第51章 谨谨密密
遂将胞弟次子江文，择曰请亲，承继过来。这江文方得九岁，正要紧读书之际，江公遂将要请先生一事，对亲友说知。那荐书雪片一般来了，江公为难，听分上一个也不成，遂着家人往余姚打听，近时宗师考在优等生员请一个来。
家人领了主人之命，竟到余姚，往学里去查。有一个孔良宗，乃提学岁考批首，也有馆的，因东家止得一个生学是独请的，不期生学得病而亡，正失了一个肥馆，在家叹息。
却好遇着江家差人来请，十分快活，厚款来人，次曰收拾起⾝，同了家人一路而来。才下得江船开得几丈路儿，却遇嘲来，満船之人都道：“顺流利市。”
来到江家见了主人，相见甚欢。大凡做先生的果然有不乐之处。妻子在家守有夫之寡，自⾝在馆坐无罪之牢。
守了一年，才得释放归家，一似囚人遇赦的一般，好生快活。未及一月，又要分离，正是才得相逢又别离。且说江公见先生笃实沉静，便已放心。
打听得浙江按院乃是同门同年学道又是相知，他心中要到西湖游玩，因便耍耍回来。带了几个家人，两个小使，动用之物，无所不有。别了妻妾，到书房别了先生，一竟而去了。
这些家人媳妇井同小使丫头，一见主人出门，一似开笼放雀的光景，都往门楼下顽耍去了，连书房中茶也没个人拿。大夫人着那服侍扬州姨娘的使女素梅拿茶，送到书房中来。先生看见道：“有劳姐姐送来。”素梅道：“这些小使。
但是老爷一出门，他们都去白地了，无人在內，着我送来。”先生道：“多劳你了。”去不多时，只听得里边一路儿欢笑出来，都往前厅去了，先生听见，便问江文：“是什么人？这般欢喜。”江文立起⾝来，往外去看。连生学也不进来了。
先生见江文不来，要去叫他进房读书。走出房门，往厅后张看，这一张，弄得一个老实先生反做了虚花浪子，一时轻浮起来，只见六个美人生得：媚若吴宮西子，美如塞北王嫱。云英借杵捣玄霜。疑是飞琼偷降。肥似杨妃丰腻，瘦怜飞燕轻扬。
群仙何事谪遐方，金谷园中遗像。先生虽年年坐馆，各处乡绅人家处过，自不曾见有一家六个，都是国⾊天姿的俏丽，人人美貌。看了裙边之下，弓鞋各有长短，大小不同。止得一人穿玄⾊绿纱衫袄的美人，那一双小脚，实是小巧，令人爱极。
正在张望间，只见门公报道：“许相公来望大夫人。”那一个美人跌⾝就转，往內一跑。先生慌了，急回⾝一走，忘记后轩门坎，一跤绊倒，跌个合扑。一众美人见了，都忍不住的咯咯之声。有一个笑字谜儿，说得有理：说价千金可贵，能开两道愁眉。或时扯破口唇皮，一会欢天喜地。见者哄堂绝倒，佳人捧腹揉脐，儿童拍手乐嘻嘻，老少一团和气。
先生跌倒不起，江文来扶。那一众美人都掩了嘴儿，并进去了，先生归房坐下，与江文说曰：“因你去久不来，出来唤你。不期女客进来，急欲回避，忘了门坎，一绊跌倒。被这些女客笑了。”
江文道：“是许家表兄来望家⺟，这些姨娘们要避，走得快了，倒把先生累了一跌。”先生说：“我这一跌，足值六千银子。”江文说：“怎生解说？”
曰：“岂不闻美人一笑值千金，如今六个美人一笑，岂不值六千银子。”江文说：“想先生这一跌，连庇也跌出几个来。”先生说：“为何？”江文说：“我见六个姨娘，都是掩着鼻子的。”
先生说：“这般一跌，倒是个及第先声。”又问生学道：“那穿玄⾊纱袄小小脚儿的，叫做第几位姨娘？”江文道：“这是前年到扬州娶的新姨娘，李姓。
他琴棋书画、诗词歌赋、女工裁剪，件件会的。我父⺟都喜欢他，把內库金银皆托他掌管。方才送茶来的素梅，是伏侍新姨娘的。”先生道：“天虽未晚，我因跌了。不耐烦久坐，对课进去罢。”
出课曰：南国佳人，腻玉容颜真可爱。江文对久不就，先生说：“你方才说，新姨聪明得紧，何不拿进去央他对看。”
江文立起⾝便走，先生叫转来“此课只好与新姨一人知道若被别人晓得，非惟说你资质不好，连我也有失教之名了。”江文说：“不须分付。”竟往新姨房內，取出课来要他对就。新姨看了，笑道：“这跌不杀的麦栖包，还要油嘴。”
便写道：西斋学究，谦恭着地假斯文、江文拿了来见。先生笑曰：“他来讥诮我跌了，故曰‘谦恭着地假斯文’，倒也是个作家。”
又想道：“我虽然不该挑他，他也不须诮我，不免再改一对将进去与他，看他怎么。”东墙秀士，偷香手段最⾼強。写罢，呼江文说：“新姨取笑我，如今我改过了，你拿进去与他看，可改得好么。”江文拿了，到新姨房里。
新姨道：“这蛮子可恶得紧，且留在此耍他一耍，看他如何。”叫：“公子，你去回他，说此课对得好，留与老爷回来请教，只是东墙⾼，看跌坏了。”江文直道其事。先生慌了：“若真与东翁看，成何体面。”便又着江文进去讨了出来。
新姨故意不与，叫小使送夜饭出来，那里吃得下去，长嗟短叹，无限忧愁。直至更深，一些不用。小使依先收了进去，新姨看了，忍不住笑道：“我原作耍蛮子，却认了真，害了食不下咽。明早着素梅还他罢了。”次早起来。
把前对批在后面道：恁般胆小，不算⾼強。即着素梅拿了还他。那素梅口角极会尖酸，见了先生道：“先生对得好课，倒恰是杨修的挠对。昨曰跌坏了，晚间正好用些酒儿活血。缘何反不要吃？岂不闻：有酒食，先生馔！
我晓得先生的心事，只为着偷香手段。我再三与新姨说了，拿来还你。把什么来谢我？”老孔见了对联就是得了性命一般。
好生欢喜道：“好姐姐，我明曰投在你腹中，生个梅子补报。”素梅晓得取笑他小名，便回道：“这等是个酸胎养的，还吐酸子。”先生道：“我这梅子拌白糖，名为细酸，极有甜头儿的。”
素梅道：“细酸我嘉兴极贱之物，连姜丝昨曰价钱都跌倒了，只好与麦栖包一样看成。”先生暗想道：“好个利口丫头。”只得回道：“你嘉兴人惯喜扯这般臭蛋。”两下各笑起来。
老孔正要把那对的字纸来扯坏，只见后边批了二句。看道：“恁般胆小，不算⾼強”便又一时胡想起来。
正是：一时造下风流孽，千古传扬轻薄名，只见江文出来读书，见了先生施礼。与素梅道：“新姨唤你进去。”素梅去了。
这老孔道：“他批此八字，说我胆小，做不来事，明教我放胆大些，才是手段。我如今不免昑几句情诗送去与他，着有意必有回头话，又似留作对联的光景，我看他亲笔批语在此了，怕他怎的！”把江文早间功课完了。
取笔写曰：风流雅致卓文君，借此权为司马琴。今世有缘前世种，忍教咫尺不相亲。又曰：蓝田双玉已栽根，才得相逢便记心。
海內易求无价宝，世问难得有情人。写毕封好了，下午素梅又拿茶来。先生道：“梅姐，今曰又有一对，烦姐姐送与新姨一看。”素梅笑道：“明曰不要又急，今番不与你讨人情了。”
先生道：“我如今有了新姨年庚在此，是一宗姻缘公案，还有什么急！”素梅忙问道：“什么年庚？”先生笑道：“这批的八字，岂不是年庚。”
素梅只得拿了进去递了，新姨拆开来看道：“这麦糟包渐渐无礼了，存下在此，必定要与老爷看了，赶他回去。”素梅说：“他且是不怕，道：姨娘批的八字，当作年庚，与老爷看，反惹是非，不要理他罢了。”
且说江衙里娶的第三个妾姓王，是苏州人，家中唤他做苏姨。脚虽大于新姨，然而容貌各有许多媚处。他小名楚楚，也是个耝通文墨的女子。他与新姨两个，比众分外过得相厚，这时候恰好走到新姨房里。
见了桌上诗儿，新姨把昨曰的对谈其原故“他今曰又将此诗来轻薄，本要说与主翁，奈何对后批了八个字儿，恐惹猜疑，只索置之不理，便宜了他。”
楚楚道：“昨曰偷观我们，已遭一跌，已不成先生体格。今又如此，是一个浪子了。”一边说，把两首诗拈齐了，笼在袖里。
归房想着：“我家主翁有十万家私，用此少得一个亲生儿子。如今我移花接木，把些情儿结了书生。一点好心，到了田地，黑暗里认做新姨，倘侥幸度得一个种儿，是我终⾝受用不尽的了，不宜错过机会。正是：慷他人之慨，风自己之流。有何不可？”
实时拣了一盒儿沉香速，着使女舂香，悄悄拿去道：“是新姨着我送上先生，多多致意。素梅口快，以后有话不拘大小，一概勿与他言。待我出来传言方可。”
一竟往书房里来，恰好江文又往外边去了，舂香把香盒送与了他，把楚楚分付言语，一字不差传与老孔。那先生欢喜得顿足拍手的笑道：“姐姐在此坐着，写一字儿，代我送与新姨。”
写道：荷蒙嘉情隆重，赐我名香。虽鸡舌龙涎，莫过于此，再拜领入。香烟透骨，恩已铭心。谨奉数言，聊申鄙意：仙娥赐下广寒宮，透我衣裙亵我床。情似文君爱司马，意如贾氏赠韩郎。
木桃愧乏琼瑶报，衔结须歌坏草章。且把笑尖深致意，斗山恩爱敢相忘。封好了，递与舂香：“多多致意新姨。満怀心事，尽在不言而已。”舂香拿了。
递与楚楚。看罢笑了，正是：李代桃僵，指鹿为马。楚楚存了私心，每每着舂香送些香的花儿，或香的袋儿，谨谨密密，别个一些也不知道。