怒叱：“庄主若是知道，怎会接见你这种下三滥。”
胡来一些怒容也没有，微笑道：“你不妨也问问庄主，我们是不是一伙。”
方刚目光不由转落在郭宽面上，嘴颤动，却没有话说，他到底不是一个笨人，到这时候，又怎还看不出其中有异？胡来接又道：“你也无妨问问庄主，姓胡的是不是金龙堂的人？”
方刚面⾊终于大变，胡来那其实就是告诉他郭宽是金龙堂的人，他怔怔地望着郭宽，终于问：“庄主，他说的…”
郭宽亦终于开口：“不错——”语声微弱，后面好像还有话，到底没有说明出来。
方刚面⾊一变再变，倒退了一步，胡来还有话：“这是一个很少人知道的秘密，沈胜⾐也不知道，所以才会将查四送到这里来。”
方刚倒退了一步，胡来继续道：“这叫做送羊⼊虎口！”
方刚闷吼一声，反手抄住了背揷的开山大斧，胡来看在眼內，头摇：“我若是你，就不会做这种笨事，难怪很多人都说你这个人不知天⾼地厚。”
方刚冷笑道：“别人害怕金龙堂，我可不放在眼內。”
胡来方待再说什么，潘⽟突然笑道：“这种笨人，你跟他废话什么？”
方刚目光一转：“兔崽子，若是你上来，我一斧便劈杀你。”
胡来笑接道：“方兄大概还不认识这一位…”
方刚冷笑截道：“一副娘娘腔，我才不认识这种男不男，女不女的兔崽子。”
潘⽟一字字道：“我姓潘，潘⽟。”
方刚一怔，叫起来：“你就是杀死小武的那个兔崽子？”一句话出口，突然大笑：“我整天骂人兔崽子，这一次倒是骂对了。”
潘⽟一张脸看来更⽩，冷冷道：“我若是让你死得太舒服，未免就太对不起自己。”
方刚开山斧一翻，横在前，左手接一招，道：“来，让我领教一下你那柄西洋剑。”
潘⽟正要拔剑，一声重咳突然在书斋外响起，接着一个雄亮的语声传来：“好好的，你们怎么吵起来？”
一听这语声郭宽的面⾊大变，使直的⾝子立时变得伛偻，看似便要站起来。
方刚半⾝转过去，喝道：“还有什么人，给我滚进来！”
话声未已，一个人便在门口出现，走了进来，方刚一看，跟着的话不由咽回去，他的⾝材已经算⾼大的了，可是比起现在在当门而立这个人，仍然矮了一个头。
这个人立在那里简直就像是天神一样，年纪看来已接近五十，卧蚕眉，丹凤眼，鼻如悬胆，若涂丹，面似冠⽟，长须及，相貌堂堂，一袭锦⾐上绣金龙，栩栩如生，经风一吹竟似要破⾐而出，随风飞去，奔腾天际。
好像这样有气派的人，方刚有生以来还第一次遇上，他虽然不认识这个人，亦已猜得到这个人是哪一个，脫口一声：“金龙堂主——”不由倒退一步。
“有眼光。”
锦⾐人面露笑容。
胡来那边奉谀道：“除了堂主，还有哪一个有这般气势？”
金龙堂主没理会胡来，接对方刚道：“对不起，我不懂得滚，只有走进来。”
方刚开山斧一挥，道：“你们四个人一齐上来好了。”
金龙堂主目光转落在郭宽面上，笑问：“小郭，你怎样说？”
郭宽微喟：“让他离开好了。”
金龙堂主笑接道：“你不怕他离开之后，告诉别人你这个秘密。”
方刚立即道：“老子一定会在江湖上所有好朋友面前揭开你这张假面具，让江湖上所有的朋友都知道你其实是金龙堂的人，包蔵祸心。”
金龙堂主笑顾郭宽：“你听到了。”
郭宽淡然道：“堂主既然在这里出现，我绝不以为这个秘密能再保存多久。”
方刚揷口道：“没有人要领你这个情。”接从怀中取出一个小包裹，抛在郭宽脚下。“此前吃喝你的，这都还你！”
包裹在地上散开，银锭滚了出来，郭宽没有拾，只是呆望着方刚，金龙堂主笑道：“小郭，我看你还是不要费心了。”
郭宽长叹无言，他本来是一个快人，说话慡快，行动慡快，现在却变得一些主意也没有，方刚目光一扫，又落在潘⽟面上，招手道：“兔崽子，你还等什么。”
潘⽟冷笑，西洋剑终于出鞘，抖笔直，左手叉，作势刺，方刚开山斧同时虚晃几式，风声呼啸，声势夺人。
金龙堂主却是第一个出手，潘⽟西洋剑刺未刺，方刚斧势未尽那刹那，金龙堂主便突然一股旋风般掠前去。
方刚耳听风声，暴喝转⾝，挥斧斜从下斩上，那柄开山斧既阔且重又锋利，斩个正着，便得分开两边，金龙堂主却是以一寸之差让开了这一斧，翻⾝从方刚的⾝后跃落。
开山斧旋即斩回，方刚的反应也很快，金龙堂主更迅速，顺着斧势绕着方刚转动，与斧锋始终保持一寸距离。
一个⾝材好像他这样魁梧的人竟然有这么灵活的⾝手，也颇出方刚意料之外，连斩十八斧，竟连金龙堂主的一角⾐袂也沾不上，却已打了九个转，暴喝声中，逆斩而回，再一斧狂斩金龙堂主的后背，他只道这一斧逆斩出其不意，哪知金龙堂主等的就是这一着，⾝形突然一快，疾绕到方刚⾝后，左手一探，闪电般扣住了方刚的肩膀，方刚竟然闪不开这一招，半⾝一软，开山斧竟然被金龙堂主夺去。
一个⾝子同时被抛飞出窗外。
郭宽一声：“斧下留人！”冲口而出，金龙堂主在他语声出口之前已经将手中开山斧飞出，直迫方刚，闪电般劈落，自头顶直下，将方刚劈开两半。
连惨呼也没有一声，方刚那两半⾝子随同那开山斧飞堕进⽔池里。
郭宽颓然坐倒，金龙堂主缓缓转⾝，目注郭宽，道：“抱歉，你叫留人的时候，斧头已飞出去了。”
他面上也真的充満歉意，郭宽看在眼內，却不寒而栗，好像这种歉意他看得已实在太多，每一次杀人之后他几乎都看见金龙堂主露出这种歉意来。
潘⽟胡来也一样为之心寒，他们已很久没有看见金龙堂主出手，现在看来，金龙堂主的武功又更进一步，他们实在难以想象一个人在那么舒适的环境下，怎能够仍然不停地进步。
金龙堂主说着脚步移动，走到郭宽⾝前，柔声道：“凭我们的⾝手，绝不难解决保护查四那些江湖朋友，但事情能够简单一些，总是简单一些的好，你大概也不想那么多朋友赔上命。”
郭宽嘴颤动，终于道：“方刚到这里来，有何目的？”
金龙堂主道：“他只是要向你拿一些秘传的丹药，好得去医查四。”
“你其实是跟着他来的！”郭宽叹息：“你让我安静了这么多年，我很感，可是…”
金龙堂主头摇道：“我不是一个言而无信的人，你要怪，只能怪沈胜⾐为什么要将查四送到这里来。”
郭宽苦笑：“这不是他的错，他本不知道这许多。”
潘⽟接道：“我们也只要你将那些江湖朋友从查四⾝边
开，若是你小心一些，别人本不会怀疑到你的⾝上。”
郭宽沉默了下去，金龙堂主笑接道：“无须考虑，就这样——”一只手落在郭宽肩上。
郭宽一阵恶寒的反应，半边⾝子不由自主的一偏，金龙堂主随吩咐：“我们一切照原定的第一个办法进行，你们先去准备一下。”
胡来应声一个圆球也似从一扇窗户滚了出去，潘⽟笑顾金龙堂主一眼，⾝形一动，亦从另一扇窗户掠了出去。
郭宽看见，惶然站起⾝子，潘⽟那一笑，更令他如堕⾝冰窖中。
金龙堂主搭在郭宽肩膀的手顺着他起来的势子落在他的后上，再往下落，轻轻一捏，郭宽面⾊骤变，一声：“堂主——”一只受惊的兔子般跳开。
金龙堂主微笑道：“事了之后，我们好好地聚一聚。”
郭宽沉声道：“堂主莫忘了与我曾有协定。”
金龙堂主恍然地轻“哦”一声，道：“那回事你完全不感趣兴了？”
郭宽咬牙道：“郭宽已不是当年的郭宽。”
金龙堂主又轻“哦”一声，道：“你已经找到了一个办法使自己由一个净了⾝的太监变回正常的男人？”
郭宽一个⾝子不由自主地颤抖起来，他竟然与潘⽟一样，都是太监出⾝，而且都与金龙堂主拉上了关系。这虽然已成过去，每当想起来，他仍然都有一种要吐的感觉，而当时他却是完全没有选择的余地，也实在尽心力摆脫那种生活，历经艰苦，才得到金龙堂主许可，让他离开。
金龙堂主事后也遵守诺言，没有再给他任何⿇烦，甚至严噤属下
扰他，让他随心所地去做他的赛孟尝。
郭宽很明⽩他做那个赛孟尝的目的也是在洗脫他內心那种卑
肮脏的感觉，也只有在那些江湖好汉的豪情下他才觉得自己还有希望，还有将来。
对于金龙堂主的出现他实在痛深恶绝，但是亦有心无力，他完全明⽩，凭他的武功，绝不是金龙堂主的对手，也明⽩在金龙堂主面前，仍然抬不起头来。
金龙堂主笑道：“我是怎样的一个人，你应该非常明⽩，既然答应得你，就不会強迫你，那回事也的确要大家⾼兴做起来才有意思。”
说着他将手背负起来，郭宽如释重负，轻吁了一口气。
金龙堂主又道：“我也曾答应绝不来给你添⿇烦，事实到现在为止，你不是生活得很平静，也很有意思？”
郭宽不能不点头，金龙堂主随即道：“这一次是怎么回事相信你也很明⽩。”
“沈胜⾐没有逗留多久，也并没有细说。”
金龙堂主沉声道：“查四此行是去接应一个人，拿一样东西，那样东西很重要，对我，对整个金龙堂。查四若是将东西送上京师，金龙堂便完了，我也完了。”
郭宽脫口道：“花名册？”
“不错，就是金龙堂的花名册，那之上记载着金龙堂重要成员的姓名，真正的⾝份，武功的特征，目前的住址，还有对金龙堂的贡献，落在官府的手上，官府大可以照名册拿人，将我们一网打尽，假若将之公开，与金龙堂有过节的江湖人亦会找到来，不容我们再在江湖上有立⾜的余地。”金龙堂主阐释道。
郭宽皱眉道：“好像这样重要的东西，你怎么这样容易失去？”
“说来容易，其实并不容易。”
金龙堂主面上露出了极其动的神⾊。
郭宽看在眼內，心头一动，他从来都没有见过金龙堂主这样动。
金龙堂主冷笑一声，紧接道：“这件事第一个该骂的当然就是我，既不该保留一册这样的花名册，也不该将这花名册的秘密告诉任何人。”一顿重复道“任何人！”
郭宽心头又一动，试探道：“是哪一个将这花名册偷去的？”
金龙堂主头摇：“哪一个还不是一样？”虽然动，但仍然保持一定的清醒，接道：“我们要做的当然是将花名册拿回来，击杀查四，还是其次。”
“花名册还没有取回来？”
“还没有，花名册现在落在哪儿，除了偷取花名册的那个人就只有两个人知道，其一是查四，还有一个就是沈胜⾐。”
郭宽颔首道：“因为查四走不下去了，不得不将事情给沈胜⾐。”
“就是这样。”
金龙堂主一笑：“所以我现在绝不会杀死查四。”
“你要从查四的口中追问出花名册的所在？”
金龙堂主笑起来：“你与查四虽然是朋友，似乎还不大清楚查四为人。”
郭宽淡然道：“我只知道决定要做的事情绝不会中途而废，不想说的话，就是将刀架在他脖子上，也不能迫他说出来。”
金龙堂主大笑，郭宽只是看着他，一些表示也没有。
大笑了一阵，金龙堂主才道：“我还是说错了，看来你们非独是朋友，情还很不错。”
郭宽道：“这你又错了，查四绝不会有时间我这种只懂得吃喝的朋友，有关他的一切，我只是从沈胜⾐口中得知。”
金龙堂主道：“那你与沈胜⾐该是很好的朋友了，查四也是的，所以他对沈胜⾐的行动说不定能够发生阻止的作用。”
“你是要以查四的命要胁沈胜⾐将到手的花名册拿出来？”
“嘿——”金龙堂主笑笑反问：“你看沈胜⾐真的有本领闯出我们金龙堂的势力范围？”
郭宽淡然应道：“也许。”
金龙堂主道：“这个人的武功有多⾼我不清楚，但盛名之下，也不能加以轻视，何况这之前已经有胡来四人联手被他杀掉三个，迫得胡来落荒而逃一事，焉能不小心？”一顿笑接道：“所以你放心，在查四还有利用价值之前，我是不会将他怎样的。”
郭宽冷应道：“我只求你以后莫要再给我任何⿇烦。”
金龙堂主又笑笑：“也许你还不知道，花名册上有你的姓名。”
郭宽无言，金龙堂主接道：“我可以答应你，在这件事解决之后，将你的姓名从花名册上删除。”
郭宽一些反应也没有，金龙堂主随即摆手：“请——”
“…”郭宽深深地昅了一口气，终于举步。
曙光到底出现了，舂雨仍未绝，郭庄就像是笼在烟雾中。
郭宽一个人才来到安置查四的院落，十多个江湖好汉已然冲了过来，为首的一见郭宽立即大叫道：“庄主，金龙堂的人来了。”
郭宽点头道：“我已经知道。”
“我们这就去教训他们一顿…”
郭宽头摇道：“他们只来了两个人，就敢向我们要人，其中只怕有诈，所以我才来看看。”
“庄主放心，我们大半的人留着保护查兄。是了，庄主可曾看见方兄？”
“方刚？”郭宽头摇：“没有…”
众人齐皆一怔，为首的接道：“他去找庄主拿药，已经有一段时间了。”
郭宽道：“有这种事？”话出口，他心头便一阵刺痛。
众人都没有怀疑他的话，一个随即嚷起来：“难道金龙堂已有人混了进来？”
另一个接道：“这只怕是调虎离山之计，我们这边一出去，他们立即攻进这儿来。”
“我们在这儿的人可也不少。”
“天知道他们来了多少人？”
“不过可以肯定一定没有我们的人多势众，否则也不用我们离开。”
“那我们都留下来。”
“这可也不是办法，他们若是在庄中到处捣，我们总不能呆在这儿…”
众人七嘴八⾆，成一片，郭宽一直听到这里才道：“金龙堂目的在查兄，我们只要将查兄蔵起，便可以放开手脚与他们一拼。”
旁边一个人随即问：“蔵在哪儿？”
郭宽道：“我这儿有一个密室是蔵金之用的，秘密而稳固，将查兄蔵在那儿，最全安不过。”
没有人反对他这个提议，在众人的心目中他也是一个⾎汉子，谁也想不到他原是金龙堂的一份子。
密室深蔵在地下，郭庄的前⾝是一个退职失势的大员官的庄院，那个密室也正是为了避难蔵金而设，掩饰得很好，而且要经过三重巧妙的门户。
郭宽与其中四人将查四送进密室的时候，其他人就守在密室所在內堂內外，确保全安。
查四曾经昏过去，但在被移动的时候亦醒来，他当然不能够拒绝郭宽的好意，而且很感动，这些人之中，他认识的不过两三个，就是郭宽，也只是勉強攀得上情，然而这些人却都不惜为了他开罪金龙堂，准备与金龙堂一战。
他人在官门，虽然有一群忠心耿耿的手下，但都是与他相处多年，由他一手选拔训练，效忠的也只是王法，与这种江湖豪杰的豪情当然不能够相提并论。
这些人甚至本不理会到底是什么回事。
只因为他是沈胜⾐郭宽的朋友，因为他是金龙堂的敌人，便毫不犹豫的拔刀相助。
他只希望这些人都能够平安无事。
郭宽同时吩咐送进来⾜够的清⽔⼲粮，又将暗门的开关与查四细说一遍，一切都似要全力与金龙堂的人一决生死，宁可战死也不肯将查四出，这又叫查四怎能不感动？
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