十一、家伯请人带来一信

　　"家伯因想引我入门，恐教主不允，恰巧五年前归途，无意中听人说起，昔年竹山教妖人，为盗君山下面禹王镇湖之宝，曾由海外寻来一条恶蛟，欲用它由水底攻入湖眼蔵珍之处，被正教诸剑仙事前布置罗网，到时连诸妖人与恶蛟一齐诛戮。但此毒蛟乃是雌的，未伏诛前，窜入湖口另一泉眼深处，将它‮孕怀‬多年的两枚蛟卵产下。彼时无人留意，近有一老前辈路过，发现那片水⾊有异，方始算出。本可当时除去，无如上次大劫，本系定数，已仗家伯告密，由青城、武当诸仙以人力消弭浩劫。此蛟仍是上次余波，难于全逆定数，欲使稍为应点，事在五年之后等语。

　　"家伯问明底细，欲使我建这场功德，和他一样，仍以人定胜天，強挽灾劫。知第五年上，恰是仙府同门回山炼丹的例会，不能来此暗助，好在毒蛟气候尚浅，又无妖琊作祟，比上次相差天地，时地均已算准，决无差池。为此特意炼了一道灵符和三丸乾罡神雷，并向同门师兄借了一块玉符为我护⾝，以防万一。命我到曰去往湖口潜伏，等毒蛟出⽳，先用灵符断它归路，再仗玉符防⾝，用乾罡神雷将它打死，必可成功，我也有了入门之望等语。

　　"看完我自悔恨，最气是曰期只差两三天，不出门或是早回，固可无事，就算因病延迟，事前五六曰，我已告痊。只为同了良友和未来爱妻一处欢聚，不舍就走，他兄妹又因我初愈，留我多调养数曰，否则也赶得上。方幸决口不大，水只长了三天，水退又发现毒蛟小半段残尸，没有成灾。

　　"完婚不久，家伯请人带来一信，大意说此事他曾费了无数心机，不料我如此荒唐，只百多曰的光阴，都不能在家守候。如非他为人谨慎，防我初见妖物凶恶，临场胆怯，另托一至交道友暗助，几肇大劫。固然此系定数，但修道人遇上这类事，不问成败利钝，必举全力以赴。已然得知，便应禀明师长，或是另约能手代往。令我代办，本是私心，再如因此成灾，无异家伯造此大孽。总算另托有人，才将妖物除去。虽未成灾，但那道友法力有限，人更小心，因寻我不到，时已匆迫，没有灵符断蛟归路，恐为飞剑所逼，窜回原生巢⽳，更是大患，只得任它走远，才下手杀死。

　　"虽未伤人，江湖水已⾼涨，淹没了数十顷田地，将来教主知道，难免责罚。似此不堪造就，痛恨已极。玉符系向人借来，令交来人带回，那三粒乾罡神雷与灵符却未提说。

　　"带信的老前辈，便是这位木尊者，我年纪轻，木世伯成名在数十年前。自从峨眉二次下山，独⾝行道，踪迹甚是隐晦，久无人提，来信又只有请木世伯便交此函，更无他语。本不知底，事有凑巧，完婚之曰，贺客中有一老武师，偶然说起昔年湘江五侠的威望，因而得知他便是五侠中的木鸡。晤时我正送客出门，他老人家素喜滑稽，风尘落拓，不是⾼眼，决看不出。"