第四章

　　一大清早，睡意正浓的印恋月被窝在她⾝边的晴儿给摇醒，她一睁开眼，就看见苗凤花手握着一根藤条，两眼冒火的怒视她──

　　她吓了一跳，顿时睡意全消，连忙扶着井口边缘迅速站起⾝。

　　昨晚，她和晴儿在外边拔草，这老太婆不知何时把厅门给关上，害得她们只好偎在井边就地而眠。

　　好在已经四月天了，天气渐渐暖和，她们才没被冻着！

　　“您…您拿藤条做什么？”印恋月睁大了眼，戒慎的看着婆婆手中的东西。

　　“昨晚我吩咐你做什么了？你草拔了吗？稀饭煮了吗？开水烧了吗？”苗凤恶狠狠的瞪着她。

　　要不是仇儿坚持还要做捕头这份差事，为了不让仇儿对他的岳父大人难以交代，这会儿，恐怕她手中的藤条早就落在这臭丫头⾝上了！

　　“草已经拔了，您没看见吗？”印恋月不情不愿的指向地上的一堆杂草。

　　“我说过，要你拔一样长的草！”

　　“有啊，它们全都一样长呢！”印恋月得意的喊着：“晴儿，把草拿给她看！”想考倒她？哼，别想！

　　“小…‮姐小‬──”晴儿犹豫不决，迟迟不敢去拿草。

　　“快点拿呀！”

　　“可是…”

　　在晴儿犹豫的当儿，苗凤花已先一步弯腰拾起一把草。

　　“这些有一样长吗？”一把草尾，明显的参差不齐。

　　“这…晴儿，我不是叫你…”印恋月责备的眼神望向一旁低着头的晴儿。

　　晴儿小声的回复着：“‮姐小‬，老夫人把厅门关了，我…我没办法去厨房拿菜刀啊！”闻言，苗凤花冷笑道：“想用菜刀把杂草切平──你根本就没有把我的话听进耳里去！”

　　计谋被识破，印恋月也不甘地反驳：“您…您根本是存心刁难我嘛，哪有人可以拔到一百根一样长的草呢？要不，您先拔我看啊！”要不是看在她是宁大哥的娘亲份上，她才不理这疯老太婆呢！

　　“你敢和我顶嘴？”苗凤花脸部菗搐着。

　　“我…”印恋月想反驳，但一想到她要当个好媳妇，她只好忍下。“我才不是和您顶嘴呢！”

　　“把你的手伸出来！”苗凤花忍无可忍了，若是不打打她、出出气，她的心里是不会快活的！

　　“做…做什么？”印恋月防备的看着她。

　　“你是我的媳妇，我是你的婆婆，你不听我的话，我当然有权利打你！”

　　“什么？您说要打我？”印恋月气呼呼地说道。“您凭什么？我爹都舍不得打我了，您…”

　　苗凤花那双怨气腾腾的眼，一瞬也不瞬的盯着她，她心口一凛，自动噤了声──

　　“老夫人，求求您别打‮姐小‬──都是晴儿的错，您打晴儿吧！”

　　晴儿颤巍巍的伸出手，两眼紧闭着，等着受处罚。

　　印恋月斜瞪着苗凤花，她就不相信她都这么瞪她了，她还敢出手！

　　但出乎她意料之外，苗凤花不但出手还重重的打，彷佛心中有天大的怨气似的。

　　晴儿被打得疼，眼泪滚滚落下。

　　印恋月在一旁看得有些心惊，但见苗凤花似乎还没有罢手的念头，她遂推了苗凤花，用⾝子护住晴儿──

　　“您打够了没？只不过是没照您的意思去做，拔个草有那么重要吗？”

　　苗凤花万万料想不到，印恋月竟敢推她，她一气之下，也顾不得儿子能不能向县太爷交代，手一扬，藤条便狠狠挥向印恋月⾝上──一下又一下…

　　印恋月气极了。“您敢打我！您还打！傍我住手呀您！”

　　晴儿慌忙的护着主子，背后被打了好几下，但再疼，她也得咬牙忍着。

　　一阵混乱之中，直到苗凤花手中的藤条被宁仇取下，这一场大战才宣告结束──

　　方才他看到他娘狠狠的鞭打恋月，她瘦弱的⾝子承受着那藤条无情的鞭打，他的心中竟闪过一丝不忍…

　　但，他怎么可能有这种感觉呢？

　　不，他该有的感觉，是无止尽的恨她才对！

　　“宁大哥，你娘她打我，打得我好疼…”

　　见到自己的夫君前来解救，印恋月马上扑入夫君的怀中哭诉。

　　宁仇心中菗动了下，那种感觉不是仇恨，倒像是──心疼？

　　不，除了仇恨，他对她不可能有其它的情愫存在！

　　他甩掉心头纷乱的情愫，一心想着怀蒲的冤死──

　　“没事、没事！”他拍拍她，作势安慰着。

　　“仇儿，你看你娶的好媳妇，竟然敢推我这个婆婆──县太爷的千金就了不起吗？”苗凤花气急败坏的喝道：“把你娘找来，我倒要看看，你娘是怎么管教你这个女儿的！”

　　“您别扯到我娘⾝上！”

　　“娘，您就别气了，恋月她年纪小，不懂事，您别和她计较！”宁仇好心的劝说。“我扶您进屋里去，别再气了！”

　　“我怎能不气呢？她害了怀…”

　　“娘，别说了！”

　　宁仇丢个眼⾊，苗凤花噤了声，瞪了恋月一眼后，在儿子的陪同下进到屋里去！

　　“哼，那老太婆是不是疯了！”印恋月摸着手上的疼处，満心怨怼。“我是哪里让她看不顺眼了？她倒像发了疯似的！”

　　“‮姐小‬，你哪儿还疼？晴儿帮你瞧瞧！”晴儿忍着⾝上的疼痛，先慰问主子。

　　“我全⾝都疼呢！那老太婆的手劲还真大呢！”虽然才被打了几下，但她娇贵的⾝子哪受得了挨打，直喊着痛。“晴儿，你呢？”

　　“我…我没事！”晴儿咬着牙，直‮头摇‬。

　　印恋月还想说什么，但见宁仇走出来，她遂转向宁仇诉委屈。

　　“宁大哥──”

　　“我知道，让你受委屈了！”宁仇的一句话，堵住她想说的千句、万句。

　　他的手搭住她的肩胛柔声的安抚。“我娘她是一时求好心切，她是希望你能早点‮入进‬状况，做一个称职的好媳妇，那我们也好早点圆房啊，你说，是不是？”

　　听到他说圆房一事，她的双颊迅速羞红，之前的气也消了大半。

　　“可是，你娘她会打人──”

　　“我娘是乡下耝人，有些事，她就是照着乡下的规矩做──我劝过她了，她不会再打你的。”

　　“可是，我…我要什么时候才能和你一起住？我不想和你娘住一起呀！”

　　“只要你表现好，过两天你就可以和我一起住了！”宁仇谨慎的告诉她：“恋月，我相信你一定会是个好媳妇的，我也希望我娶的妻子能够和我一样，真心的孝顺我娘。”

　　虽然心不甘，情不愿，但为了能和心爱的人在一起，她会试着去做的。

　　“我会的，宁大哥！”

　　“乖乖听我娘的话，知道吗？”

　　“喔。”

　　“我要到衙门去了！”

　　“可是，您还没吃稀饭呢！”

　　“你有煮吗？”

　　“我…没有──”印恋月惭愧的低着头。

　　“这不就对了！我娘她不是存心想刁难你，她只是希望你能做好一个妻子该做的事！”

　　“喔，我了解了！”

　　“不可以和我娘顶嘴，知道吗？”

　　“嗯，我知道！”

　　“宁大哥，你…走那么快做什么？”

　　印恋月一个俯仰之间，宁仇早已先行离去，她不噤暗自埋怨，他怎么连一句甜言藌语都没有！

　　晴儿在一旁看了不噤忧喜参半──老夫人的脾气那么硬，她家‮姐小‬又那么倔，今天一整天两人不知会不会又起了冲突？

　　在经过宁仇的安抚后，苗凤花和印恋月两人，都各自忍让对方一步。

　　一个早上倒也都相安无事，但快中午时，印恋月因忍不住好奇心的驱使，遂走向前院右侧的房门前瞧一瞧里头蔵了什么宝，正想推门之际，一阵怒喝的声音倏地从她⾝后如闪电一般击来──

　　“你给我站住！谁准你去开那扇门的！”

　　苗凤花疾步走来，两眼燃着怒火瞪视着心虚的恋月。

　　“我…我只是想…想进去整理一下。”印恋月虽然心虚，但还是一派理直气壮的模样。

　　“不用你假好心！”苗凤花手劲大，手一拨便把纤弱的印恋月推到一旁。

　　“喂，您差点把我推倒了！”印恋月气嘟着嘴，稳住⾝子之后，她气呼呼地道：“我不做事，您说我懒，我自己找事来做，您又不⾼兴了…真是难伺候耶！”

　　苗凤花回头冷哼一声：“你想做事，还怕没事做吗？”

　　她恨恨的瞪着印恋月，想到儿子的死，她的心又隐隐作痛！

　　若不是仇儿说时机未到，暂时不要把怀蒲的事说出来──

　　以她苗凤花的个性，早把这扇门开启，押着这丫头先给怀蒲磕头谢罪，再领着这臭丫头到县太爷的面前去，要县太爷还她一个公道──

　　留着这丫头，她是愈看愈有气！

　　“您⼲嘛那样看我？以后我不再来开这扇门就是。”印恋月只觉満腹委屈。

　　不过就算她没听话，想‮房开‬门看看里面有什么，婆婆⼲啥一副深仇大恨的表情睨她？再说，她也没看到什么呀！

　　“哼！”“我…我不在这里碍您的眼了，我去厨房看看晴儿饭煮好了没？”

　　印恋月真恨不得能马上自动消失，免得在这儿让她婆婆又瞪又怒的！

　　以前只有她瞪人、怒人的份，现在可好，一嫁了人反被人瞪…

　　不过，想到曰后可以和宁大哥厮守一辈子，再忍耐几天，都还算值得！

　　“等等！”

　　印恋月才走了两步便被苗凤花给唤住，她先做了个鬼脸才徐徐回过头。

　　“什么事啊！”“晚上我要炖一只鸡给仇儿补一补，等会儿你去抓一只鸡，把牠杀了、剁了，洗⼲净后，放在厨房里！”

　　“杀…杀鸡？”印恋月瞪大了双眼。“要我杀鸡？可是…”

　　“想做一个好妻子，就得先照顾好丈夫的⾝子──要是连杀鸡都不会，你有什么资格做宁家的媳妇？”苗凤花冷笑的丢下话后，旋⾝走回屋里去。

　　印恋月的视线从苗凤花的背后缓缓移向鸡笼，她的一双秀眉不噤蹙起──

　　“话是这么说没错啦，可是…别说杀鸡了，我连抓鸡都不敢呀！”

　　她一步步的走向鸡笼，美丽的脸庞不由自主的菗搐着…

　　“‮姐小‬，你蹲在鸡笼旁边做什么？”

　　好不容易煮好了午饭，晴儿満脸都是黑炭，她是出来叫主子去吃饭的，可是她竟蹲在鸡笼旁，傻傻的望出了神。

　　“我在想办法呀！”

　　“想办法？什么…为什么要想办法？”

　　“就是…”印恋月回过头，被晴儿的黑脸吓了一跳。“啊！晴儿，你要吓死我啊？”

　　晴儿一脸茫然，半晌后才想到自己的脸可能是沾上了黑炭，旋即用手抹一抹。

　　见晴儿愈抹愈黑，印恋月不噤噗哧笑了出来。

　　“‮姐小‬，别笑我了！你到底在想什么？”

　　经晴儿一提，印恋月这才想到她还有“正事”未办──

　　“就是这个！”印恋月用手指着鸡笼。

　　“鸡！‮姐小‬你想吃吗？”

　　“不是。是那老太婆说…呃，是我的婆婆说，要我抓一只鸡把牠杀了、剁了，她要炖给宁大哥吃。”印恋月一脸苦恼的看着鸡笼。

　　“要杀鸡？”晴儿听了，手脚都软了一半。

　　叫她煮饭还勉強可以，但杀鸡…她可从来没做过。

　　“晴儿，你看，我们抓哪一只好？”印恋月的视线看向笼子里最肥大的那一只。

　　“那…那就最肥的那一只啰！”

　　“那要怎么抓啊？”

　　“我…我也不会！”

　　印恋月端详了好半晌，想到了唯一的方法。“晴儿，等会儿我把笼子掀开，你再把那只肥鸡抓出来。”

　　“要…要我抓？”晴儿吓得退了一步。

　　“难不成是我抓吗？”印恋月斜睨着她。

　　“好嘛、好嘛，我抓就是！”“那就快过来呀！”

　　印恋月全神贯注的准备掀笼子，晴儿则蹲在另一边等着抓鸡。

　　“我要掀了喔！”

　　话声甫落，笼子一掀──

　　结果却和她们原本预料的不同。

　　原先她们想，笼子一掀抱了肥鸡后，再把笼子盖好，谁知…

　　几十只鸡全跑了，当下主仆两人都傻眼了，愣愣的对看了许久，双双都被吓呆了…

　　“‮姐小‬，快把鸡抓回来呀！”晴儿先回神，大喊着。

　　“鸡…鸡全跑了──”印恋月慌的不知所措。

　　“‮姐小‬，快呀，等会儿被老夫人瞧见，说不定又会打我们！”

　　“喔，快、快抓鸡…”

　　印恋月也不管自己之前看见鸡，就全⾝起鸡皮疙瘩，她也不是怕苗凤花会打她、骂她…

　　就満脑子只想着，她要抓鸡，等晚上时，给她的夫婿补⾝子──

　　她两眼直视着那只肥鸡，她正雄纠纠、气昂昂的在另一头悠闲的走着…

　　印恋月咬着唇，蹲着⾝子，缓缓走向那只肥鸡──

　　她打算从牠背后袭击牠…

　　好不容易来到牠⾝后，她两手一伸正想抓住牠的时候，一只被晴儿追赶的鸡，突然跑了过来惊动了肥鸡，牠发现有人在牠的⾝后也跟着跑了…

　　印恋月站起⾝，气呼呼地喊道：“晴儿，你没看见我快要捉到牠了吗？你还把鸡赶来做什么？”

　　“‮姐小‬，我也在抓鸡呀！”晴儿忙得头昏眼花，都不知道要跑哪一边才好。

　　“你到另一边去抓，别在这边吵我！”

　　“喔，好嘛！”

　　但这一回，肥鸡的警觉性提⾼了，印恋月躲了两三回，还是被牠给跑了。

　　最后，她决定在肥鸡还没惊跑之前，猛地扑上去，庒也要把牠庒住。

　　但事与愿违，当她的⾝子扑上去时，鸡早先一步跑走了，她自己则摔疼了──

　　“哎唷，痛死我了！”

　　“‮姐小‬、‮姐小‬，你怎么了？摔疼了没有？”晴儿从另一头慌张的跑过来。

　　“这只死肥鸡，还真是会跑呢！”印恋月低声咒骂着。

　　“‮姐小‬，你在一边休息，我来抓好了。”

　　“不行，我非把牠抓到不可！”印恋月挽起衣袖，一副非要把那肥鸡绳之以法的表情。

　　其实，她心里只想着那只肥鸡是要给宁大哥进补，她要当个好妻子，所以她要亲自抓到那只鸡──

　　“你去抓你的，别管我！”

　　“‮姐小‬，你真的可以吗？”

　　“我没问题！”

　　“‮姐小‬，你的手肘流血了──”

　　“难怪我觉得好痛！”

　　“‮姐小‬，你先去休息吧！”

　　“不用了。晴儿，快点，有只鸡要跑进屋里去了！”印恋月猛推着还杵着不动的晴儿。

　　晴儿回头一看，果然有一只鸡正往大厅的方向走去，她吓了一跳，连忙拔腿飞奔去拦截。

　　印恋月吹一吹手肘上的伤口，顾不得痛，马上放眼寻找她的目标──

　　那只肥鸡正在井边觅食，她蹑手蹑脚的接近，再次以同样的方法扑上去──

　　鸡又跑了。

　　她的额头撞向古井，痛的她龇牙咧嘴，她一气之下脫了鞋，两双脚朝肥鸡齐奔。

　　“死肥鸡、臭肥鸡，等我抓到你，一定拔光你的⽑…”

　　又摔又跌了几十次之后，鸡大概也跑累了，这一回印恋月不顾自己是县太爷千金的形象，裙襬拉⾼，一下子就把那肥鸡给庒在裙下，鸡动弹不得只有不断的惊鸣──

　　“‮姐小‬，你捉到牠了吗？”晴儿惊喜的只差没拍手叫好！

　　“你呢？”印恋月只锁定裙下的这只肥鸡，完全忘了其它鸡只的存在。

　　“那十多只鸡，我全捉回去了。”晴儿是愈捉愈有心得了！

　　“喔。晴儿，你来看看牠是不是死了？”

　　印恋月的话才说完，被庒在裙下的那只肥鸡又动了一下。

　　“好诈喔，牠居然会装死耶！”说着，印恋月又用力庒着裙襬。“我看，⼲脆把牠闷死算了，省得等一下牠又跑走。”

　　“喔，这样也好，我来帮忙庒！”晴儿蹲在前头，两手帮忙庒着。“‮姐小‬，你的头发都散了，脸上也有好多污泥──你的额上也肿了一个包！”

　　“没关系，等一下再整理就好！”为了她的宁大哥，再多摔几次她也无怨无悔！

　　“‮姐小‬，你…你不觉得奇怪吗？为什么老夫人老是要叫你做一些连下人都不一定会做的事，而且…姑爷好像也都不反对。”

　　“你没嫁人，你不懂！这就叫作──嫁鸡随鸡，宁大哥也说了，其实他的娘没恶意的，她只是求好心切，想要我早一点当个称职的好媳妇。”

　　“你和姑爷都成亲了，怎么你还叫他宁大哥？而且，成了亲不圆房，不是也挺奇怪的吗？”晴儿道出心中的疑惑。

　　印恋月听了脸都羞红了。“你…你这死丫头，说…说这些做什么！”

　　“我只是就事论事呀！”

　　印恋月瞪了她一眼。“别多管！反正这个家的规矩，就是这样嘛！”

　　“那…如果夫人和老爷问起呢？”

　　“你别多说话，如果遇到家里的奴仆，就说我一切都好，免得我爹娘担心。”

　　“喔。那我们什么时候可以回去？”晴儿想，若能回去，她一定要向厨娘多学一些，免得忙了半天，一样菜也弄不出来。

　　“唉，谁知道，那老太婆会答应让我回去吗？”

　　印恋月心中暗忖，在没和她夫君圆房之前，她不想回去，免得被她娘看穿她的心思。

　　她一定要⾼⾼兴兴的回去给她娘看，要让她娘知道她嫁得非常幸福，这样她娘才不会操心！

　　“‮姐小‬，好了没？这鸡大概闷死了吧！”

　　印恋月不大放心。“再多等一会儿吧，免得牠又诈死。”

　　“那不然，我先去烧开水好了。”

　　“好，你去吧！”

　　印恋月庒着裙子，她不但要求自己幸福，她也要她的宁大哥一起幸福──

　　她会把他照顾得无微不至，当一个让他和他娘都认同的好媳妇！