第四回 病榻话前因　肠断大涯　思亲何处　穷荒欣奇

　　“我庶母病中打了半夜，连杀三人，力已用尽，快要死了。我正要去唤人取些汤水来，我庶母连忙摇手止住，命我将耳朵凑上前去，对我说道：‘你原不是我同你爹爹亲生。自从你祖父、爹爹打败猎虎寨，我嫁了你爹爹，夫十分恩爱，当年便怀孕。到九个月上，我同你爹爹冬天出去打猎，顺着虎迹走到前面山口，天降大雪，山路大滑，时光已晚，恰好路旁有座岩，想到中住一夜，明回来。我怕你爹爹冷，也没对他说，一人出捡了些枯柴，准备生火取暖，回时节，一不小心跌了一跤，痛晕过去。醒来一看，你爹爹手上抱着一大一小两个小女孩，用一个绣花包袱包在一起，正偎坐在我的身后，火也被你爹爹升好。我以为是双生，很喜欢，只不知你爹爹从哪里得来的花包袱。

　　你爹爹因我产后气虚，也不肯明言，只是笑。先原打算坐到天明就走，不知怎的竟会双双睡着。

　　天亮时，忽然觉得身上又热又沉，睁开两眼一看，原来是一只浑身黄紫花斑、吊睛白额大老虎，正盘踞在我夫面前，两只前腿恰好搭在我的身上，所以觉得异常沉重。

　　彼时你爹爹也惊醒转来，我们都吓了个魂不附体，知道这种猛兽不大爱吃死人，想必是见我夫睡着，错疑已死，所以不曾伤了我们性命。我在虎爪之下无法逃避，索装死，等它自走，一面悄悄去摸放在手旁的刀，准备万一。正在这危险万分之际，忽然想起昨晚所生的两个孩子，以为定被猛虎吃了下去，不由又恨又急。我便趁你爹爹睁眼偷看那虎时，朝他使眼色，意思是想叫他也去将刀摸在手中，两人合力，空腾起身来将那虎刺死。正在用眼睛示意，那虎忽然起身，伸了一个懒，张开血盆大口，打了一个呵欠，转过身去，重又蹲下。当它起身转侧之际，我同你爹爹看它磨牙伸舌，以为要来生吃我们，正想就势纵起给它一刀，忽然一眼看见虎肚皮下还吊着一样东西，定睛一看，正是那个绣花包袱，内中一个小孩正含着虎不放。那虎好似怕伤了小孩，起身时动作很慢，直到它转过身去，才轻轻将头一个吊在上的小孩挣落，又将头移给第二个小孩吃。

　　头一个小孩吃不到，哇的一声哭了起来。因为每排虎相隔约有尺许，两个孩子包在一起，无法同喂。那虎听见小孩哭便着了忙，又挣脱第二个去喂第一个，第二个也哭，它又去喂第一个。这样好几次，那虎好似不耐烦起来，忽然张开大口，似乎要发威狂吼，还未吼出，又自己收拢，站起身来，往外只一纵，便出去有十几丈。一会工夫，只听虎啸连声，震动山谷，渐渐越听越远。我同你爹爹先想伺便杀它，及至看见它并未将小孩吃，反倒拿虎去喂，知道我们两个孩子必然是神女下界，不由看得呆了，未及动手，那虎已自己跑去。急忙赶过去将小孩抱起一看，绣花包袱上竟有许多虎的牙印，当时也不及再说什么，恐那猛虎把我们生的孩子当它生的小虎看，等它回来走不，当下由我抱了小孩，同你爹爹往回路飞跑。快要跑进山口不远，忽然后面猛虎狂啸，登高一望，果然是那只吊睛白额大虎从后穿山越岭追赶前来，知道它是想抢回两个孩子。我们夫慌得没有法，你爹爹本领不济，我又是在产后，昨晚今早水米不打牙，雪又大天又冷，又跑了一大截山路，虽然带有弓刀，终恐万一抵敌不住，反做了猛虎口中之物。因那虎肯用去喂小孩，想来不会伤她们，万般无奈，才想出将两个小孩先寻地方藏了起来。空身敌，将虎打死更好，敌不过时，它不见小孩在我们手内，必另去寻找，也好得多。

　　我本是将两个小孩藏在一起，你爹爹一定不肯，百忙中也未对我说出原因，由他将那绣花包袱撕做两半，一半包一个，分两处避风雪的小内藏好，外面还用石头封闭。

　　刚刚藏好，那虎已越追越近。我夫故意又引它逃出去有半里地才回头敌。起初看只一只老虎，谁想它身后还跟着一只比它较小的老虎，登时人虎便争斗起来。先前中喂小孩的那只吊睛白额大虎，见我们手中没有抱着小孩，狂吼两声，连跳带纵如飞而去。

　　同我们斗的一只老虎，被我了一箭又砍了两刀，毒发身死，彼时身旁带的毒箭已在昨天用完，只剩下虎的一技，又被那虎中伤时在地下打滚折断，不能再用。恐那只大虎回来寻仇，无法抵御，急忙寻地方躲避起来。果然那虎回来，对着那只死在地上的老虎狂吼了一阵，忽然长啸一声，拨转身往东路就追。我们藏身的地方甚高，远远望见前面一个人手中抱着一个东西，看去好似包小孩的花包袱。那大虎追赶在人后面，连吼带纵，飞也似的追赶，转眼之间便越过两个峰头，隐隐听得虎啸之声，看不见踪影了。

　　我同你爹爹急忙赶到藏小孩之处一看，只有一个还在，那一个藏小孩的口，石头业已搬开，连小孩同那包袱俱不见了，情知是被那人抱走。我又心疼又力尽，一阵难过，不由晕死过去。等到醒来，你爹爹和许多同族已将我抬回寨来。我见这孩子长得又白又大，非常心喜，只可惜失去那一个。你父亲命许多人持了毒箭，山内山外搜寻了好几天，慢说失去的小孩，连那猛虎、人也都寻不见踪迹，只得罢休。这个女孩便是你，因为吃过虎轧，从小就力大身强，聪明伶俐。我只奇怪你长得有些像汉人，还不知道你不是我的亲生。等到你有了两岁，你爹爹有一天晚上喝醉了酒，当着大婆娘（指正室）说出经过真情，才知你果是汉人之女。原来我夫追虎，遇见风雪不能还家，打算在那中过夜。我出外去取柴枝生火时，你爹爹忽然听见小孩哭声，寻到角，摸着一个很长的绣花包袱，拿到就明处一看，原来包着一个女孩，相貌甚好，看出是汉人之女。正要等我回来商量，偏偏我进时跌了一跤，晕死过去，接着也分娩了一个女孩。你爹爹急忙之中用刀将脐带割断，将包袱打开，将两个小孩包在一起，然后将火升好取暖，用身上带去的青稞酒将我灌醒，知道我劳不得神，也未对我说那包袱来历。等到我夫把一葫芦酒喝完，抱着小孩双双睡去，谁也没想到那便是虎。那虎进来时，你父先被儿哭惊醒，正见它进来，并不伤人，先奔角，想是见包袱不见，浑身虎一抖，正要发威，一回身看见我怀中抱着的小孩，便慢慢朝我走来。你爹爹先时惊慌失措，没了主意，及至见虎走到面前，才想起危险，正要用脚将我蹬醒，已来不及。那虎进前，先张开嘴将包袱含去放在地下，然后将肚腹凑将上去。包袱中的小孩好似吃惯了虎似的，含着虎咂起来。你爹爹知道猛虎不大爱吃死人，两只虎的前爪又搭在我二人身上，稍一转动触怒了它，大人小孩都没了性命，索屏气装死，等它自行迁开，再唤我纵身起来和它拼命。

　　不多一会，我也被虎惊醒。那虎因为两个小孩不能同时喂，小孩一哭，它不耐烦走去，我们才得逃跑。后来听见虎啸，你父亲知它来追原来的小孩，来不及说出实话，彼时又稍存了一些私心，便将包袱撕成两半，将你藏在虎的来路容易寻见之处，却将亲生女孩另寻隐秘之处藏好。他的意思是我们亲生之女虽好，你也非常可爱，又加老虎肯用喂你，定有神助，将来必有出息。想能将两个小孩都保全更好，如若不然，那虎将你夺回。’也就不再伤别人了，却没料到老虎又约了一个同伴来。后来那只也是母的，想是它见自己不能同时喂两个小孩，再去寻一个帮忙。那虎见我手中并未抱着包袱，留下一虎同我们打，自己便去寻你，不料竟未寻着，反被一个人将我亲生之女抱去。我听完了这一番话，虽然怪你父亲不该存私心，反把亲生女儿丢失，爱你的心还是甚一。大婆娘却不然了，她因彼时没有生育，又见你父亲同我非常恩爱，好生不服。按照本山规矩，凡是擒来汉人，应该是祭蛇神的，谁要隐藏不报，便是死罪。她知道你是汉人之女，几次三番蛊惑你父亲将你丢到毒蛇涧去祭蛇神。你父亲如何能舍？反将她大骂了一顿。还算她怕你父亲，没敢前去告发。又过了几年，你父亲被岑氏弟兄逃后寨，你那块包袱因为绣工甚好，便改作了你父亲的肚兜，改的时候，看见里面藏有一纸血书。

　　你父亲和汉人早年曾常来往，可惜识字不多，只知你是一个姓林的知府之女。彼时大婆娘已生下二狗，我也才生了你兄弟。你父亲虽不喜欢大婆娘，却喜欢二狗。因见岑氏弟兄自相残杀，知道大婆娘将来必把真情对二狗说知，和你成仇，便想把血书留下，准备异她母子不能容你时，你拿着血书、包袱去寻汉人认祖归宗。大婆娘知道了你父亲这番用意，以为二狗仍有做家主之望，对你仇视也渐为好些。谁知你天生神力，全寨敬服，不久便诛了毒蛇，夺回前寨，隐然做了一寨之主。你父亲虽做大司，反仗我母女二人之力住众人。她越想越气，便趁你父亲那酒醉之时，先用好言同你父亲说，要你父亲在生前将血书取出，对你说明经过，由你出山去寻原来生身父母，把二狗正式作为承嗣，被你父亲痛骂了一顿。后来想是越说越僵，又被你父亲毒打，这才母于二人狠心将你父亲合谋害死。你父亲死后，我间你先后进房，看见你父亲手上拿着的一纸血书，便猜出了一半。我知我娘家素来厌恶汉人，若知你非为我亲生，决不能像如今这般拥戴，并且也不能在此存身。我要拼死去报你父亲的仇，你兄弟又小，别人更不配做全寨之主，我又不舍你离我远去，所以一向不对你说明。今天我大仇已报，我死在眼前，你可将血书、包袱藏好，连对你兄弟也不要漏。你如不愿在此，也等你兄弟长成能做大司，再行出山认祖归宗。你那被人带去的妹子，左耳上有五粒朱痣，倘能寻见，便领她回来。’说完，将血书包袱付与我，才由我去唤兄弟来送终。她同我兄弟见面，未说了几句话，全寨的重要头目都得了凶信赶奔前来。我庶母挣扎起来，略微吩咐了一些后事，便即死去。我因她从来待我恩厚，又不便背了本山规矩当人哭泣，哀伤到了极点。当下我再将嫡母弑夫又来行刺庶母的事重说一遍，连被我庶母刺死的人也推在她身上。我庶母平待人恩威并用，赏罚严明，颇得众心，大家听了她的遗言，对我愈增加了多少拥戴好意。

　　“不多日子，我把本山的出产，命通汉语的同族去换来许多他们喜爱之物同牛羊鸭，分给他们喂养畜牧。过了两年，人人都富足起来。知道全寨信服，全没二心，渐渐止他们残吃生入，假说有神托梦，说吃了生人，死后便下地狱。等到号令通行，又故意叫亲信同族到省城去购买许多应用家具以及各种陈设。那些生蛮见了个个喜欢，我才对他们说：‘这些东西全是汉人用之物，并不难造。本山有的是木材，只需找几个汉人巧匠，便可仿造出来大家用。别的东西，本山没有的，也可以拿牛羊药材去和汉人换。”他们果然被我说动了心，推出两个人来，求我去聘请良工巧匠来教他们。我还故意不答应，经他们再三求情之后，我才答应派人去请。我原是思念生身父母，才想出这许多主意，使汉，蛮接近，好打听我父母消息同那张纸条上写些什么，但是我听庶母说，汉人虽然表面文弱讲理，存心却是非常之坏，只知取利，背义忘恩。这野人山虽与省城隔近，因为险崖峻坂，深沟峭壁，猛兽又多，生人进山，不是被野兽所伤，便是被生蛮所杀，很少有人生还。万一那些巧匠知道我寨中虚实，报告汉官前来搜剿，为我一人私念，却害了全寨生蛮，怎对得起人！话已说出不便反悔，只得推说：‘汉人最怕人多，你们相貌凶恶，言语不通，他们一害怕，俱不敢进山来，就是勉强设法将他们进山来，也决意不肯传授。你们一定要请，只有听我分派挑出十个通汉语的人去跟他们学，学会了再转教大家。’众人对我自是言听计从。过了好几天，我才将主意想得周密稳妥。通晓汉语的人仅仅也不过十几个，我自幼就爱听爹爹教我说汉话，长大以后，又利用汉语结下这十几个心腹。我将一切布置分配好了以后，先领众人去同蓝牝牛打了一仗，大获全胜，知道他们不会再来扰犯，由这些心腹当中选了两个得力可靠的人，扶我兄弟代我做大司，然后亲自出山。先在山口外村落中借了一家农民房舍，才命两个精通汉语的同族，赶了一大群猪羊进省城，换了好些银子，再用大价聘了几个有名木匠、怩水匠，假说是一个发了财的山民，要在野人山不远的小村中盖一所大房同做一些应用家俱，给各人家中放下丰富的安家银子，叫他们先来看看地势及用多少材料，再回城招工。匠人知道山民的活好做，并无一人动疑，高高兴兴跟着前来。到了我住的那一家，我便请他们先打牙祭（云贵犒劳工人酒均在朔、望，谓之打牙祭）。酒到半酣，从酒内放下魂花，等他们醉得人事不知，半夜里将他们蒙上两眼背进山去。先放在后寨，解醒过来说明用意，叫他们不要害怕，事完自会送他们回去，一面拨了许多人斫伐山木，动起工来，命那十个同族用心跟他们学手艺，我每从旁监督。后寨峭崖孤立，只崖顶当中是一片大平原，除了毒蛇涧那里有多人轮班看守，只要他们想逃，就立刻杀死，此外无路可通。

　　他们也知道厉害危险，又加我每美酒块好生待承，只盼工完回去，谁都尽心相教，并不偷懒。那些同族学会了又去教别人，不消半年，把后寨修得和汉人画上的宫殿房子一样。全山的人也都学会了许多手艺。完工以后，送了他们许多银子，这回却将他们装在青稞包内，黑夜送出山去。那里早预备下有一只粮船，他们吃了魂花酒，不用回头草是永远昏不醒的。我们把他们当货物一样，由南明河穿清水河，经黔江，入乌江，直到思南鹦鹉溪，在一个荒僻之处靠岸，将他们运上岸去，把船连夜开走，只留一人将他们救醒，再泅水追上船只回来。谅他们省起必定猜神疑鬼，不会想到我们就在省城附近野人山内。我同那几个匠入时常见面，越混越，渐渐朝他们打听我家下落，才知他们多不认识字。知府这个官哪一省都有，他们也不知那官有多大，只知道官是管打入同要钱的。有钱就纳粮完税，没钱卖儿女产业去纳，再没有，见官差就跑，跑不了就坐监受罪。至于姓什么叫什么，是哪里人，他们当老百姓的不但不知道，也不敢打听。青年人有不懂事爱打听，被问的人就不愿意，有时还要挨老人的打骂，所以从小到老，从老到死，对官都不大清楚。除非那官真好，少要他们的钱，路上撞错了官的顶马不挨打，不轻易派官差，遇见年荒催粮不紧，不时辄派差下乡捉人，照这样，他们才敢公然打听他的姓，都叫他作青天，供起生人牌位，又不叫他官了。再不就是那官真坏，一年四季官差跑遍了全乡，东家杀西家宰狗，像给死人上供一般足款待多天，再卖儿卖女，完了正粮完副粮，了正税纳附税。只要有一家打官司，左邻右舍远亲近戚一牵连就是几十家，家家都得遭殃，亲戚朋友不是新年也跑到衙门班房中去团聚。田地荒了无人种，粮得照样完，钱还得照样花。官再一出门同下乡，更了不得了，从宫起到差尾巴个个都得应酬，叩头礼拜，把官接进来，跪在地下，随便给问他几句话，任官高兴不高兴，糊糊涂涂给他们判了一些罪名，是也得是，不是也得是，再叩头礼拜送他。把人带走了，或打或枷或押或砍或充军，一家子哭死都无人敢问一声。刚把人捉进去，派写万民伞的绅士又来叫这人出钱，把名字写上了，有钱的托绅士求情。花钱还可把大罪化小小罪化无，没钱只得等死。一人犯罪全家承当，一家打官司十家百家受牵连。老百姓恨在心里，冤在肺里，哭在肚里，气在脾里，发在大肠里，天天拿解手咒他快快痢。当然也要背人打听，给他取下什么阎王剥皮的滓名。至于不好不坏平平常常的，他们也不感激也不恨，就不容易知道姓名了。至于皇帝为什么要派官，既派官为什么又不一样，有好有坏有平常，只准官说话，不准老百姓放，坏的还得送他万民伞，是什么意思，老百姓花钱，给大官小官官子官孙官亲官友去花，什么意思，他们都不知道，连我也越听越糊涂。我问不出头绪，又怕我生身父母是个坏官，与其让人家当痢疾咒骂，还不如永远是山民的好，因此我想打听我生身之父是青天是剥皮之心更切。知道问这些匠人决难问出底，因他们说要问官的详情，只有城里读书人才晓得。

　　“我将他们送走以后，又再想妙计去寻读书人。谁知读书人心眼比他们多，又加那伙匠人回去添枝添叶一说，多是害怕，凡遇山民请去教读，便不敢来。有那来的，多是些没品行的穷秀才，随了派去的人，仍用前法运到这里，他们也只知闭门读书，不问天下兴亡，也不打听时事，倒知道官的大小，说了几个知府姓名，也俱和血书上不对，打听不出，这远不说。他们心地大半非常之坏，令我异常生气。原来他们来时，多是听了那些匠人传说我是这里女王，尚未嫁人，如何好法，银子又给得多。他们油蒙了心，全部有所希图而来，哪有什么好人！头一个来的是一个穷秀才，这人姓黄，最为卑鄙无。

　　初见我时，跪在地下，口称我仙主，连头都不敢抬，还有许多做作丑态。后来见我们这儿人除我升寨发令之外，全都是随随便便，他渐渐同我动手动脚起来。我以为他巴结我，同我表示亲近，我没有放在心上。他虽不能说出我家底，因他识字总不少，每到傍晚无事，便请他教我认字写字。有一天晚上他教我写字时，忽然过来装作把我的笔，用他那又脏又黄的长指甲搔了我几下手心。我不懂他什么意思，忍不住问他。他又红了一张猪肝的鬼脸，忸忸怩怩答不上来。我想这许是汉人的风俗习惯，也就作罢。过了两天，我写字时老闻见一股臭气，回头一看，他正在龇出一嘴黄牙，鬼头鬼脑凑在我头发上闻呢。我也还不以为他有什么坏心，当他是在身后看写字呢。似这样种种令人讨厌的举动甚多，我因不愿他同别的山民接近走漏消息，他就住在对门。此时他住的那间没有开窗，第二进门前又有我的心腹拿着兵器把守，他除了到我室内，一步也不能出去，相离甚近。

　　那天正值我们这里杜鹃花开，过月光节，我多吃了几杯酒回房就睡。到了半夜，忽然觉得脚上有些刺，醒来一看，我脚旁伏有一团黑影，脚上微微有些热，疑心花帘未下，被山中花熊跑了进来，顺势一脚踢出，只听“嗳呀”一声跌倒在地。此时火他还有余光，我已听出是人，便起来点了松燎，一看原来是他，在地下哼哼不起，近前一看，已被我踢得鼻青脸肿，折落了一个门牙。我还有些过意不去，便搀起他来，问他：‘为何在半夜里进来？有话何不喊起我说，自找苦吃？’话犹未了，他忽然一个翻身，爬起重又跪下，抱着我一双大腿，从腿肚子到脚一路闻。我不知他今晚到底是什么意思，疑是他久思家，所以像猫狗一般乞怜，想叫我放他回去。正要拖起细问，因他得我下半截直发，忍不住笑出声来。这一笑不要紧，他便和疯狂一般站起身来。便想抱我往那边走，口里还直喊‘仙主救命’。他却不知平时一二百山民同我比力都拉我不倒，蜻蜓摇玉柱，我不动脚，如何能移动一步！他抱了两下抱不动，口里气吁吁，臭味直出来，两只手身摸索。我己渐渐明白他起了脏心，本想站在那里，看他还出什么丑态。因他一路摸，又好气又好笑，不耐烦再和他纠，一弯将他倒提起来。他才知不是路，像杀猪一般叫唤，直喊饶他狗命。依我子几乎想将他撕成两半，终因还想打听我家下落，怕断了路，强忍气将他放下，他已连疼带吓晕死过去。第二天一早，便命人将他装入青稞包内，用前法送走。后来又找了几次，人虽不似他可恶，却也好不了多少，渐渐闹得去的人成了脸。恐人看出脚，只剩下几个生脸的人要去买卖山产，不便再做请人的事，我家行迹仍未打听出来。

　　“有一年年终，又同我兄弟出山打猎，从虎口中救下一个孤身老者。他曾雇有一个挑夫，担着行李，那挑夫已被虎咬死。我看他行李中俱是书和笔砚，便将他接回寨来。

　　一间，那老者姓周名齐，是一个先明显宦的遗裔，立誓不做人的官，一向以教书糊口，年终辞馆回家，明年还没有馆地，家中还有子儿女，景况甚寒。我便问他：‘可肯留在寨中教我读书写字？”我先还以为他那大年纪，不会肯与我这种生蛮杂在一处生活。

　　谁知他一听我肯留他在这里，竟喜欢得跳起来。他说道：‘为了衣食走遍天下，都是奉着人正朔，每次散馆，也都是为向学生讲说胡儿的暴，想使凡经教过的学生心存明室。闹来闹去，稍微知道我一点的人都不肯要我。伯夷、叔齐食周粟，死于首，首还是周土。想不到在这深山穷谷之中，居然还留下这一片干净土地为老夫息壤，岂不快哉！’当时痛快答应下来。过不多时，我见那老者忠义正直，很放心由他到处游玩，不过防他遇见猎虎寨，总派两个得力的人护卫罢了。他又和我商量，要将子儿女接来，情愿不要束情，分几亩青稞地与他自在耕种过活，同受本寨法度。我巴不得他能如此，第二便命人陪他去将家小接来。”