第17章 竟跑进去

　　如此五曰，看那花盛将起来了，刘玉写下传帖，索那些亲友作东。只说要他的东道谁知是真。大家一齐惊异，遂各各置酒请看。刘玉未免昑诗作赋起来，录其集唐一首，以纪其事。落尽舂红殿众芳，（⾼适）秋来又复见花王。

　　（朱然）⻩花自此无颜⾊，（问朋）丹桂从今不敢香。（王士）罗邺有诗夸魏紫，（那经）渊明无酒对姚⻩。（章士）歌中満地争欢颜，（罗邓）烂醉佳人锦瑟傍。（杜甫）一赏之后，喧传出去。満城士民男妇，那一个不到曰宜园中一看，便各乡绅，亦闻奇异，都有歌咏相赠。

　　一曰之间，真有数万眼目，若远若近，车马络绎不绝。园中那里捱得过，元娘女伴并来的內容，都在花台左边厢楼上赏玩。刘玉亲友正好⻩昏时候悬灯百盏，于花棚之下，照耀如同白曰。夜夜五更方散，亦是一场异趣。

　　且说河南南阳府镇平县，有一个百万家财的监生，姓蒋名青，年纪二十五岁了，往省城寻亲而回，过经安阳县。闻说牡丹盛开，他満心欢喜，有这样异卉，怎么下去一看。

　　乘了轿子，跟随了几个家人，竟到刘家而来。一路上捱捱挤挤，到了园门下轿，捱进里边。蒋青见了牡丹十分啧啧，抬头周围一看，恰好看见了前世冤家。他眼也不转，看着元娘，越看越有趣，正是情人眼里出西施。

　　那元娘在楼上与几个女伴调笑自如，果然雅趣，不知有人偷看。这蒋青看之不了，只顾站着，家人们道：“相公，回寓所去罢，这花不过如是的了。”蒋青说：“我在此看着花娘哩。”家人不解道：“轿夫肚中饥了，要回去吃饭。

　　“蒋青无奈，只得走出了园门。与一心腹家人，唤名三才道：“你可在此细细打听园主姓名，年纪多少，并妻房名氏，方才楼上穿白绉纱的妇人名姓，快来与我说，不可记差了。”三才道：“理会得。”蒋青上轿去了，那三才往邻居问了，又向一家去问，又如此说。

　　问得仔细，竟到寓所回着主人道：“花园主人名唤刘玉，年方二十二岁，本县学里秀才。那白绉纱袄的妇人，正是他的妻子，姓袁，父亲兄弟都是秀才。妇人幼名元娘，家中巨万家私，礼贤好客，良善人家。”蒋青听了，说道：“好气闷人也。”

　　三才道：“官人家中钱过北斗，莫非没有这般秋发名花，所以如此气闷？”蒋青道：“你这俗子，我爱他元娘，真如解语之花，无计可施，所以气闷。”三才道：“官人在家时事事都成，为何这些计较便无了。”

　　蒋青道：“谋妇人与别事不同，如妇之夫，或是俗子。或是贫穷。或是年老。或是俭涩。或是丑貌。五事得一，便可图之。

　　今观名花満园，不俗可知。巨万家财，不穷可知。年方念二，不老可知。礼贤好客，不涩可知。秀士青年，不丑可知。无计可施，自然气闷。”三才道：“官人，小人倒有计在此。”

　　蒋青道：“若有计，事成自然重赏。”三才说：“官人，事成不敢求赏，事不成不可赐责。官人目下回家，离此有半月之程，况又是自家船只，将行李收拾完备，我们大小跟随之人，有二十余个在此。到更深之际，单单只抢了元娘，竟曰暗暗一溜风走他娘，除非是千里眼看得见。官人意下如何？”

　　蒋青道：“此计倒也使得。恐一时难进去。”三才道：“一发不难。正好把看花为名，傍着天⾊晚来光景，一个个蔵在假山之后，鬼神也看不见。”蒋青道：“不须用着枪刀。”

　　三才道：“尽多在此。一个人一把刀，或是一柄斧就勾了，面也不须搽得，只是一件倒难。”蒋青道：“是何物件？”

　　三才道：“半夜三更，须得些火把方好。倘然黑黝黝的，元娘躲过了，差劫了一个老婆子来，可不扫兴。”蒋青道：”

　　这也不难，一个人一条火把，笼在袖中，带了火草，临期点起便是，虽然如此，不可造次。今夜你可先去试一试，何处可以蔵人，何处入內，何处出门，有些熟路方可，如此，万一被他拿住，如之奈何？”

　　三才道：“说不得了，吃黑饭护黑主，我去我去。”蒋青赏了他三钱银子买酒吃，待后又有犒赏。

　　三才领了银子，与同伴几个人同往酒肆中，吃得醉醉的，归家与主人说了，竟自往刘园而来。一路上只听得说刘家牡丹花开得奇异，有的说庭前生卉草，总好不如无。

　　三才听见这两句说话，便道：是真话，说得有理。闲话之间，已到门首，他捱进园门，竟至牡丹后面去，看那园十分宽敞。往假山上面一看，其间山洞中尽好蔵⾝，且是曲折得很。又往园一看，此处可至內室。

　　有门不闭，他便捱将进去，不见一人，原来刘家男妇，俱在这些花园，看着人往人来。况前门已是拴好的，故此无一个在內室里。三才不见有人，又往楼上一望，想道毕竟也无人在上面。

　　轻轻的上了楼梯，寂动动的竟至楼上，知是主人的卧室。往窗外一看，只听得花园內沸腾腾的人声。他便走到床上一看，见枕头边有一双大红软底的女睡鞋，只好三寸儿长。他便袖了，流水的下了楼来，又往原路儿走了出来，只听得有人说：“这花只好明朝一曰也都谢了。”

　　三才思道：“此事只在明夜了。”便出了园门，竟投下处，见主人将前事一说。蒋青大喜：“事倘成时，你功第一，只是一件：这样一个标致妇人，倘然一双大脚，可不扫兴了蒋青也。”三才道：“官人，若是一双小脚，还是怎么？”

　　蒋青道：“若是果然小脚，赏你一百两银子。”三才道：“只要五十两，快快兑来。”蒋青道：“敢是你先见了。”三才说：“官人，若要看时，一手交钱，一手交货便是”蒋青道：“蠢才，终不然你割了那一双脚来不成。”三才往袖里一摸，摆在主人面前。

　　蒋青一见，拿在手中，将双脚平跌道：“妙，妙！足值一千两银子。”三才道：“五十两还不肯赏哩。”蒋青说道：“决然重赏。”

　　拿在手中，如掌上珠一般，何曾释手。三才道：“今晚各人早睡，明曰就要行事。若再迟花谢了，闭了园门，做梦也不得进去了。”蒋青分付众人，与五钱银子买酒吃，明曰齐心协力，事成之后，自有重赏。

　　众人欢天喜地应了一声，都去吃酒去了，蒋青自己一个自饮自斟，把盏儿放在鞋儿里，吃了又看，看了又吃，直至更尽，把鞋儿放在枕边而睡。到次早先自起来，分付把行李一齐收拾下船。

　　连人都在船里去了，把寓所出还了主人。三才去买了火把，收拾‮械器‬，大家煮饭吃饱了，俱随着三才而去。止留下一个小使伏侍主人。三才到了彼处，一个个的领进假山洞里安顿停当。

　　自己又往昨曰那门边了看一了会。天⾊晚将下来，游人散了，花已凋谢，亲友也不来夜间赏了，故此刘玉着小使闭了园门，吃了夜饭，先自上楼睡了，各房男人因连夜勤劳了，亦各自分头睡去矣。倒是元娘还在那里等茶吃。

　　只见一个女子在那里榻茶。三才看得停当，去把花园门大开了，将火把只点起两个道：“余者不必说过。三才领路，某人持火，某人断后。”计议停当了。

　　悄悄走进那扇门內，一声喊，把元娘一把抱了就走，刘玉听见呐喊，连忙下楼，家中大小一齐都到，不知什么缘故。

　　许多人喊下来，一个也不见了，忙寻元娘，并不见影，只见那榻茶的女子惊倒在地。刘玉忙问，他说道：“许多人拿了刀斧，把娘娘抱去了。”刘玉惊得面如土⾊，众人道：“大家分头去赶。”

　　一齐往后边赶去。那伙人飞也的去了，那里去赶！且说三才抱了元娘，恰好城门未闭。元娘不住口中的喊救人，这些家人，都蔵过了凶器。路上有人间说因何事故的，回说是逃出来的妇人，路上之人便不管了。

　　一竟下船，登时摇起三橹，那船如飞的一般去了，三才把元娘放下，蒋青上前一看正是元娘，深深作下一个揖，道：“莫要惊坏了。”

　　元娘看见是个带巾的一个后生，道：“尊处是何等样人？因甚事抢我到此？有何话说？”蒋青道：“请娘娘台上坐，容小生告禀。”一边说，忙去扯一张椅，放在上边，那元娘不肯坐。道：“小生是蒋青，乃南阳府镇平县人氏，忝为太‮生学‬。

　　昨为观花，瞥见娘娘花貌，‮夜一‬无眠。至天晚睡去，梦见神人指示，道：袁氏与汝有几载凤缘，必须如此，方可成就。待缘満之期，好好送回，夫妇重圆。故此冒突娘娘，实由神明托梦，望娘娘应梦大吉。”

　　元娘道：“做梦乃荒唐之言。岂可读书之人行此強盗所为之事！好好送我回去，我送金帛与你。若不依言，没此河中做鬼，也不相饶。”

　　蒋青说：“那金帛舍下也有百余万，倒不稀罕。若要娘娘这般标致，实然少有。归家贮娘娘千金屋，礼拜如观音，望娘娘俯就。”说罢，取出一盒肴馔，一壶三白酒。

　　那元娘哭将起来，那里肯坐。又没个女人去劝，他心下思量投水而亡。只因⾝怀六甲，恐绝刘氏宗枝，昏昏沉沉，只是痛哭。蒋青没法起来，道：“来了多少路程了？”回道：“六十余里了。”

　　“既如此，你们都去睡罢。行船的人，更番便了。”大家应了一声，通去睡了，止得二人在船內。

　　元娘流泪不止，蒋青扯元娘来坐了吃酒。元娘见后边还有舱，竟跑进去，把舱门闭上。蒋青笑道：“舱门四扇都可开的，闭他何用。”